【原文】
子厚讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中②，封济阴公。曾伯祖奭③，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗，俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士④，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游，皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达，逮其父时⑤，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角⑥，众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词⑦，授集贤殿正字。俊杰廉悍⑧，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发⑨，率常屈其座人，名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史⑩。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪⑪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马⑫。居闲，益自刻苦，务记览⑬，为词章，泛滥停蓄⑭，为深博无涯涘⑯，而自肆于山水间。
【注释】
①柳子厚：柳宗元。“唐宋八大家”之一，唐代文学家、哲学家、散文家和思想家，世称“柳河东”“河东先生”，官终柳州刺史。柳宗元与韩愈并称为“韩柳”。墓志铭：记述死者生平，以石刻之，下葬时埋在墓内。
②拓跋（tuò bá）魏侍中：北魏国君门下省的长官。
③曾伯祖奭（shì）：柳奭，他是唐高宗李治王皇后的外祖，曾任中书令。
④皇考：古时在位皇帝对先皇的尊称，后引申为对先祖的尊称，在文章中指先父。太常博士：太常寺（掌宗庙礼仪）的属官。
⑤逮（dài）其父时：在他父亲在世的时候。逮：等到，到，及。
⑥崭然见（xiàn）头角：比喻青年人才华初显。崭：突出。见：同“现”，显现。
⑦博学宏词：指博学宏词科的考试。在唐制中，进士及第者可应博学宏词考选，取中后即授予官职。
⑧廉悍：行为端正，廉洁勇敢，有骨气。
⑨出入：融会贯通，深入浅出。踔（chuō）厉风发：形容精神振作，见识高远，意气奋发。踔厉：精神振奋，言论纵横。风发：像刮风一样迅猛。
⑩蓝田：今陕西蓝田。尉：管理一县治安的官吏。监察御史：掌监察百官和巡按州县狱讼。
⑪用事者：掌权者，此指王叔文，顺宗时执政，锐意改革，仅半年时间即失败告终。得罪：获罪。
⑫例贬：依照“条例”贬官。当年与柳宗元同时被贬的共八人，史称“八司马”。此称“例”，是隐讳之词。永州：今湖南省永州市。司马：本是州刺史属下掌管军事的副职，唐时已成为有职无权的佐理人员。
⑬记览：记诵阅览，此喻刻苦为学。
⑭泛滥：文笔汪洋恣肆。停蓄：文笔雄厚凝练。
⑮无涯涘（sì）：无边际。涯涘：水的边际。
【译文】
柳子厚，名讳为宗元。他的七世祖是柳庆，生前官为拓跋魏侍中，后被封为济阴公。曾伯祖柳奭，曾做过唐朝的宰相，同褚遂良、韩瑗一样，都是因为得罪了武后，在高宗时期被下令处死。他父亲的名字叫柳镇，为了侍奉年老的母亲，放弃了太常博士的官位，请求到江南做县令。后来因为他不肯向权贵讨好献媚，所以就丢了御史的官职。直到后来那位权贵死了，他才重又被任命为侍御史。因此，他得到了刚毅正直的称号，与他交往的，都是当时在世的名人。
子厚少年时就很精明聪敏，没有他不明白通晓的事情。在他父亲在世的时候，他虽然很年轻，但已经自我成才，能够顺利金榜题名考取进士，显现出卓然突出的才华，大家都恭贺说柳家有能扬名显姓的后人了。后来他又通过博学宏词科的考试，被授为集贤殿的正位官职。他的才能出众，廉洁勇敢，发表议论时能引证今古事例为依据，能够深入浅出讲解经史，能融会贯通诸子百家典籍，议论时凸显出才华横溢，滔滔不绝，见识高远，常常使在座的人情不自禁折服赞叹，因此一时之间名声轰动，人们都敬慕不已而且希望与他交往。那些公卿贵人争着想让他成为自己的门生，异口同声地推荐赞誉他。
贞元十九年，子厚由蓝田县尉调任监察御史。顺宗即位以后，又升为礼部员外郎。恰逢当时的掌权人因改革失败获罪，他也被按例贬出京城而成为刺史。可是还没等他到地方上任，就又被依例贬为永州司马。从此身居闲职，无法施展才华，于是自己更加刻苦学习，专心记诵阅览，作诗、写文章，文辞如汪洋恣肆流淌，文笔雄厚凝练，就像是无边的海水那样精深博大，他就这样自由自在地纵情于山水之间。
【原文】
