春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干
【出典】
李商隐《无题》诗。
【原作】
相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。
【作者简介】
李商隐(约813～约858)，字义山，号玉溪生，怀州河内(今河南泌阳县)人。开成二年(837)进士，授秘书省校书郎，补宏农尉。年轻时即以文才受令狐楚的赏识，可是李商隐却与泾源节度使王茂元之女结婚。当时牛李党争正在尖锐时期，令狐楚是牛党，王茂元则是与李党有关。宣宗即位以后，牛党当权，令狐楚儿子当了宰相，打击一切与李党有关的人，从此李商隐一直被压抑而抬不起头；几次到长安活动，只补得了一个太常博士。最后死于荥阳，年仅47岁。
李商隐是唐朝一位有着独特成就，对后世产生过巨大影响而大家的评价又极为分歧的诗人。他的诗，有的是直接对时事政治表示态度的；有的是托古讽今，歌咏历史题材；有的是抒写友朋生死之情的；有的是感伤身世之作。而人们最熟悉的则是他的爱情涛。这些异常复杂的内容，又几乎都是和他的身世遭遇有着密切的联系。
李商隐是晚唐诗坛的一颗明星。他的多愁善感和繁博的事象及复杂的意念，在他的诗里往往是避实就虚，透过一种象征手法被表现出来。这种象徒手法建筑在丰富而美妙的想象的基础上，因而他笔下的意象，有时如七宝流苏那样缤纷绮彩；有时像流云走月那样的活泼空明，给人以强烈的美感。他的近体诗，尤其是七律更有独特的风格，绣织丽字，镶嵌典故，包藏细密，意境朦胧，对诗的艺术形式发展有重大贡献。
擅七言律绝，《无题》、《锦瑟》为代表作。有《玉谿生诗》。
【故事】
公元834年，李商隐因为生病，没有参加进士科考试，便随着他的重表叔崔戎来到兖州(今山东兖州西)。崔戎是兖州观察使，李商隐便在他手下供职。
这一年春天，李商隐赴兖州前，曾到过东都洛阳。一个偶然的机会，23岁的李商隐和一个名叫柳枝的姑娘相识。柳枝是商人的女儿，当时才17岁。她的父亲出门经商时，遇到风浪，死于湖上，她很孤苦。柳枝容颜美丽，性情活泼，而且喜欢吹笛，声音婉转动人。
李商隐的堂弟叫让山，与柳枝是邻居。一次，让山在柳枝家南边的柳树下，正在摇头晃脑地朗诵李商隐的爱情诗《燕台》四首。优美的诗篇立即感动了柳枝。她惊诧地问：“是哪个诗人的作品?这诗是谁写的?”让山回答说：“是我的堂哥李商隐：”柳枝一听大喜，就拉断长带作了一个结，托让山转赠，并向李商隐索要诗作。
第二天，李商隐便和她相见了。两人一见，谈得很投机。柳枝不但活泼聪明，而且对诗歌有浓厚的兴趣，李商隐一下子便喜欢上了她。两人产生了爱情。
后来，李商隐的朋友故意开玩笑，把他的行装悄悄随身带走，他只得离开洛阳。
不久，不幸的事发生了。柳枝被贵人夺取做妾，让山把这个消息告诉了李商隐。李商隐悲痛万分，满腔相思深深地折磨着他。
一直到晚年追忆往事时，诗人无可奈何，为了表达对柳枝的思念，于是写了这首《无题》诗。而“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”便是这首诗中的千古名句。
【赏析】
李商隐有一部分《无题》诗，意思隐晦。所指何意，历来众说纷纭。一般认为本诗是写爱情的。“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”这两句以谐音双关、比喻象征的艺术手法，极写相思之苦。春蚕吐“丝”直到死亡才休止，蜡烛烧干了才肯化为灰烬，感情何其缠绵，何其沉痛，何等的感人肺腑！
现在，这两句诗多用来赞美人们为了他人的利益，不惜牺牲个人；对所追求的美好事物，鞠躬尽瘁，死而后已。只能用于褒义，赞美为人景仰、歌颂的人物。
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