【原文】
博爱之谓仁，行而宜之之谓义①，由是而之焉之谓道②，足乎己无待于外之谓德。仁与义为定名③，道与德为虚位。故道有君子小人，而德有凶有吉。
老子之小仁义，非毁之也，其见者小也。坐井而观天④，曰天小者，非天小也。彼以煦煦为仁⑤，孑孑为义⑥，其小之也则宜。其所谓道，道其所道，非吾所谓道也。其所谓德，德其所德，非吾所谓德也。凡吾所谓道德云者，合仁与义言之也，天下之公言也。老子之所谓道德云者，去仁与义言之也，一人之私言也。
【注释】
①宜：合宜，适宜。
②之焉：向前走去。之：到，往。
③定名：指具有固定意义的名词。
④坐井而观天：坐在井底而去看天。即成语“坐井观天”，比喻眼界小，见识少。这则寓言故事最早出自《庄子·秋水》。文章通过青蛙和小鸟对天的大小的争论，阐明了一个深刻的道理：看问题、认识事物，站得要高远，看得要全面，不能像青蛙那样犯了错误还自以为是。
⑤煦煦：和蔼可亲的样子。这里指小恩小惠。
⑥孑孑：形容琐碎细小。
【译文】
博爱叫“仁”，合宜地去实现“仁”就是“义”，沿着这“仁义”的道路前进就是“道”，使自身具备足够好的行为修养，而不去依靠外界的力量达到完美的就是“德”。仁和义是具有固定意义的名词，道和德是不固定的名词，所以道有君子之道和小人之道，而德有吉德和凶德之分。
老子轻视仁义，并不是诋毁仁义，而是因为他的见识范围狭小。这就好比坐在井里看天的人，他坚持说天很小，其实并不是天小。老子把小恩小惠看作“仁”，把谨小慎微看作“义”，所以说他轻视仁义也就很恰当了。老子所说的“道”，是把他观念里的“道”当作“道”，而不是我所说的“道”。他所说的“德”，是把他观念里的“德”当作“德”，不是我所说的“德”。凡是我所说的道德之说，都是结合仁和义说的，早已都是天下的公论了。老子所说的道德之说，是抛开了仁和义去说的，那只是他一个人的说法而已。
【原文】
周道衰，孔子没①，火于秦。黄老于汉②，佛于晋、魏、梁、隋之间。其言道德仁义者，不入于杨，则入于墨③；不入于老，则入于佛。入于彼，必出于此。入者主之，出者奴之；入者附之，出者污之④。噫！后之人其欲闻仁义道德之说，孰从而听之？老者曰：“孔子，吾师之弟子也。”佛者曰：“孔子，吾师之弟子也。”为孔子者，习闻其说，乐其诞而自小也⑤，亦曰：“吾师亦尝师之”云尔⑥。不惟举之于其口，而又笔之于其书。噫！后之人，虽欲闻仁义道德之说，其孰从而求之？甚矣！人之好怪也！不求其端，不讯其末，惟怪之欲闻。
古之为民者四⑦，今之为民者六。古之教者处其一，今之教者处其三。农之家一，而食粟之家六⑧。工之家一，而用器之家六。贾之家一，而资焉之家六。奈之何民不穷且盗也？
【注释】
①周道：周朝的治国之道。儒家认为治国的根本道理。没：通“殁”，这里指没落消失。
②黄老于汉：西汉初期以黄老之学治国。黄老：指黄帝和老子。
③杨：杨朱。战国时期的哲学家，主张“轻物重生”“为我”论。墨：墨子，名翟（dí）。战国时杨、墨两派学说都很流行，又互相对立。
④附：依从，依附。污：污蔑，诋毁。
⑤诞：荒诞。自小：自己轻视自己。
⑥云尔：语气助词，相当于“等等”。
⑦为民者四：士、农、工、商，古称“四民”。后增加了僧、道两家，合称“六民”。
⑧粟：一年生草本植物，子实为圆形或椭圆小粒。北方通称“谷子”，去皮后称“小米”。
【译文】
