乔道清一度杀得宋江接连损失数员大将，幸好危急关头公孙胜前来相助才扭转了局面。公孙胜能否一鼓作气攻破昭德城？卢俊义的西路行军顺利吗？当宋江与田虎狭路相逢，最终谁能取得胜利呢？
公孙胜见乔道清满面羞愧地逃走，怕对方一回城就坚守不出，到时再攻城就困难了，忙让宋江去截断乔道清的退路，宋江依计行事。
乔道清一边打一边退，退到五龙山寨时，听到后方宋江的队伍震天的喊声，不由得又惊又气。他早就在田虎面前夸下海口，如今被追杀得如此窘迫，面子上自然过不去，便恼怒地停止后退，要与宋江决一死战。
公孙胜胸有成竹地讥笑乔道清：“你在这里班门弄斧，也不觉得可笑！”乔道清恼羞成怒，和公孙胜厮打起来。
果然如公孙胜所说，乔道清根本就打不过公孙胜，只好再度落荒而逃。林冲策马去追，被乔道清的属下拦住。结果乔道清用下属的性命换取了自己逃跑的机会。乔道清一路狂奔，眼见就要奔入昭德城。此时，城内守将出城接应，却被宋江的兵马冲得七零八落，不得不返回城中。乔道清彻底没了主意，只好转而向西逃亡。
深阅读 比起上一章打胜仗时的威风八面，此时的乔道清显然大势已去。
宋江追了一天，人困马乏，正准备收兵，忽然得到消息：吴用已经派了一万兵马前来增援。宋江大喜过望，派人继续追赶敌军。
乔道清奔到昭德城西，想从西门进城。守城的将士知道他打了败仗，唯恐城池有所闪失，于是紧闭城门，不让乔道清进城。此时，公孙胜已带着人追了过来。乔道清被逼入百谷岭，进退两难，不由得悲叹命运不济，内心十分感伤。
其实，公孙胜觉得乔道清是个人才，有心想收服他，才把他逼进百谷岭，否则以双方悬殊的兵力来看，一百个乔道清都不够杀。
自从乔道清被围困后，昭德城内的士兵都宛如惊弓之鸟，对宋江的军队极其畏惧。吴用利用城内军民的惶恐心理，规劝他们投降。
第二天，昭德城内发生叛乱，守城的军官联合军民，处死了乔道清的副将，并在狱中放走了李逵、鲁智深等人，大开城门迎接宋江。宋江见没有一个百姓受到伤害，心中欢喜万分，传令各个将领，让他们入城。
此时，“神行太保”戴宗赶来通报卢俊义的情况。卢俊义行军的方向为西，和宋江相反，他在晋宁打败了田虎的兄弟田彪，活捉了孙安。
卢俊义亲自为孙安松绑，并非常客气地招待他。孙安很感激卢俊义，就归顺了。孙安和乔道清是同乡，很清楚对方的为人，便主动要求去说服乔道清投降，卢俊义就让他来找宋江。宋江知悉孙安要去招降乔道清，不由得惊喜万分，便让孙安独自上山去找乔道清。
乔道清在百谷岭中的日子非常艰难，所带的粮食早就吃完了，宋江的军队又近在眼前。他整天提心吊胆，生怕自己成了宋江的俘虏。孙安知道乔道清窘迫至极，就劝乔道清归顺朝廷。乔道清见宋江谦和仁厚，这才放下戒备之心，同意投降。
宋江收复昭德、晋宁两城后，便让戴宗去东京传递胜利的消息。童贯、高俅等奸臣正在大肆说宋江的坏话，皇帝已经快被说得动摇，想要治宋江的罪。幸亏戴宗去得及时，否则后果不堪设想。
皇帝得知战况后，封陈观为安抚使，让他带领两万兵马前往宋江军营督战，同时还给宋江的军队带去赏赐的银两，犒劳士兵。
田彪失去晋宁后，在田虎面前大哭，田虎变了脸色，封国舅邬梨的女儿琼英为郡主，又派统军大将马灵与邬梨、琼英各领兵三万一同去抵御宋江。
琼英虽然是一介女流，且年仅十六岁，却臂力过人，还擅长手飞石子，打击禽鸟百发百中，人称“琼矢镞（zú）”。
不过，琼英不是邬梨的亲生女儿。在她十岁那年，她的双亲为田虎所杀，后来邬梨来到琼英的老家抢劫，见琼英眉清目秀，十分喜欢，就把琼英要过来当自己的闺女抚养。
