【原文】
太学生何蕃入太学者廿余年矣①，岁举进士。学成行尊，自太学诸生推颂不敢与蕃齿②，相与言于助教③、博士，助教、博士以状申于司业④、祭酒，司业、祭酒撰次蕃之群行焯焯者数十余事⑤。以之升于礼部，而以闻于天子。京师诸生以荐蕃名为文说者，不可选纪⑥。公卿大夫知蕃者比肩立叹⑦，莫为礼部。为礼部者，率蕃所不合者，以是无成功。
蕃，淮南人，父母俱全。初入太学，岁率一归⑧，父母止之；其后间一二岁乃一归，又止之；不归者五岁矣。蕃，纯孝人也，闵亲之老不自克⑨，一日揖诸生，归养于和州。诸生不能止⑩，乃闭蕃空舍中。于是太学六馆之士百余人⑪，又以蕃之义行⑫，言于司业阳先生城，请渝留蕃，于是太学阙祭酒⑬，会阳先生出道州，不果留。
【注释】
①太学：古学校名，国学。属国子监。在此读书的称太学生。
②齿：并列。
③助教：古代学官名，协助国子祭酒、博士教授生徒。
④司业：学官名，隋以后国子监置司业，为监内的副长官。
⑤撰（zhuàn）次：按次编写。群行：种种事迹。焯焯（chāo chāo）：显著；昭然。
⑥选纪：计算不清，极言之多。
⑦比肩立：并肩站立。
⑧岁：一年。
⑨闵（mǐn）：同“悯”，怜悯。自克：自我克制。
⑩不能止：从封建伦理上来讲，归乡养亲的行为是不能阻止的。
⑪六馆：指六学，即国子馆、太学、四门馆、律馆、书馆、算馆。
⑫义行：操守，品行。
⑬于是：正在这时候。阙（quē）：同“缺”。
【译文】
太学生何蕃进入太学有二十多年了，每年都被推荐参加进士考试。可以说是学业有成，品行高尚，自从太学的诸位学生都推崇称颂他，都不敢和他相提并论。太学生们一同去向助教、博士说起这件事，助教、博士又把他的状况申报给司业、祭酒，司业、祭酒随后编写何蕃的种种突出事迹有数十件之多，并把这些事迹上报到礼部，从而让天子知道。当时京城有诸多以荐举何蕃事迹为标题去写文章的门生，多到无法计算。了解何蕃的公卿大夫很多，但没有一个在礼部当官的；在礼部当官的人，大概又大都是与何蕃不合的，因此他的仕途升迁没有获得成功。
何蕃，淮南人，父母都健在。他刚入太学的时候，大约一年回家一次，他的父母阻止了他；这之后间隔一两年才回家一次，父母又劝止了他；后来他有五年没有回家省亲了。何蕃，是个非常孝顺的人，怜悯双亲年老而不能自己照料自己。有一天，何蕃拜别各位太学生，要返回和州去奉养父母。太学生们无法劝阻，就把何蕃关在一个空房间里。在这种情况下，太学六馆的一百多太学生，又将何蕃美好的品行，陈述给太学司业阳城先生，请他发布命令挽留何蕃，就在这时，太学的祭酒职位出现空缺无法决定此事，又恰逢阳城先生出任道州刺史，结果没能留住何蕃。
【原文】
欧阳詹生言曰①：“蕃，仁勇人也。”或者曰：“蕃居太学，诸生不为非义②，葬死者之无归，哀其孤而字焉③，惠之大小必以力复④。斯其所谓仁欤⑤。蕃之力不任其体，其貌不任其心，吾不知其勇也。”欧阳生詹曰：“朱之乱⑥，太学诸生举将从之，来请起蕃，蕃正色叱之，六馆之士不从乱，兹非其勇欤？”
惜乎！蕃之居下，其可以施于人者不流。也譬之水⑦，其为泽⑧，不为川乎。川者高，泽者卑，高者流，卑者止。是故蕃之仁义充诸心，行诸太学，积者多，施者不遐也⑨。天将雨，水气上，无择于川泽涧溪之高下⑩，然则泽之道，其亦有施乎？抑有待于彼者欤？故凡贫贱之士，必有待然后能有所立。独何蕃欤！吾是以言之，无使其无传焉⑪。
【注释】
①欧阳詹生：欧阳詹，字行周，泉州晋江（今福建晋江）人，与韩愈同年进士及第。生：先生，欧阳詹此时任四门助教，故尊称其为先生。
②非义：不合道义的事。
③孤：幼年丧父为孤。字：抚养，养育。