自从周朝的治国之道衰落，孔子去世以后，后来又发生了秦始皇焚烧诗书之事，黄帝和老子学说就开始盛行在汉代了，佛教也开始在晋、魏、梁、隋之间盛行。那时候谈论道德仁义的人，不纳入杨朱学派，就纳入墨翟学派；不纳入道家学派，就纳入佛家学派。纳入了哪一家，必然就会远离这一家。尊崇所归属的学派，就贬低所排除反对的学派；依从了归入的学派，就去诋毁其他学派。唉！后人很想学听仁义道德学派，谁知道到底应该听从谁的呢？道家说：“孔子是我们老师的学生。”佛家说：“孔子是我们老师的学生。”研究孔学的人，听惯了他们的话，乐于接受他们荒诞的言论而轻视自己，竟然也说“我们的老师也曾向他们学习”这类言辞。不只是放在口头上说，而且还把它写在他们的书上。唉！后世的人即使要想知道关于仁义道德的学说，那又该向谁去请教呢？这简直太过分了！人们真的是好奇怪啊！不去探求事情的发端起源，不去考察事情的结果，只想听那些奇怪荒诞的言论。
古时候的百姓只分为士、农、工、商四类，今天的民众又增加了僧、道以后而变成了六类。古代负有教诲意义的学说只有一家，今天却是道、儒、佛三家。务农的一家，要供应六家食用的粮食；务工的一家，要供应六家所用的器具；经商的一家，依靠他服务的有六家。又怎能使人民不因穷困而去偷盗呢？
【原文】
古之时，人之害多矣。有圣人者立，然后教之以相生相养之道。为之君，为之师，驱其虫蛇禽兽而处之中土①。寒，然后为之衣；饥，然后为之食。木处而颠，土处而病也，然后为之宫室②。为之工，以赡其器用；为之贾，以通其有无；为之医药，以济其夭死；为之葬埋祭祀，以长其恩爱；为之礼，以次其先后；为之乐，以宣其湮郁③；为之政，以率其怠倦；为之刑，以锄其强梗④。相欺也，为之符玺、斗斛⑤、权衡以信之。相夺也，为之城郭甲兵以守之。害至而为之备，患生而为之防。今其言曰：“圣人不死，大盗不止。掊斗折衡⑥，而民不争。”呜呼！其亦不思而已矣！如古之无圣人，人之类灭久矣。何也？无羽毛鳞介以居寒热也⑦，无爪牙以争食也。
【注释】
①中土：指中原地区。
②宫室：这里指房屋。
③宣其湮郁：宣泄其内心的郁闷。宣：宣泄。湮（yān）郁：意为心情抑郁不畅快。亦作“郁湮”。
④强梗：亦作“彊梗”，指骄横跋扈、胡作非为的人。
⑤符：古代用作凭证的东西，双方各执一半，用时相合以为证。玺：印章。斗斛：古时是指两种用来称量的容器。
⑥掊（pǒu）斗折衡：意思是剖开量物的斗，折断称物的衡。指废除让人争多论少的斗衡。掊：剖开，打破。
⑦鳞介：泛指有鳞和介甲的水生动物。
【译文】
古时候，人类面临的灾害很多。圣人出现之后才教给人类生存要遵循相生相养的道理，做他们的君王或老师，带领他们驱走那些蛇虫禽兽，继而带领人们安居在中原。天冷了，就教他们做衣裳解决寒冷；饿了，就教他们种粮食解决饥饿。由于长期栖居在树木上容易掉下来，而住在洞穴里因为潮湿又很容易生病，于是就教导他们建造房屋居室。教导他们做工匠制作器具，以便用来供应生活用具；教导他们学会经营商业，互相调剂货物有无；教导他们发明医药，用来拯救那些因病夭折而离开人世的人；制定葬埋祭祀的制度，以增长对故去亲人的哀思与恩泽爱戴；制定礼节，以规范他们长幼尊卑等先后秩序；创作音乐，用以宣泄人们心中的抑郁不畅；制定政治法令，用来督促那些懒散懈怠的人；制定刑罚，用来铲除那些胡作非为的强暴之徒。为了防止存在相互欺诈，又制作符节、印玺、斗斛、秤尺等作为凭信之物。因为曾经出现过争夺抢劫的事件，所以就开始建筑城池、安置身穿盔甲手执兵器的人来守卫国家。总之，灾害来了就要想办法防备；不等祸患发生就要及早预防。如今道家却说：“圣人不死，大盗就不会停止。只要砸烂斗斛、折断秤尺，人民就不会有争夺了。”唉！这都是没有经过思考的话罢了。如果古代没有圣人，人类早就灭亡了。为什么呢？因为人们没有羽毛鳞甲以适应严寒酷暑，也没有强硬的爪牙用来争抢夺取食物。