元和中，尝例召至京师，又偕出为刺史①，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪②？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎③，子本相侔④，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州⑤，比一岁⑥，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师。其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡⑦，亦在遣中，当诣播州⑧。子厚泣曰：“播州，非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人，且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播⑨，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相徵逐⑩，诩诩强笑语以相取下⑪，握手出肺肝相示⑫，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信。一旦临小利害，仅如毛发比⑬，反眼若不相识。落陷穽⑭，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
【注释】
①偕出：一同出任。
②是岂不足为政邪：这里难道就不值得实施政教吗？是：这，这里。岂：难道。足：值得。
③不时赎：不按时赎取。
④子本相侔（móu）：利息和本金相等。侔：等同；相等。
⑤观察使下其法：观察使推行赎回人质的办法。观察使：中央派往地方掌管监察的官员，为刺史的上司。下其法：向下推行赎回人质的办法。
⑥比：及，等到。一岁：一年。
⑦中山刘梦得禹锡：刘梦得，即刘禹锡，洛阳（今属河南）人，中山是他的郡望，文学家，曾任监察御史，因参与王叔文的改革而被贬职。
⑧诣（yì）播州：前去播州。播州：今贵州省境内。
⑨以柳易播：指柳宗元自愿与刘禹锡交换贬所到播州去，以让刘禹锡去柳州。
⑩徵（zhǐ）逐：交往过从；往来频繁。
⑪诩诩（xǔ）强（qiǎng）笑：讨好献媚。诩诩：夸耀，说大话。取下：指采取谦下的态度。
⑫出肺肝相示：比喻做出非常诚恳和坦白的样子。
⑬如毛发比：比喻事情之细微。比：类似。
⑭陷穽（jǐng）：圈套，祸难。穽：同“阱”。
【译文】
元和年间，他曾经与同案人一起奉召回到京师，又一起被遣出京师到州郡担任刺史，子厚被分配到柳州。到任之后，他慨叹道：“这里难道不值得做出政绩吗？”于是按照当地的风俗，他亲自为柳州制订了教谕和禁令，全州的百姓都欣然顺从并很信赖他。以前当地的风俗习惯于用自己的儿女做抵押向别人借钱，双方约定如果不能按时还钱赎回儿女，那么等到利息与本金相等时，债主就把人质没收做奴婢。子厚为此替借债人想方设法，都让他们把子女赎回来。那些特别穷困没有能力赎回的借债人，他就让债主记下那些当人质的子女做佣工的工钱，等到应得的工钱足够抵消债务时，就让债主归还被抵押的人质。观察使把这个办法推广到其他州县，一年以后，免除奴婢身份而回家的将近一千人。衡山、湘水以南准备考进士的人，都把子厚当作老师，那些经过子厚亲自传承讲授和指点所写出来的文章，全都可以看得出是合乎规范的。
当年他被召回京师又再次被遣出京城担任刺史时，中山刘禹锡也在被遣出之列，按照皇上旨意刘禹锡应当去播州。当时子厚流着泪说：“播州荒僻无比，不是一般人能居住的地方，况且梦得有老母健在，我不忍心看到梦得的处境穷厄到如此地步，他没有办法把这件事告诉他的母亲大人，况且绝没有母子一同前往受罪的道理。”于是子厚向朝廷请求，并准备向皇上拜呈奏章，情愿以自己贬遣的柳州交换刘禹锡将要去的播州，即使自己因此再度获罪也不怕，就算因此死罪也无憾了。不过，天大的机遇，是有人把梦得这件事告知了皇上，因此梦得就这样被改任成连州刺史。呜呼！士人到了穷境时，才看得出他的节操和义气！如今有些人，平日街坊居处互相仰慕讨好，吃喝玩乐来往频繁，见面夸夸其谈、强作笑脸、互相表示愿居对方之下，手握着手信誓旦旦地做出掏肝挖肺的样子给对方看，指着天日慷慨激昂热泪盈眶地发誓，不论生死谁都不背弃朋友，简直像真的一样可信。可是一旦面临小小的利害冲突，仅仅像头发丝般细小的事情，也会立刻翻脸，就像相互不认识一样。看到有人落入陷阱，也不伸手拉一把救上来，反而借机推挤他，再往下扔石头陷害的人，到处都有。这应该是连那些禽兽和野蛮人都不忍心干的事情，而那些人却自以为得计。他们如今听到子厚的高风亮节，也应该觉得有些惭愧了。
【原文】
