世溷浊而不清：
蝉翼为重，千钧为轻；
黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；
谗人高张，贤士无名。
——（战国楚）屈原《楚辞·卜居》
晋献公死后，晋国内乱不止，最后大臣们商议，接回来了逃亡在外的公子夷吾，是为晋惠公。
最开始大臣们商议的结果是年纪较大的公子重耳，于是里克派人到翟国迎接重耳，想拥立他为君。重耳辞谢说：“我违抗父命而出奔，又不能按儿子的礼仪为父亲守孝，我怎敢回国！还是请大夫改立别的公子。”使者回报里克，里克又派人到梁国迎接夷吾。夷吾想回去，身边的人劝他说：“国内还有其他的公子虎视眈眈，却到国外来找您，难以让人信任。只有借助强国的威力返回晋国，才能真正地安全，公子应该去秦国寻求帮助。”于是夷吾就派人送重礼贿赂秦穆公，许诺说：“如果得以回国，愿将晋国河西地区割让给秦国。”正野心勃勃想要东进的秦穆公非常高兴地答应了，派兵送夷吾回晋国。
公元前650年（晋惠公元年），喜欢诈术的晋惠公背弃诺言，派邳郑父向秦穆公道歉说：“当初我把河西许诺给您，今有幸回国继位。但是大臣们说：‘土地是先君的土地，您逃亡在外，凭什么擅自将土地许给秦国？’我为你争取了，但是很抱歉……”于是没有割地给秦国。同时，晋惠公还强势地面对里克，下车伊始就剥夺了他的权力——罪名是杀死了前任国君悼子。
公元前650年四月，周襄王派周公忌父与齐国和秦国大夫一起拜访晋惠公，承认了晋惠公的新君地位。
但是，晋惠公还是担心重耳在国外，怕里克发动政变，便赐里克死。对里克说：“您杀害了两位国君、一个大夫，前科如此吓人，做您的君主不也太难了吗？”里克回答：“不废除旧君，您哪有机会被立？想杀我，还找这种借口。我对不起所有的晋国人，却对得起你。”里克就伏剑自杀了。
当时邳郑父因去秦国道歉还没回来，听说里克被杀，为了自保，就对秦穆公说：“吕省、郤称、郤芮等人是卑鄙小人。如果用重礼贿赂并与他们合谋，即可驱逐晋惠公，迎立听秦国话的重耳，事情必能成功。”秦穆公答应了，就派人与邳郑父一同回晋国，送厚礼收买吕省、郤称和郤芮（他们都是晋惠公的心腹，而且是公族大夫）三人。
但是这三个人是晋惠公的铁杆，很清醒地表态：“礼重话甜，这一定是邳郑父把我们出卖给秦国了。”于是诛杀邳郑父，并大肆搜捕邳郑父和里克的余党。
晋惠公因违背给秦国土地和给里克城邑的诺言，又在国内大肆清洗，牵连了很多晋国的贤人，所以国人很不顺服他。
▲晋惠公
公元前647年（晋惠公四年），晋国发生饥荒，晋惠公向秦国请求购买粮食。秦穆公询问大夫百里奚，百里奚说：“天灾流行，各国都可能发生，救助灾荒，敦睦邻国，是国家应尽的道义。应该答应晋国。”邳郑父的儿子邳豹却请求秦穆公趁机攻打晋国。”秦穆公说：“晋惠公虽然可恶，但晋国百姓是无罪的。”于是秦穆公派了大量的船只运载粮食，从秦国都城雍城（今陕西凤翔南）至晋国都城绛城。
然而晋国人却恩将仇报。公元前646年（晋惠公五年），秦国发生饥荒，向晋国请求购买粮食。晋惠公的舅舅虢射说：“往年上天把晋国赐给秦国，秦国不知道夺取还借粮食给我们。今天上天把秦国赐给晋国，晋国岂能违逆天意？趁机攻打他们。”晋惠公采用虢射的计谋，不给秦国粮食，反而发兵去攻打秦国。这种行为让晋惠公和秦穆公之间产生了一个不死不休的局面。
知识链接 国人和野人
国人是指城邑及其附近的人。主要从事第二产业（手工业）、第三产业（服务业）的工作。野人是指远离城邑的人。主要从事第一产业（农业），少量从事服务于第一产业的第二产业和第三产业。国人和野人都是自由民，有一定的人身自由，不是奴隶。他们是国家收入的最主要来源，也是最重要的政治势力。
公元前645年春天，秦国艰难万分地度过灾荒，秦穆公就率军大举进攻，报复晋国。晋惠公向大臣询问计策。庆郑说：“秦国曾护送君王回国即位，君王却违背割地的诺言；晋国饥荒时秦国援助粮食，秦国饥荒时晋国却背弃恩义，反而想趁它饥荒进攻它，秦军攻入国境不也应该吗？”当时，晋惠公占卜让庆郑给自己驾车和护卫，都得吉卦。但是因为庆郑的这番话，晋惠公说：“庆郑对我不恭顺。”改由将领步阳驾驭战车，让一个名叫徒的家仆担任车右护卫，进兵抵御秦军。
▲国
公元前645年（晋惠公六年）九月，晋惠公与秦穆公在韩原交战。
双方不约而同地都选择了斩首战术。交战中，晋惠公所乘坐战车的马陷于泥淖走不动，秦军追了上来，晋惠公窘急，叫庆郑来驾车。在出征安排上受辱的庆郑说：“不听占卜，打败仗不是活该吗！”说完便掉头而去。晋惠公又命梁由靡驾车，虢射担任车右护卫，迎击秦穆公。秦穆公手下勇士奋力冲击打败晋军，晋军败逃，晋军没抓住秦穆公，秦军却抓获了晋惠公带回秦国。
晋惠公被俘虏后，晋国一直没有新立国君，也不和秦国商量赎回国君。晋国国内大臣强硬的表示：“晋国已经没了好几个国君了，不差这一个，如果秦国杀死了我们的国君，那么就等着晋国人的血流干在秦国吧。”而且，当时的贵族法则，是不会随意杀死一个国君的。这样，反而使秦穆公拿到了一个烫手山芋。
公元前645年（晋惠公六年）十一月，秦穆公权衡之下，放晋惠公回国。根据被俘期间和秦穆公的协议，晋惠公回国后将晋国黄河以西的土地献给了秦国。
对内，晋惠公回国后立刻诛杀了庆郑并与亲信的奴仆们商议：“重耳逃亡在外，诸侯们大多拥戴接纳他。”晋惠公想派人到翟国诛杀重耳。重耳听到这消息，就逃往齐国。
晋惠公在几年内的作为：韩原之战中的被俘，归国后的“软骨头”。让晋国人充分认识到他色厉内荏、无信、无勇、无能的“三无”本质。因此，晋国内部重新酝酿着一次风暴。
知识点思考 为什么秦穆公一代明君反而被耍了呢
春秋时代，所有在史书上出现的人基本上都是贵族，他们遵循着自己的贵族法则行事。或者说在生产力比较低下的情况下，如果一个人漠视生命，那就是浪费最宝贵的资源。特别是培养一个识文认字的贵族，需要二十年的系统教育，也就是几十个人二十年的努力。这样也因此造成秦穆公恪守贵族规则的背景。换句话说，不是因为秦穆公愚蠢，而是因为晋惠公没有节操和下限。
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