【原文】
是故君者，出令者也；臣者，行君之令而致之民者也；民者，出粟米麻丝，作器皿，通货财，以事其上者也。君不出令，则失其所以为君；臣不行君之令而致之民，则失其所以为臣；民不出粟米麻丝，作器皿，通货财，以事其上，则诛①。今其法曰：“必弃而君臣，去而父子，禁而相生相养之道，以求其所谓清净寂灭者②。”呜呼！其亦幸而出于三代之后，不见黜于禹、汤、文、武、周公、孔子也③；其亦不幸而不出于三代之前④，不见正于禹、汤、文、武、周公、孔子也。
【注释】
①诛：惩罚，责罚；把罪人杀死。
②清净：指远离恶行与烦恼。寂灭：梵语“涅盘”的意思，指超脱生死的理想境界。
③黜（chù）：贬斥，斥责。
④三代：是对中国历史上的夏、商、周三个朝代的合称。
【译文】
所以说，君王就是发布命令的；作为臣子，就是去执行君王的命令并且将其施行到百姓身上的；身为百姓，就是去生产粮食、丝麻，制作器具，流通商品换取钱币，来供养在他们之上的人。君王不发布命令，就失去了作为君王的权力；臣子不把君王的命令实施到百姓身上，就失去了作为臣子的职责；百姓如果不去种植粮食、生产丝麻、制作器具、流通商品来供应在上级统治的人，就应该受到惩罚。如今佛家的法则却说：“一定要摒弃你们的君臣关系，消除父子关系，违背万物相生相养之道，以追求那些所谓的具有清净超脱境界的人。”唉！他们也幸而出生在三代之后，没有被夏禹、商汤、周文王、周武王、周公、孔子所贬斥。他们也是太不幸没能出生在三代以前，没能受到夏禹、商汤、周文王、周武王、周公、孔子的教悔。
【原文】
帝之与王，其号虽殊①，其所以为圣一也。夏葛而冬裘②，渴饮而饥食，其事虽殊，其所以为智一也。今其言曰：“曷不为太古之无事③？”是亦责冬之裘者曰：“曷不为葛之之易也？”责饥之食者曰：“曷不为饮之之易也？”传曰④：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意。”然则古之所谓正心而诚意者，将以有为也。今也欲治其心，而外天下国家，灭其天常⑤，子焉而不父其父，臣焉而不君其君，民焉而不事其事。孔子之作《春秋》也，诸侯用夷礼则夷之⑥，进于中国则中国之。《经》曰：“夷狄之有君，不如诸夏之亡。”《诗》曰：“戎狄是膺，荆舒是惩⑦。”今也举夷狄之法，而加之先王之教之上，几何其不胥而为夷也⑧？
【注释】
①殊：不同。
②葛（gé）：多年生藤本植物，纤维可织葛布。这里指葛布衣服。夏葛：夏衣。裘（qiú）：皮衣。
③曷（hé）：表示疑问的代词。这里可译为怎么、为什么的意思。
④传曰：儒家称经典为经，解释经文的著作为传，这里指《礼记》。
⑤天常：指天性。
⑥夷：中国古代汉族对其他民族的通称。
⑦戎狄：古代西北方的少数民族。膺（yīng）：攻伐，打击。荆舒：古代指东南方的少数民族。
⑧胥（xū）：沦落。
【译文】