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾藉，谓功业可立就①，故坐废退②。既退，又无相知有气力得位者推挽③，故卒死于穷裔④。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧⑤。子厚有子男二人。长曰周六，始四岁。季曰周七⑥，予厚卒，乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立⑦。行立有节概，重然诺⑧，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵⑨。遵，涿人，性谨慎，学问不厌，自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家⑩，庶几有始终者⑪。
铭曰：是惟子厚之室⑫，既固既安，以利其嗣人⑬。
【注释】
①立就：很快就获得。
②坐：因他人获罪而受牵连。废退：指远谪边地，不用于朝廷。
③推挽：推举提携。
④穷裔（yì）：穷困的偏远地区。
⑤万年：地名，在今陕西省临潼县东北。先人墓：墓址在万年县。侧：旁边。
⑥周七：柳告，字用益，柳宗元的遗腹子。
⑦河东裴（péi）君行立：裴行立，绛州稷山（今山西省稷山县）人，时任桂管观察使，是柳宗元的上司。河东：郡名，治所在今山西省永济蒲州镇。
⑧重然诺：看重许下的诺言。
⑨卢遵：柳宗元舅父之子。
⑩经纪：经营、料理。
⑪庶几：近似，差不多。
⑫室：幽室，即墓穴。
⑬嗣（sì）人：子孙后代。
【译文】
子厚以前年轻的时候，就勇于帮助别人，从不看重和爱惜自己，可以说他的功名事业是一蹴而就，只因为受到牵连才被贬斥到边远地区。遭到贬谪后，又没有相熟识、有力量、有地位的人推荐提携他，所以最后死在荒僻的边远之地，致使他的才智不能为世间所用，道义抱负也没能在当世施展。如果子厚当时在御史台、尚书省为官时，能谨慎约束自己的行为，还能像司马刺史时那样，也自然不会被贬官了；如果遭到贬官后，能有人出面极力推举他，一定还会再次被重用，而不至于穷困潦倒。当然，若是子厚被贬斥的时间不长，穷困的处境没有达到极点，即便他能够在官场中出人投地，但他的文学辞章，一定没有时间这样倾尽全力去钻研，以至于像今天这样一定流传于后世，这是毫无疑问的了。即使让子厚实现他的愿望，像程异那样一度升官至宰相却无为而终，若拿那个结果去交换这个结果，哪个是“得”，哪个是“失”，一定有能辨别它的人。
子厚在元和十四年十一月八日去世，终年四十七岁。然后在十五年七月初十日，归葬在万年县柳士祖先墓地的一侧。子厚有两个儿子：长子叫周六，才四岁。季子叫周七，是子厚去世后才出生的遗腹子。另有两个女儿，都还小。他的灵柩能够得以回乡安葬，费用都是观察使河东裴行立先生付的。裴行立为人有气节，重信用，守承诺，他与子厚是交情很好的朋友，子厚对他也很尽心尽力，或许子厚也没想到最后竟仰赖他的力量才办理了后事。把子厚安葬到万年县墓地的，是他的表弟卢遵。卢遵，是涿州人，性情谨慎，做学问永不满足，自从子厚被贬斥之后，卢遵就跟随他来到他的家里一起生活，直到他去世也没有离开。护送子厚回乡安葬以后，还要安排料理子厚的家属，可以称得上是有始有终的人了。
铭文中写道：这是子厚的幽室，既牢固又安适，用以更好地庇佑子厚的子孙后代。
【赏析】
这篇墓志铭是韩愈在袁州任刺史时所作，大约是唐宪宗元和十五年（820年）。韩愈和柳宗元是多年好友，两人友情笃厚，同是古文运动的倡导者。这一年，韩愈得知柳宗元去世后，怀着无比沉痛与惋惜的心情提笔写了这篇墓志铭，并在文中对柳宗元的文学辞章推崇备至，表达了自己对亡友的追思以及高度赞颂之情。
这篇墓志铭侧重几方面。其一，首先介绍他的家世，堪称世代贤才辈出；然后选取了柳宗元一生中若干典型事例加以叙述，高度赞扬了柳宗元“少精敏”，文章学问“无不通达”“俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人”。其二，政治才能方面，年轻时就已经“由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎”，即便是后来因为受到牵连而被贬谪到州县也能“因其土俗，为设教禁，州人顺赖”。其三，至于道德品行方面，更是无可厚非，看到朋友被贬谪到更加艰苦的荒蛮之地，敢于挺身而出，意欲上书朝廷，甚至“愿以柳易播，虽重得罪，死不恨”。如此义薄云天的气节，怎不令人赞叹不已呢？只可惜，仕途坎坷，注定了像他这样不会趋炎附势，敢于创新之人的命运总是横生枝节。因此，作者在文中字里行间无不流露出对亡友备受排挤、长期遭贬，穷极困顿的经历寄予了深切的同情与怜惜。
文章将叙事、议论、抒情三者融为一体，成功地塑造了人物的形象。至于批评柳宗元的参与改革为“不自贵重”，虽然不一定妥当，或是有意反说之，但无不体现了韩愈对朋友的率真与关怀。
本文叙事简洁，间杂议论，义正词严，情真意切，不以政治上的失意论其成败，而是推重文学成就，更加鲜明地表现了柳宗元大才难以施展的一生。细细品读，不愧是一篇真情发自肺腑、字句精心结撰的精彩的传记文。
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