二 辨其邪正，观神察形
【原文】
文人论神，有清浊之辨。清浊易辨，邪正难辨。欲辨邪正，先观动静；静若含珠(1)，动若木发；静若无人，动若赴的，此为澄清到底。静若萤光，动若流水，尖巧(2)而喜淫；静若半睡，动若鹿骇，别才(3)而深思。一为败器(4)，一为隐流(5)，均之托迹于清，不可不辨。
【注释】
(1)含珠：目光清纯如晶莹剔透的明珠，含而不露。
(2)尖巧：善于投机取巧和伪饰。
(3)别才：不行正道的聪明人。
(4)败器：指品德不高尚，行为不端的人。
(5)隐流：暗藏奸心的人。
【译文】
古之文人观察人的“神”时，一般都把“神”分为清纯与浑浊两种类型。“神”的清纯与浑浊是比较容易辨别，“清”中的奸邪与忠直就不容易分辨了。要考察一个人是奸邪还是忠直，应先看他处于动静两种状态下的表现。眼睛处于静态之时，目光安详沉稳而又有光泽，真情深蕴，宛如两颗晶亮的明珠，含而不露；处于动态之时，眼中精光闪烁，敏锐犀利，就如春木抽出的新芽。双眼处于静态之时，目光清明沉稳，旁若无人。处于动态之时，目光暗藏杀机，锋芒外露，宛如瞄准目标，待弦而发。
以上两种神情，澄明清澈，属于“清”中之正。两眼处于静态的时候，目光有如萤火之光，微弱而闪烁不定；处于动态的时候，目光有如流动之水，虽然澄清却游移不定。以上两种目光，一是善于伪饰的神情，一是奸心内萌的神情。两眼处于静态的时候，目光似睡非睡，似醒非醒；处于动态的时候，目光总是像惊鹿一样惶惶不安。以上两种目光，一则是有智有能而不循正道的神情，一则是深谋图巧又怕别人窥见他的内心的神情。具有前两种神情者多是有瑕疵之辈，具有后两种神情者则是含而不发之人，都属于奸邪神情。但它们却混杂在清纯的神情之中，这是观“神”时必须仔细加以辨别的。
【解读】
眼睛是心灵之窗，观察一个人的“神”，可以辨别他的忠奸贤肖。爱默生说：人的眼睛和舌头说的话一样多，不需要字典，却能从眼睛的语言里了解整个世界。确实如此，人们的喜、怒、哀、乐、忠、奸、贤、佞不会写在脸上，但是眼神往往是辨别的首要依据。
典例阐幽
刚愎自用，害人害己
王莽，字巨君，魏郡元城人（今河北大名县东），出生于汉元帝初元四年（前45），红极一时的外戚王氏之家，父亲王曼早死，未能受封，接着哥哥去世，由他担起维持全家生活的重任，王莽以孝顺母亲而有声名，尊敬嫂子，照顾侄儿，生活俭朴，平日博学多览，手不释卷，学习《礼经》，拜陈参为师，为人谦恭有礼，结交社会贤达俊士，折节力行，宗族称孝，师友归仁，时人寄予厚望。
随着年龄的增长和社会阅历的增加，王莽认识到除读书之外，还要伯叔父的帮助，王莽的姑姑王政君是汉元帝的皇后，几个叔叔也都贵为将军公侯，但是他父亲死得太早，致使他孤儿寡母，虽然生活不成问题，但在族人中受到非同寻常的冷落和排斥，这给他造成了极大的心理压力，这也许是他日后做出篡夺王位的叛逆之举的根本原因。这也是他勤奋读书的原因所在。正如王安石所说的。贫者因书而富，富者因书而贵，贵者因书而守成。王莽渐渐以一个谦让、恭俭、不事享乐的进步青年的形象出现在族人面前，气度豪迈，深得人们的赞誉。
王莽的叔叔、大将军王凤生了病，他朝夕不离床头，不眠不休，比王凤的儿子还孝顺，殷勤的服侍，汤药都是由他自己尝过后再给王凤喝，以防别人下毒，几个月下来，王凤的病好了，他却蓬头垢面，满脸的憔悴，感动得王凤唏嘘而叹，有子不如有王莽。王凤临死前，托姐姐和皇后提拔王莽，大司空王商和当世的一些名人也盛赞王莽的品德才行，王莽以此被封为新都侯。
