莲实大如指，分甘念母慈。
共房头(左角右咠)(左角右咠)，更深兄弟思。
实中有幺荷，拳如小儿手。
令我忆众雏，迎门索梨枣。
莲心正自苦，食苦何能甘。
甘餐恐腊毒，素食则怀慙。
莲生淤泥中，不与泥同调。
食莲谁不甘，知味良独少。
吾家双井塘，十里秋风香。
安得同袍子，归制芙蓉裳。
-----黄庭坚
元丰三年(1080)，庭坚在吉州太和县(在今江西，本作“泰和”)做知县。四年，有事到虔州(今江西赣县)，即诗题所说的赣上，因吃莲子而作此诗。
(左角右咠)(左角右咠)，本指牛羊角集聚在一起，这里形容莲子挤在一个莲房，尖头一一露在外边。（注：原文字打不出来。）
开头说:“莲实大如指，分甘念母慈。”看到莲子像手指大，就想到在家里时，母亲分莲子给他们吃，怀念母亲的慈爱。吃莲子时，是先拿到莲房，即莲蓬，一个莲蓬里有好多莲子，共占一房，头露出在房外。“共房头(左角右咠)(左角右咠)，更深兄弟思。”看到一房里的许多莲子，就想到一房里的众多兄弟，也像莲房里的莲子那样相处。《诗·小雅·无羊》:“尔羊来思，其角濈濈。”羊来，角相聚集，不斗，有和睦意。正像一房莲子相处，因此加深对兄弟的怀念。“实中有么荷，拳如小儿手。”莲子中间有莲心，莲心头上有些拳曲，像小儿的手。“么荷”指莲心。“令我念众雏，近门索梨枣。”从小儿手就想到家里众小儿，作者回家时，众小儿在门口迎接，要梨枣吃。这是从看到莲房、莲子、莲心，引起对母亲、兄弟和众雏的怀念。
接下来从自身的体会上说。“莲心政自苦，食苦何能甘。甘飡恐腊毒，素食则怀惭。”承上就莲心说，莲心正是苦的，“政”通“正”。吃苦的东西怎么能感到甜呢？“甘飡恐腊毒”，“飡同餐”，吃甜的怕有极毒。《国语·周语下》:“高位实疾颠，厚味实腊毒。”官位高的，实在很快会倒下来，味道厚的，实在有极毒。这里就自己的经历说，吃甜的怕有毒，比方做大官拿重禄，贪图享受，害了自己。“素食则怀惭”，做官不办事吃白食，便感到惭愧。《诗·魏风·伐檀》:“彼君子兮，不素餐兮。”素餐即白吃，白吃是可耻的。庭坚在做知县，既不是高官，不拿重禄，又不白吃饭。在这里也表示了他的志节。
诗人然后又从另一角度发生感想。“莲生于泥中，不与泥同调。”莲生在淤泥之中，出淤泥却不受污染，指品德高洁的人能保持操守，像《史记·屈原传》赞美屈原那样，“自疏濯淖汙泥之中，蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之滋垢，皭然泥而不滓者也。”“食莲谁不甘，知味良独少。”讲到吃莲子的多，知味的却很少。这首诗主要是讲他的食莲而能知味，由于知味的少，这首诗写出了很少人知道的东西。
最后跟开头的“念母慈”呼应，想到“吾家双井塘”，双井在分宁县(今江西修水)，那里有池塘。“十里秋风香”，池塘里荷花盛开，在初秋时香闻十里。这里又跟开头的“兄弟思”相应，“安得同袍子，归制芙蓉裳。”同袍，《诗·秦风·无衣》:“岂曰无衣？与子同袍。”袍，长衣。同袍本指友爱，这里当指兄弟。屈原《离骚》:“进不入以离尤(遇祸)兮，退将复修吾初服。制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”“归”，指惧祸而退归。制芙蓉(荷花)裳，比喻保持高洁的情操。这里借用屈原的话，可见上文的“不与泥同调”也含有赞美屈原一尘不染的意思在内。
这首诗构思很新，写出了前人未写过的食莲知味。他从食莲子的分甘“念母慈”，从莲房的共房多莲子想到“兄弟思”，从莲子心的“拳如小儿手”而“念众雏”，这是因食莲而起的对家人的怀念。再从莲心苦引出食甘，比喻禄重的有害，素餐的怀惭，是入仕经历的有感之言。再从莲生淤泥而不染而生新的感受。这样的食莲知味，就是从“分甘”“食苦”中引出各种感想来。最后想到归隐，效屈原的修吾初服，含蓄地表示进不免遇祸，还不如退归，具有深切的感慨。
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