琼英为报父母之仇，苦练武功，终于练得一手射石子的技巧。她奉命来与宋江作战时，用石子连伤宋江的数员大将，连林冲都败下阵来。
“没羽箭”张清听说来了一个女将，接连打伤数位好汉，顿时吃了一惊，他急忙飞身上马，要去看琼英。可惜琼英此时见邬梨被孙安手下的军卒放冷箭射中脖项，忙鸣金收兵（用敲锣等方式发出信号撤兵回营，指战斗暂时结束），只给张清留下一个背影。
战后，邬梨的下属叶清偷偷来找宋江，跟宋江讲了琼英的凄苦身世，求宋江将琼英从敌人手中救出来。原来叶清是琼英生父的管家，此次趁着邬梨中箭昏迷，才得以外出。
叶清还透露，田虎与金国兵将勾结。吴用认为田虎如果战败，必定会归顺金国，就定下一计，叫叶清去办。
叶清依计回到城中，带来一个叫全灵的医生为邬梨看病。邬梨本来已经气息奄奄，没想到在全灵的医治之下竟然恢复了健康。
邬梨很高兴，就把全灵留在身边。这时，恰好宋江前来进攻，全灵趁机透露自己有个弟弟叫全羽，武艺不凡，可以派上用场。
叶清假装不服，与全羽比武，琼英在旁边观看二人打斗时，心中暗暗吃惊，因为全羽的武艺竟然和她相差无几。
琼英偷偷拿了一颗石子，冲着全羽的腰间射过来。岂料全羽伸出左手，竟轻而易举地将石子接住，并反弹了回去。
邬梨哈哈大笑，认为全羽是一个武艺卓绝的人才，就让他率领三千士兵，出城迎敌。宋江假装抵挡不住，退回了昭德城。
邬梨见全羽给自己出了一口恶气，高兴得忘乎所以，经不住叶清的一番撺掇（从旁鼓动；怂恿；劝诱），把琼英嫁给了全羽。
成亲当天，全羽向琼英透露实情。原来，他正是“没羽箭”张清，而医生全灵就是“神医”安道全。琼英听后也把自己父母的冤情道出，与张清密谈了一夜。
第二天，夫妻二人毒死邬梨，并模仿邬梨的笔迹写了一封信，让叶清到威胜城告知田虎邬梨招了驸马之事。
田虎见昭德被宋江攻破，汾阳府、忠义县也被卢俊义拿下，慌得手足无措。很多大臣提议投靠金国，只有太师卞（biàn）祥反对。叶清见缝插针（比喻尽可能利用一切可以利用的空间或时间），称让驸马迎敌，必能取得胜利。
田虎自恃武功高强，亲自率领大军去迎战宋江。当他走到铜山南面时，赶上连天大雨，只好停止前进，等候天晴。
此时卢俊义正在攻打离铜山不远的太原城，却因大雨的阻挠，无法进攻。好在水军头领李俊想出一个办法，他与张顺兄弟、阮氏三兄弟一起引来外河的水，灌进太原城。田虎的军队被水淹得鬼哭狼嚎，纷纷爬上城墙往外逃。李俊等人势如破竹，顺利攻占了太原城。
田虎听说自己的城池接连被攻破，越来越恐惧，掉头狂逃，想尽快回到威胜城。张清与叶清打着护驾的旗号突然出现，假装护送田虎撤退。田虎在行军过程中，被琼英阻截。琼英怒目圆睁，喝道：“我要为父母报仇！”张清等人立即响应，向田虎猛扑过来。田虎躲避不及，被当场活捉。
威胜城中的士兵见主帅被捉，当即散了军心，卢俊义因此轻易闯进城去，拿下了田虎最大的城池。至此，征伐田虎之事顺利告捷，皇帝龙颜大悦，让宋江回京，要给他封官授爵。
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本章所叙述的故事扣人心弦，使读者犹如亲历，大大增强了读者的阅读兴趣。宋江征讨田虎后期比较顺利，一方面是因为他的手下都威猛无比，比如“小李广”花荣、“没羽箭”张清、“玉麒麟”卢俊义等，都是令敌人闻风丧胆的人物；另一方面则是因为吴用的计谋、公孙胜高超的兵法。可以说，宋江占尽天时、地利、人和，以最少的损失赢得了最大的胜利。
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