封侯以后，王莽仍然坚持着廉敬恭让的作风，在人面前不敢有丝毫的得意和马虎，但是在暗中开始有享乐之意了，他曾经私下里买了个漂亮的奴婢，却被他堂弟无意中撞见了，王莽就对他堂弟说：“后将军朱子元没有儿子。看相的说这女子易产佳儿，因此就主动的帮朱将军买回来了。”当时就下令把这个奴婢送到了朱将军的府上。
王莽的族叔王根辅佐朝政数年后，因身体不佳，向皇太后申请退休。另一个大臣淳于长，先与许皇后的姐姐许某私通，又娶许某为小妾，进而和许皇后内外勾结，逐渐得到皇上汉成帝的宠信。王莽就对王根造谣说：“淳于长想取代您，正在跟手下商量对策呢！”王根也不问缘由，怒气陡生，立即叫王莽向皇太后举报了淳于长的阴谋。由于太后本来就对许皇后不满，就趁机把淳于长除了。
因为这次告发大奸有功，王莽代替了王根成为大司马，时年38岁，他于是更加注意自己的形象和声誉，他的母亲生病了，其他大臣都派夫人去探视。这些夫人看到的是，一个穿着粗布麻衣，妆饰与一般仆妇无多大区别的妇人出来迎接他们，这些妇人以前都听说过王莽家居生活比较简朴，都不以为然，但当那个夫人自称是王莽的妻子时，顿时惊得眼睛似铜铃般大，当时很多人都被王莽的忠诚耿洁迷惑住了。后来，王莽专权篡位后，奸诈虚伪的面目才昭然若揭，坦露于天下。
公元8年，王莽废孺子婴，自称皇帝，改号为新，建年号为“始建国”。于是托古改制，下令变法：将全国土地改为“王田”，限制个人占有数量；奴婢改称“私属”，均禁止买卖；以控制和垄断工商业，增加国家税收；屡次改变币制，造成经济混乱，农商失业，食货俱废；恢复五等爵，经常改变官制和行政区划等等。
由于贵族、豪强破坏，改制没有缓和社会矛盾，反使阶级矛盾激化；又对边境少数民族政权发动战争，赋役繁重，横征暴敛，法令苛细，终于在公元17年爆发了全国性的农民大起义。公元23年，新王朝在赤眉、绿林等农民起义军的打击下崩溃，王莽也在绿林军攻入长安时被杀。
复仇心机，藏而不露
赵高，出生年月不详，公元前207年卒。据《史记》记载，他是赵国王室的远支。后来他的父亲因获罪被处宫刑，成了宫中的奴隶，他的奴婢赵氏不守妇道与人私通，接连生下赵高等几个子女，皆承赵姓。赵氏所生的儿子，因承袭了赵姓而从小就被一一阉割，在宫中服役。赵高相貌英俊，聪明伶俐，生性狡黠，善于曲意奉迎，又精通律令，擅长书法，得到了秦始皇的重用，又成了秦始皇之子胡亥的老师，沙丘之谋后，把持了秦的朝政，杀二世篡权不成，立子婴为帝，后被子婴所杀。
公元前221年，秦始皇统一了六国，始称秦始皇，期望儿孙相继，传位万代。刚刚统一的秦朝急需要巩固，天子秦始皇亲巡天下，周览四方，把出巡做为巩固统治的重要措施。秦始皇不断出巡，为赵高提供了表现的机会，善于钻营的赵高综合了各国国君车驾仪仗的特点，因此秦始皇出巡阵势极其宏大，好大喜功的秦始皇非常满意，因而对赵高更加信任。
过于得意的赵高，在秦始皇的宠信下胆子大起来了，竟然招权纳贿，舞法弄文，被发觉，始皇把他交给了上卿蒙毅审理，蒙毅不敢徇私，按法律定了赵高死罪，但始皇突然改变了主意，念赵高聪明有才，办事勤敏，特下赦令，官复原职，这也使赵高与蒙氏家族结下了仇怨，也使赵高意识到如果始皇驾崩，自己的未来将是何其的可怕，于是他便对秦始皇诸多儿子进行了考察。长子扶苏宽厚忠义，德才兼备，在朝臣中很有威信，是最好的皇位继承人。因屡次劝谏始皇，要求实行仁政，反对以严刑酷法治理国家，特别是在焚书坑儒一事上，激怒了始皇，扶苏说：“如今天下初定，黔首未安，这些儒生们诵法孔子，习知礼义，您就用这样的重法来惩治他们，恐怕人心不服，天下不安”。始皇一气之下，把扶苏派到北部边境上，去做大将军蒙恬的监军。