④必以力复：一定尽力承担。
⑤斯：这。欤（yú）：文言助词，表示疑问、感叹、反诘等语气。
⑥朱（cǐ）之乱：唐德宗建中四年（783年），泾原军反叛朝廷，推太尉朱为盟主，自称大秦皇帝，号应天。第二年改国号为汉，称天皇元年，不料好景不长，三月兵败被杀。
⑦譬（pì）：比喻，比如。
⑧泽：沼泽、湖沼，聚集而停的水。
⑨施者不遐：施行的地方不广泛。是说何蕃虽仁勇，然而只有“行诸太学”，影响面不大，知道的人不多。
⑩无择：不分。川：河，流动的水。
⑪无使其无传焉：意思是害怕何蕃的事没有留下传记而不能得到流传于世。
【译文】
欧阳詹先生说：“何蕃，是个仁义勇敢的人。”有人说：“何蕃在太学读书，太学生们不敢做不仁义的事，效仿他埋葬那些死后无人为其料理丧事的人，怜悯那些失去亲人的孤儿并养育他们，不管别人给予的恩惠大小，一定会尽力报答，这就是人们所说的仁吧。何蕃看起来力量单薄不能承受身体之重，相貌平平不能承受他的内心，我不知道他的勇敢表现在哪里啊。”欧阳詹先生说：“朱作乱之时，诸多太学生发动起来准备跟随叛军，他们来请何蕃前往，但是何蕃态度坚定地大声呵斥了他们，所以太学六馆的读书人才没有跟从作乱，这难道不是他的勇敢吗？”
可惜呀！何蕃处于卑下的地位，他能将自己的道德去施与别人，却不能得到流传推广。也把他比作水的话，他算是沼泽，不能算是河流了。因为河流地势高，沼泽地势低，地势高的水向下奔流不息，而地势低的水容易停止。所以何蕃的仁义，充实他的内心，在太学施行，善行能够积累很多，但所施用的范围就不够广远了。天将要下雨，水汽蒸发上升，无论高处还是低处的河川沼泽、山涧溪流的水汽都可以蒸发而化为云雨，既然这样，那么沼泽的水不也有它可施展抱负之处了吗？或者是有待于那特定的条件吧？所以大凡贫贱的士子，必须等待时机，这样以后才能有所建树。难道只有何蕃是这样的吗？我因此说了以上这些话，也是不想让何蕃的事迹没有留下记录而不能得到流传于世啊。
【赏析】
这篇文章作于韩愈从徐州到京师长安之时。文章通过何蕃的遭遇，批评当朝压抑人才的恶劣现象，全文虽没有激昂慷慨之词，却也波澜壮阔，意蕴悠长。
文章首句表明了何蕃在太学资历深远，接下来便开始叙述他这二十余年来的经历，意在表扬何蕃是一位品学兼优的所谓“学成行尊”之人。但是这样一个品学兼优、别人都不敢与之媲美的人，仕途是不是应该一路高升呢？接下来的答案不禁令人感慨叹息，原来“公卿大夫知蕃者比肩立叹，莫为礼部。为礼部者，率蕃所不合者”，正是这没有掌管升迁之人提携，又与礼部之人秉性不合，自然就很难仕途顺遂了。
作者很怕说服力不强，接着又详细介绍了何蕃的家境，突出表现了何蕃不仅才华出众，还是一个因“闵亲之老不自克”而宁愿放弃宦海逐波，选择“归养于和州”去奉养父母的善待双亲的“纯孝”之人。然而就是这样一个相对完美之人，还是遗憾多多，竟以“太学阙祭酒，会阳先生出道州”这样相关人员缺席与无人力荐而不得荐用，至此宣布他这一生仕途生涯的望洋兴叹。接下来的第三段通过欧阳詹先生与他人的评论，进一步肯定了何蕃的高洁品行，以及加以渲染其仁、勇的品质，同时也在呼吁执政者，应当任用何蕃这样敢作敢为的仁勇贤能之士，国家安定才能有所保障。
结尾段一句悲呼，寄寓了作者深沉的人生慨叹，并借此进一步阐明主旨，直击封建社会造成贫贱之士怀才不遇的可悲之处，也正是一个社会的可悲之处！所以说，这篇替何蕃遭遇鸣不平的文章，具有普遍的社会意义，抑扬悠远，言犹未尽。
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