【原文】
运生[1]会归尽，终古[2]谓之然。世间有松乔[3]，于今定何间？故老赠余酒，乃言饮得仙。试酌百情[4]远，重觞[5]忽忘天。天岂去此哉，任真[6]无所先。云鹤[7]有奇翼，八表须臾还。自我抱兹[8]独，俛四十年。形骸久已化[9]，心在复何言！
【注释】
[1]运生：生命的运行。
[2]终古：自古以来。《楚辞·礼魂》：“春兰兮秋菊，长无绝兮终古。”
[3]松乔：赤松子，王子乔。见刘向《列仙传》，此处代指神仙。
[4]百情：各种情绪。
[5]重觞：两杯酒，此处指数杯酒。
[6]任真：顺任自然。
[7]云鹤：一则本义，再则代指仙人。
[8]抱兹：抱元守一。
[9]形骸久已化：身体与骸骨早已幻化空无。
【译文】
生命最终会到达尽头，自古以来都是如此。世间上传说松乔二仙，如今他们又在哪里？老朋友赠送了好酒，他说饮罢此酒会有神仙的快乐。开始饮酒断绝了一切念想，而几杯下肚渐渐遗忘苍天。但是苍天又何尝离开这里，顺任自然而不偏私任何存在。云鹤有神奇的翅膀，四海八荒须臾就回来了。自从见素抱朴，而不为外物所动，我汲汲以求这一境界已有四十年。身体与骸骨早已幻化空无，只要这一初心尚在，便已足够了！
【赏析】
按照作品内容（“自我抱兹独，俛四十年”）推算，这首诗应作于公元404年，但陶渊明又有诗《戊申岁六月中遇火》：“总发抱孤介，奄出四十年”，而戊申年，则是公元408年，即陶氏作此诗时已经44岁。结合诗文的风格来说，此诗应该作于归隐前后，“四十年”只是虚指。这首有老庄意味的诗，鲜明地展现了陶渊明的心中始终存在的一方未被玷污的净土。而归隐田园的行为，或这首形而上的诗作，不过是将其显化罢了。
陶渊明下半辈子经常思考生死问题。所以开篇就振聋发聩，“运生会归尽，终古谓之然”，人生最终会到达尽头，自古至今，都是如此。自己当然也不会例外。所以，死亡是每个人的归宿。下文以反问的语气加重了对于这一命题的肯定：“世间有松乔，于今定何闻？”就连赤松子、王子乔这些仙人都难于长寿，何况我们这些凡夫俗子呢？“松乔”一语双关，松树的含义是长寿，乔木的含义是高大（见《诗经·周南·汉广》：“南有乔木，不可休思。”“不可休思”，是因为过于的高大），那些长寿的、高大的树木尚且做不到长生不老，更何况人呢？更进一步突出了生命的短暂、渺小与脆弱，为下文的转折做了铺陈。
“故老赠余酒，乃言饮得仙”，酒能消愁，也能带来快乐。“试酌百情远，重觞忽忘天”，开始饮酒断绝一切念想，几杯下肚渐渐遗忘苍天。笔者想到《庄子·达生》里说“忘足，履之适也；忘要，带之适也；忘是非，心之适也；不内变，不外从，事会之适也。始乎适而未尝不适者，忘适之适也”，忘了脚，意味鞋子很舒服；忘记了腰，说明裤带很舒服；忘记了是非，说明心很舒服；保持自己的心如如不动，不追寻外物，意味着可以从容地在世间行走而不感到不舒适，而始于安适却无所不适，那是忘记安适的安适。这正是“试酌百情远，重觞忽忘天”和下文中陶渊明所追求的境界。
“天岂去此哉，任真无所先”，苍天何尝离开这里，顺任自然而不偏私任何存在。《老子》中记载“天地不仁，以万物为刍狗”和“人法地，地法天，天法道，道法自然”，两句话的意思分别为：天地无情，由万物自行生灭；人效仿地土，地土效仿苍天，苍天效仿大道，而大道效仿自身。在这里，陶渊明将自身，土地，苍天与大道视为相通甚至是相同的，而自己仿若天地一般，无情意义下的深情中，他俯瞰万物而不动情。
“云鹤有奇翼，八表须臾还”，“云鹤”是双关语。古人常以“云鹤”代指仙人，结合上文，不难看出“天岂去此哉，任真无所先”的另外一重意味，他希望不受任何形式——包括环境与心灵——的束缚，去寻求一份大自在与大解脱，如《庄子》所言：独与天地精神往来，而不傲睨万物，来与世俗相处。
后面可以视为回归与升华：“自我抱兹独，俛四十年”，陶渊明汲汲以求这一境界已有四十年。需要强调的是，是追求这一境界而非达到，因为它需要“举世誉之而不加劝，举世非之而不加沮”的勇气。
最后的两句堪称点睛之笔：“形骸久已化，心在复何言！”身体与骸骨早已幻化空无，只要初心尚在，便已足够了。这已经有了接近开悟的意味。倘若陶渊明能把这种初心泯灭，化入他所提到的“天岂去此哉，任真无所先”里，化入他的“云鹤有奇翼，八表须臾还”中，从而在其中得到心，或进一步说，无心的自由，就能得到真正的大解脱与大自在，就能做到更深层意义下的“此中有真意，欲辩已忘言”。
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