三十一 益见忠直
三十一 益见忠直
王太尉旦荐寇莱公为相，莱公数短太尉于上前，而太尉专称其长。上一日谓太尉曰：“卿虽称其美，彼谈卿恶。”太尉曰：“理固当然。臣在相位久，政事阙失必多。准对陛下无所隐，益见其忠。臣所以重准也。”上由是益贤太尉。
【译文】
宋朝的太尉王旦向皇上推荐寇准，让其担任宰相，寇准屡次在皇上面前说王旦的过失和缺点，但是王旦却在皇上面前总是夸赞寇准的优点。有一天，皇上对王旦说：“你虽然总是夸赞寇准的优点，但是寇准却总是揭发你的过失和缺点。”王旦对皇上说：“这是理所当然的事情。我担任宰相的职务已经有很长时间了，难免会在处理政务上有所失误。寇准在您面前没有什么隐瞒，这更能显示出他的忠诚。这就是我器重寇准的原因。”皇帝因此更加称赞王旦贤明。
【评析】
寇准是一位贤臣，他能在皇上面前无所隐瞒，指出宰相王旦工作中的失误和缺点，完全是对国家负责的表现。对当事人王旦来说，似乎是受到了寇准的欺侮了。但是，王旦也非常贤明。他并没有站在自己的立场上看问题，没有将之视为欺侮，而是认为这正是寇准的忠诚之处，并为此而感到欣慰。
典例阐幽 学会隐忍心中的不满
杨炎与卢杞在唐德宗时一度同任宰相。卢杞是一个善于揣摩上意、很有心计、貌似忠厚、除了巧言善变别无所长的小人，而且脸上有大片的蓝色痣斑，相貌奇丑无比。但是与卢杞同为宰相的杨炎，却是个干练之才，受到世人的尊重和推崇，而且还是个仪表堂堂的美髯公。
但是，博学多闻，精通时政，具有卓越政治才能的杨炎，虽然具有宰相之能，性格却过于刚直。因此，卢杞这样的小人，他根本就不放在眼里，从来都不与卢杞往来。
为此，卢杞怀恨在心，千方百计谋划着报复杨炎。
正好节度使梁崇义背叛朝廷，发动叛乱，德宗皇帝命淮西节度使李希烈前去讨伐。杨炎认为李希烈为人反复无常，不同意重用李希烈，于是极力劝谏德宗皇帝放弃这个决定。但是德宗已经下定了决心，对杨炎说：“这件事你就不要管了！”可是，刚直的杨炎并不把德宗的话放在眼里，还是一再表示反对用李希烈，这使本来就对他有点不满的德宗更加生气。
不巧的是，诏命下达之后，正好赶上连日阴雨，李希烈进军迟缓，德宗又是个急性子，于是就找卢杞商量。卢杞见这正是扳倒杨炎的绝好时机，便对德宗说：“李希烈之所以拖延徘徊，正是因为听说杨炎反对他的缘故，陛下何必为了保全杨炎的面子而影响平定叛军的大事呢？不如暂时免去杨炎宰相的职位，让李希烈放心。等到叛军平定之后，再重新起用杨炎，也没有什么大关系！”
卢杞的这番话看似为朝廷考虑，而且也没有一句伤害杨炎的话，但是德宗又怎能知道卢杞的真实用意呢？德宗果然听信了卢杞的话，免去了杨炎的宰相职务。
就这样，只方不圆的杨炎因为不愿与小人交往而莫名其妙地丢掉了相位。
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