五帝和三王，虽然他们的名号有所不同，但他们之所以成为圣人的原因是相同的。就像夏天要穿葛布衣，冬天要穿皮衣，渴了要喝水，饿了就要吃饭，这些事情虽然各不相同，但是它们同样是人类的智慧本能所至。可如今道家却说：“为什么不实行远古的无为而治呢？”这也像是责问在冬天穿皮衣的人们：“为什么你们此刻不穿简便的葛衣呢？”或者责问饿了要吃饭的人们：“为什么不只用喝水去解决饥饿呢？那样做岂不是更简便吗？”《礼记》说：“在古代，如果想要发挥他的光辉道德于天下，首先要处理好他的国家事务；要想处理好他的国家事务，首先要使他的家人都能齐心合力；要想使他的家人都能齐心合力，就要先进行自身的修养；要想进行自身修养，就必须先端正自己的思想；要想端正自己的思想，就要首先拿出诚意来。”可见古代所谓正心而拿出诚意的人，都将能有所作为。如今也有一些所谓修心养性的人，却想抛开天下国家，灭绝天性，诸如做儿子的不把他的父亲当作父亲，做臣子的不把他的君王当作君王，身为百姓的人不去做他们应该做的事。孔子的著作《春秋》，对于采用外族礼俗的诸侯，就把他们列为夷狄；对于使用中原礼俗的诸侯，就可以认为他们是中原人。《论语》说：“夷狄虽然有君主，还不如中原没有君主。”《诗经》上说：“夷狄应当攻击，荆舒应当惩罚。”如今却尊崇夷礼之法，把它推崇到先王的政教之上，那么我们不也都沦落为夷狄了吗？
【原文】
夫所谓先王之教者，何也？博爱之谓仁，行而宜之之谓义，由是而之焉之谓道，足乎己无待于外之谓德。其文《诗》《书》《易》《春秋》，其法礼乐刑政，其民士农工贾，其位君臣父子师友宾主昆弟夫妇，其服麻丝，其居宫室，其食粟米果蔬鱼肉。其为道易明，而其为教易行也。是故以之为己，则顺而祥；以之为人，则爱而公；以之为心，则和而平；以之为天下国家，无所处而不当。是故生则得其情，死则尽其常；郊焉而天神假，庙焉而人鬼飨①。曰：“斯道也，何道也？”曰：“斯吾所谓道也，非向所谓老与佛之道也。”尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文武周公，文武周公传之孔子，孔子传之孟轲。轲之死，不得其传焉。荀与扬也②，择焉而不精，语焉而不详。由周公而上③，上而为君，故其事行；由周公而下，下而为臣，故其说长。
然则如之何而可也④？曰：“不塞不流，不止不行。人其人，火其书，庐其居⑤，明先王之道以道之，鳏寡孤独废疾者有养也⑥，其亦庶乎其可也⑦。”
【注释】
①飨（xiǎng）：通“享”，这里指神鬼享用祭品。
②荀：荀况，即荀子。扬：扬雄。
③由周公而上：指尧、舜、禹、汤、周文王、周武王。
④然则：连词，用在句子开头，表示既然这样，那么。
⑤庐：房舍，这里作动词。其居：指佛寺、道观。
⑥鳏（guān）：老而无妻的人。独：孤独，此指老而无子女。
⑦庶乎：差不多、大概。
【译文】
我所说的先王的政教，指的是什么呢？是指具备博爱就可称为仁，能够很好地去履行它就可称为义。沿着这样的仁义之路走下去就是道。自身拥有足够的仁义而不依赖外界供给的叫德。能够传播仁义道德的书有《诗经》《尚书》《易经》和《春秋》。约束仁义道德的方法是礼仪、音乐、刑法、政令。他的子民分为士、农、工、商，他们遵循的伦理次序是君臣、父子、师友、宾主、兄弟、夫妇，他们所穿的衣服是麻布和丝绸，他们的住所是房屋，他们吃的食物是粮食、瓜果、蔬菜、鱼肉。这样规范仁义道德就很容易明白了，而把它们作为教育也是很容易推行的。所以，用它们来约束自己，就能和顺吉祥；用它们来对待别人，就能做到博爱公正；用它们来修养内心，就能宁静而平和；用它们来治理家国天下，就没有不适当的地方。