古之常言， 曰“良史”， 曰“直笔”;其曰“不尽不实”， 则史传之有乖①良直者也。窃谓求尽则尽无止境，责实则实无定指。积材愈新，则久号博稽周知之史传变而为寡见阙闻矣。着眼迥异， 则群推真识圆览之史传不免于皮相畦执矣。斯所以一朝之史、一人之传，祖构继作，彼此相因相革而未有艾②也。刘彦和③《史传》一篇稍窥端倪，刘子玄④《史通》穷源竟委，慎思明辨， 卓尔成一家言， 后来论者，只如余闰。海通以还，吾国学人涉猎西方论史传著作， 有新相知之乐， 固也， 而复往往笑与抃会，如获故物、如遇故人焉。吾友汪君荣祖通识方闻，贯穿新故， 出其绪余， 成兹一编。于中外古今之论史传者提要钩玄，折衷求是，洵足以疏瀹心胸，开张耳目， 笔语雅饬，抑又末已。余受而读之， 赏叹之不足， 僭书数语于简端。钱钟书， 丙寅⑤九月。
1986. 9
(《史传通说》，中华书局，1989年11月版。)
注释 ①乖——违背。②艾——尽，停止。③刘彦和——刘勰，字彦和，南朝梁代人，撰有《文心雕龙》。④刘子玄，刘知几，字子玄。唐高宗至玄宗期间，历任史官20多年。撰有《史通》，是中国古代史学的重要著作。⑤丙寅，当指1986年。
赏析 《史传通说》是美籍华人汪荣祖先生致力于中西史学比较的一本重要著作，1988年由台湾联经出版公司出版。著者醉心于史学，能够将中西史学打通，以刘勰《文心雕龙·史传》篇为基础，分24个题目，通论中西史学。“其彰善瘅恶、百世千载、诠评、贯通、史任诸目，尤为功力所萃。举凡中西史学之大脉络、大关节，皆经指陈分析，而精见亦随之而出，中西史学之异同亦现。”(《史传通说·杜序》)在这本专著中汪荣祖先生以宽广的胸怀，立足于会通，取其折衷至当，并无褒此贬彼之论，实为现代史学研究者的楷模。
钱序先论史任，再简评《史传》、《史通》，前者“稍窥端倪”，后者“穷源竟委，慎思明辨，卓尔成一家言”。钱钟书先生自称是中国古典文学研究者，但他不仅学贯中西，而且博通文史哲，因此在这篇序文中他简要地评介了汪著。称赞这本书“于中外古今之论史传者提要钩玄，折衷求是，洵足以疏瀹心胸，开张耳目，”这是讲汪荣祖的著作对中外史学的研究很得要领，观点也比较稳妥。能使读者增长见闻，开阔心胸。同时著作的语言也典雅整饬。这是恰如其分的评价。
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