正月十五话『紫姑』
又是正月十五了，忽想起“迎紫姑”的旧俗。说“紫姑”，你也许会问：何谓“紫姑”？而说“壁角姑娘”、“三姑娘”、“坑姑娘”、“灰姑娘”，你也许会晓得。但如果你是“文革”开始后出生的，那多半不会知道。
“紫姑”在奉贤，西乡称“壁角姑娘”，东乡称“三姑娘”、“坑姑娘”。每年正月半始，民间有扛“三姑娘”、“壁角姑娘”之习俗。此俗在古代文献、野史中，称为“迎紫姑”、“赛紫姑”。唐朝李义山有“身闲不睹中兴盛，羞逐乡人赛紫姑”之句。由此可见，在唐朝，此俗已大行。
古称“迎紫姑”，吾乡人之扛“三姑娘”，其实是一种称为“扶乩”的活动。民间以此卜休咎。迎紫姑据苏轼《子姑神记》记载，有“衣草木，为妇人，而置箸手中，二小童子扶焉。以箸画字”云。流传至现代，已不再“衣草木，为妇人”，而仅存“小童子扶焉，以箸画字”了。
而以正月十五为日，史载杂芜，而最早见南朝刘宋年间刘敬叔志怪小说《异苑》。云：“世有紫姑，古来相传云是人家妾，为大妇所嫉，每以秽事相次役，正月十五日感激而死。故世人以其日作其形，夜于厕间或猪栏边迎之。”民间之迎送，概哀矜此妾之不幸。随着时间推移，而演化成卜农桑，问祸福了。
此俗，大概始于魏晋南北朝，自唐以降为盛。朱国祯的《涌幢小品》，蒲留仙的《聊斋志异》，褚人获的《坚瓠集》多所记载。但其中的扶乩，大多是赋诗作对，或卜问前程。虽不乏雅趣，然离迎紫姑之本意已远。纪晓岚《滦阳消夏录》有扶乩得诗“琵琶还似当年否？为问浔阳估客妻”句，劝狂生改邪归正。这在扶乩之记载中少有。所以纪昀说：余所见扶乩者，惟此仙不谈休咎，而好规人过。殆鬼神之耿介者也！
《古今笔记精华录》有《上元日箕帚诸卜》篇载：“江南《嘉定县志》云：俗谓正月百草具灵，故于灯时备诸祠卜。箕姑以稍箕插箸，蒙以巾帕请之，至则能写字，能击人。帚姑以敝帚系裙以卜，至则能起卧，竹姑以小竹剖为二，人各一箸，对抬两端，相向如舁舆状……”这里的“上元日”，就是指正月十五。所记地为嘉定，离我乡不远，习俗几近。
吾生也晚。但犹记童蒙时祖母与母亲正月半扛壁角姑娘事。
那都在天黑后行事。她们俩用一簸笾，里面盛一层糯米粉，匀平。再用一绷筛，筛边绑一根竹筷。在壁角落里燃起香烛，供上祭菜瓜果。然后各用一根手指托起筛子。随后口中念念有词云：“三姑娘在吗？快下来吧！”如未见动静就说：“香烛点好了，饭菜要凉了。这里没男人，不要怕羞。边上那是小孩呢！”又说：“来了就点点头。”于是见那抬着的筛子轻轻动几下，真像是点头。似有点害羞。又问：“三姑娘几岁了？”那筛子上的竹筷“笃、笃”敲击着簸笾，一下代表一岁。
然后，请“她”在糯米粉上画剪刀，画畚箕。问至年成的丰穰，“她”会画一长长的麦穗、谷穗。毕似。最神的“她”还会写简单的字，譬如：麦、田、水、天之类。我疑心那是祖母与母亲合力为之，可我母亲不识字，祖母会一些。但她坚持说不是自己写的，而冥冥中有一股力量驱使着自己。
正月半的夜晚，乡下还有“燃腊子”的习俗。也就是烧田野里的枯黄的艾蒿、茅草。老人说，那是古代流传下来的反清复明的暗号，“长毛”时期（太平天国）起义的联络信号。有经验的老农民则说，那是为了使来年庄稼长得更好，烧死蛰伏的虫蚁。那时，一见田野里火势燃起，祖母则鼓捣着半大的小脚，匆匆将放线的棉花条藏起来，说否则会引蛇出洞的。
在妇女稚童“迎紫姑”的当儿，男人和半大的孩子到田野里都忙着“燃腊子”，对“迎紫姑”少有干扰，所以往往如愿。
记得我得了乙型肝炎后，久治不愈。母亲与姑妈曾试着扛壁脚姑娘。那是“文革”后期，我十三四岁。作为迷信活动，那个年代是断然不敢声张的。夜深后，在昏黄的蜡烛火光里，我站在边上，看她们卜问吉凶。祷告许久，筛子毫无动静。母亲怪我在而三姑娘怕羞，不肯下凡。而姑妈的理解是，现在破除迷信了，天界玉皇大帝把神祇关起来了。
卜问无果，母亲因我的病而愁容满面。
而今，母亲老了，尽管常常烧香敬佛，但从未见她再扛“壁脚姑娘”。我自以为是无神论者，有时想，母亲及以前的一辈辈先人，真的信扛“壁脚姑娘”之类的神道吗？其实，那是出于对传说中的可怜的三姑娘的同情，更是缘自对生老病死无常的迷惘，也寄托了农民对能吃饱穿暖的最起码的生存的期盼！
那“迎紫姑”的习俗并不美丽，倒有些酸楚。今夜，是甲午正月半，皓月朗照。忽然想起那些旧俗。没什么意义，聊作闲谈忆旧。
2014年4月29日于枕曲斋
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