说到清代的清官，那首先必须要提到的自然是有“大清第一廉吏”之称的于成龙了。
于成龙，字北溟，号于山，清山西永宁州（分离石县）人。于清顺治十八年出仕做官，因其卓着的政绩以及清明廉洁的一生，深得百姓爱戴，也深受康熙帝的信赖，被朝廷誉为“天下廉吏第一”。
于成龙从小便抱有远大志向，过着耕读生活，也受到了较正规的儒家教育。他在康熙皇帝用人唯贤的庇佑和上级官员的表彰与举荐下，一路青云直上。于成龙的官阶是越升越高了，但他的生活却更加艰苦，他的清操苦节可谓享誉当时。
当时，统治阶级的奢侈腐化非常严重，为扼止这种风气，于成龙带头实践俭朴节省的生活作风。去直隶的时候，他用米糠和米一起熬粥，同仆从一块食用。在江南时，他一天吃一盆粗粮，就着青菜喝粥。江南老百姓亲切地称他为“于青菜”。他在外做了二十多年的官却没带家眷，只一个结发妻阔别二十年后才见了一面。康熙帝曾多次表彰他，后又把于成龙安排掌管朝廷财政收入的重要来源，同时在富庶的江浙地区任两江总督。据载，当他出任两江总督的消息传出后，南京人家婚嫁不敢再大肆地铺张浪费，士大夫纷纷减少仆人随从，有些坏人甚至惊恐的不敢出门，还有的逃离了当地。待他去世之后，在他的居室中只看到一些冷菜羹、旧衣靴，除此之外，便什么都没有了。
于成龙在两江总督任上，妨碍了各路贪官污吏的财路，遭到很多官僚的忌恨、陷害，在他死后，还有人陷害他。康熙皇帝对于这个问题是非常明白的，他说：“以前有很多人说于成龙到江南后，改变了清廉的品行。可等他死后，大家才发现他一直都是清廉的。这都是因为他性情耿直，得罪的人多，大家陷害他才这么说的。”
于成龙逝世之后，南京的男女老少都停下手上的活计到大街上悼念他，每天持香膜拜的多达数万人，一些卖菜的、挑脚力的甚至和尚都伏地而哭。康熙帝破例亲自为他撰写碑文，这是对他廉洁一生的表彰。
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