所以，人活着就能感受到人与人之间的情谊，而人死去就只是结束了自然常态而已。祭天则天神降临，祭祖则祖先的灵魂能来享用祭品。有人会问：“你这个道，是什么道呀？”我说：“我在这里所说的道，不是之前所说的道家和佛家的道。这个道尧传给舜，舜传给禹，禹传给汤，汤传给文王、武王、周公，而后来文王、武王、周公又把它传给孔子，而孔子又传给孟轲。孟轲死后，没能把它继续传承下去。后来荀子和扬雄二人，从中选取了一些，但选取得不够精细，论述过这些，但并不够全面。从周公以上，继承的都是在上做君王的，所以儒道才能够得以推行；从周公以下，继承的都是在下做臣子的，所以他们自家的学说能够源远流长。
既然如此，那么怎样才能使儒道得以推行呢？我认为：“不阻止佛老之道，儒道就得不到流传；不禁止佛老之道，儒道就不能得到推行。必须把和尚、道士还俗为民，烧掉佛经道书，把佛寺、道观变成平民的房屋。发扬先王之道以教导人民，使那些老而无子、丧偶独居、残疾以及长年患病的人得到照料，这样做差不多也就可以了！”
【赏析】
本文题为“原道”，是在以多角度探求“道”之本。韩愈一向推崇儒家学说，这便是他主张“复古崇儒、攘斥佛老”的一篇杰出的代表作。
首先，韩愈开宗明义地提出了他对儒道的理解。“博爱之谓仁，行而宜之之谓义，由是而之焉之谓道，足乎己无待于外之谓德。”以此为据，他批评了道家舍仁义而空谈道德的所谓“道德”观，阐述了先秦以来杨墨、佛老等异端思想侵害儒道，使仁义道德之说趋于混乱状态的弊端，对时下“儒道衰、佛老盛”的社会现实深表忧虑，进而以历史的发展为证，赞扬了圣人及其开创的儒道在历史发展中的巨大作用，批评了“佛老思想”不利于“治国平天下”的心性修养论与本该痛斥的悖理，提出了“人其人，火其书，庐其居，明先王之道以道之，鳏寡孤独废疾者有养也”的具体措施。
接下来韩愈在文中又着重提出了一个“道统”的授受体系：“斯吾所谓道也，非向所谓老与佛之道也。尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文武周公，文武周公传之孔子，孔子传之孟轲。”韩愈之所以反对佛老，是从国计民生的角度论述了佛老如何破坏了社会生产，原来由于朝廷过于推崇佛道，所以唐代的僧道可以不纳赋税，不服徭役，致使逃丁避罪者都跑到寺观避祸，或者逃避劳动而放弃农工业生产，这样一来，就导致国民生活生产水平严重下降。
最后作者侧重于君王政教方面的论述。直言何为仁义道德，然后分别从“礼仪、音乐、刑法、政令”方面列举这几方面的重要性。文中强调了“君君臣臣”的等级秩序，暗中将矛头指向了藩镇割据的危害性，暗示自己对于安史之乱后藩镇割据局面的深切忧虑。“臣者，行君之令而致之民者也……臣不行君之令而致之民……则诛”，虽然这样似乎有些不近情理，但对于朝廷政令不执行，不缴纳租赋之类的乱臣贼子，是不应该放任自由的。
全文语言犀利，观点鲜明，有破有立，引证古今，层层剖析儒家的“仁义道德”，认为应该继承道统、恢复儒道，排斥“佛老”，抨击藩镇割据，要求加强君主政教之道，以缓解日益加深的社会矛盾。韩愈这篇“曲笔救国”之作，晓之以理，动之以情，有理有据，情真意切，不愧为具有诤谏意义的先锋之作！
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