周郑交质
（隐公三年）
【题解】
周王朝从平王东迁开始，一步步走向衰败，所导致的最直接的结果就是再也无法控制各诸侯国了，以至于发生了郑庄公与周平王交换人质的事情。周、郑双方以交质开始，以交恶结束，这使得秉持礼乐文化理念的君子感慨万千，发了一通议论。议论紧紧围绕礼和忠心展开，一再强调忠信的可贵，以呼唤人们要忠信相处。
【原文】
郑武公、庄公为平王卿士。王贰于虢[59]，郑伯怨王[60]，王曰“无之”。故周、郑交质。王子狐为质于郑[61]，郑公子忽为质于周[62]。王崩，周人将畀虢公政[63]。四月，郑祭足帅师取温之麦。秋，又取成周之禾[64]。周、郑交恶[65]。
【注释】
[59]贰于虢（guó）：指偏信虢公，想把权力分一部分给他。虢，指西虢公，周王室卿士。
[60]郑伯：指郑庄公。
[61]王子狐：周平王的儿子。
[62]公子忽：郑庄公太子，后即位为昭公。
[63]畀（bì）：给予，交给。
[64]成周：周地，今在河南洛阳市东。
[65]交恶：互相憎恨。
【译文】
郑武公、郑庄公都是周平王手下的卿士。周平王同时又对虢公比较信任，并且想分一部分权力给他，因为这样郑庄公就开始怨恨周平王。周平王说：“从没发生过这样的事情。”于是周和郑交换人质（证明互信）。周平王的儿子狐在郑国做人质，郑庄公的儿子忽在周王室做人质。周平王驾崩后，周王室想把权力移交给虢公掌握。四月，郑国的祭足率军队强收了周王室温邑的麦子。秋季，又割走了成周的稻谷。从此以后，周朝和郑国就结下了仇恨。
【原文】
君子曰：“信不由中[66]，质无益也。明恕而行，要之以礼[67]，虽无有质，谁能间之？苟有明信，涧溪沼沚之毛[68]，蘋蘩蕰藻之菜[69]，筐筥锜釜之器[70]，潢污行潦之水[71]，可荐于鬼神[72]，可羞于王公[73]，而况君子结二国之信。行之以礼，又焉用质？《风》有《采蘩》、《采蘋》[74]，《雅》有《行苇》、《泂酌》[75]，昭忠信也。”
【注释】
[66]中：同“衷”，内心。
[67]要：约。
[68]涧溪：都是山间小沟。沼沚：均为小池塘。毛：野草。
[69]菜：野菜。
[70]筐筥（jǔ）：竹制容器，方为筐，圆为莒。锜（qí）釜：饮具，有角为锜，无角为釜。
[71]潢（huāng）污：低洼处的积水。行潦（lǎo）：道路上的积水。
[72]荐：享祭，祭祀。
[73]羞：进奉。
[74]《采蘩》、《采蘋》：均为《诗经·召南》篇名，写妇女采集野菜以供祭祀。
[75]《行苇》、《泂（jiǒng）酌》：均为《诗经·大雅》篇名，前者写周祖先晏享先人仁德，歌颂忠厚。后者写汲取行潦之水供宴享。
【译文】
君子说：“如果诚意不是发自内心的，即使交换人质也是没用的。开诚布公互相谅解地行事，同时用礼来约束，就算是没有人质，又有谁能离间他们呢？如果有真诚的信用，那么，山涧溪流中的浮萍，蕨类水藻这样的野菜，方筐、圆莒、锜、釜等器皿，低洼处和道路上的积水，都可以用来供奉鬼神，也可以献给王公为食。更不用说君子建立两国的信任，按礼去做，又哪里用得着人质呢？《国风》中有《采蘩》、《采蘋》，《大雅》中有《行苇》、《泂酌》诗，这四首诗都是用来歌颂忠厚诚信的。”
【评析】
这篇文章以及《郑庄公克段于鄢》，反应的都是春秋初期出现的道德危机与政治危机。从郑庄公本人的角度来看，他的诸侯国君主地位遭到共叔段的挑战，同时他又去争夺东周王朝的大权，在权力网络中他扮演的是双重角色。
郑庄公是周平王的下属卿士。因为郑庄公连打胜仗，势力逐渐强大起来，所以慢慢地他也就不把周平王放在眼里。周平王看到郑国太骄横了，就不想把处理朝政的大权都交给郑庄公，想把一半的权力交给另一个卿士虢公，郑庄公对此非常不满。周平王不敢得罪郑庄公，于是就把王子狐作为人质让他住到郑国去；而郑国公子忽也作为人质住到都城洛邑。发生的“周郑交质”这个事件，使得周天子的地位一落千丈。
本文从“信”“礼”的角度来叙事论事；周、郑靠人质来期冀关系的和平与长久，谈不上“信”，上下之间的“礼”也无从谈起。在文中，作者把周、郑称为“二国”，就暗含讥讽之意。作品中描写了周平王的虚辞掩饰与郑国的蛮横强势，反映了那个时代诸侯之间互相提防戒备和弱肉强食的政治面貌。
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