由于人类的劣根性，为了能让在一起共同生产生活的人们有一个安定的秩序环境，人们通常会选择在一定的社会群体内部适用某种契约或规则来约束人们不合理的欲望和需求。
在君主制的人类社会当中，忠君和服从是社会成员的基本共识，大家都觉得贵为天子的皇上或国王是绝对不能与庶民百姓同等待遇的。普通人愿意对尊贵的国王毕恭毕敬，而国王也觉得像对待孩子们那样去对待自己的百姓是他的应尽职责。只要这样的规则得到大家共同认可，这样的人类社会便会出现人们想要的秩序——百姓在创造价值，提供满足人们需求的各式各样的劳动产品；而国王也会尽心尽力地管理国家，捍卫疆土。这里被社会成员认可接受的规则也叫做国王与百姓之间的契约。
在民主制的人类社会当中，契约的内容和君主制社会有很大的差别，但也有共同之处，那就是社会契约的内容都要被社会成员接受。这里的接受可能存在受威胁或恐惧的原因（比如君主制国家由于恐惧酷刑而被迫接受），但从形式上来讲，社会契约必须让全体社会成员接受，才能成为维系社会秩序的有效规则。民主制社会契约，就是为了防止社会成员因恐惧而接受不平等契约，从而明确要求规则应体现每一位社会成员的权利和选择，由全体社会成员来共同制定规则，并以此维系社会秩序。
社会规则或契约的重要性就在于约束和规制人类社会成员不合理的欲望和需求，以达到维系人类社会基本秩序的目的。否则，如果按照人类的本性来组建运行人类社会，由于人类的天然缺陷，那么就会导致混乱不堪局面的出现，偷盗、暴力破坏等行为便会无处不在。
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