其他儿子中，赵高发现始皇最宠爱的是第十八子胡亥，于是，赵高想尽各种办法讨好这位无知的公子，处处迎合胡亥的心理，满足他的要求，又把自己精通律令的本领拿出来，用生动浅显的案例讲解各种法律条文的内容和审理案件的方法，把枯燥的律令讲得生动有趣，取得了胡亥的欢心，胡亥学业大进。始皇非常高兴，让赵高作了胡亥的律令、书法老师。年幼无知的胡亥成了赵高的传声筒，经常把赵高的忠诚、勤勉、才能传给始皇，始皇对赵高更加信任，又让他掌管虎符和玉玺。他成了始皇最亲近的人。
一次，秦始皇出巡，来到离山东不远的海上，就是传说的蓬莱仙境，传说那里生长着长生不老的仙药。多年以前，秦始皇就以巨额费用，让方士徐福到这一带海上寻找长生不老药，这一次秦始皇又传问了徐福找药的情况，徐福已几次欺骗秦始皇，恐招致杀身之祸，就乘大船，载着童男童女各三千人，浮海而去，永不回返。
始皇久等徐福不见归来，寻仙药的欲望再一次落空，只好西归，由于又累、又乏、又失望，再加上骄阳似火的七月，酷暑难耐，秦始皇的车驾走到平原津（今山东省平原县南黄河渡口）时，就身患重病，随行的医官频频诊脉医治，也毫无效果，病情一日重似一日，李斯命人马急行返京。当走到沙丘（今河北省巨鹿县东南）时，始皇已病入膏肓，奄奄一息了。沙丘是从前赵国的行宫，李斯命车驾暂憩行宫，显然始皇不愿言死，群臣不敢言死，但死亡毕竟是不可抗拒的，始皇已预感死亡的到来，就召李斯、赵高近前，写了一道给长子扶苏的诏书，加盖上玉玺，“以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬”（《史记·秦始皇本纪》），意思要长子扶苏立即赶赴咸阳主持丧事，实际上就是让扶苏做他的继承人，诏书就放在赵高手中，尚未发出，始皇已驾崩。
秦始皇的去世，除胡亥、李斯、赵高和几个侍从外，群臣和卫队全都不知道。李斯怕天下大乱，秘不发丧，把始皇尸体安置在辒辌车中，让始皇的近侍太监坐在车上，传递批答奏章，送水送饭，与从前一样。虽然李斯催促赵高速发给扶苏的诏书，但为自己打算的赵高，正在心里筹划着阴谋，他清楚地意识到，扶苏回来继位，定重用蒙氏兄弟，自己必是死无葬身之地。经过冥思苦想，终于想出了利用胡亥，自己固位的办法。
胡亥10岁时，赵高就做了他的老师，赵高对胡亥十分了解。胡亥是一个在宫闱中长大的皇子，既未经过征战的风险，也未经过政治斗争的风浪，因此十分幼稚和迂腐，父皇的驾崩，使他有一种失去靠山和对前途茫然的感觉，对于皇位的继承，他也十分想，父皇有二十多个儿子，无论立嫡、立长、立贤都轮不到他。
赵高把诏书扣下，决定在诏书上做手脚。他先去见胡亥，经他劝说，胡亥有了自己也能当皇帝的野心，对赵高说：“父皇还未发丧，丧事还未办，怎好和丞相商量这种事情呢？”赵高见胡亥如此说，非常高兴说：“这是上天给你的好时机，错过了就会误了终生，这件事我与丞相商议，不劳公子费心。”说完就急匆匆地去找李斯了。
赵高对李斯说：“皇上赐给扶苏的诏书和玉玺放在胡亥那里，所以定谁为太子，只在丞相和我一句话了，这件事您看怎么办好？”听了赵高的话，李斯非常震惊，他不知赵高葫芦里卖的是什么药，就说：“你怎么能说出这种亡国乱政的话呢！定谁为太子这种事，不是你我做人臣的所应当议论的”。赵高又装出十分关怀李斯的样子，为李斯分析他的未来前程，明确说明，扶苏继位，必用蒙恬做相，李斯将无地容身。
李斯崇尚法家学说，贪恋权势与富贵，他本是楚国蔡人。曾在蔡担任一个小吏，一天，他看见官府厕所中的老鼠正在吃粪便，一见人和狗走近便非常惊恐地逃开了；而粮仓中的那些大老鼠，吃的都是上好的粮食，居住在大厦之下，不怕人狗的惊扰。他非常感慨地说：“人与老鼠一样，能否安稳地美食膏粮，就在于自己处在一个什么样的环境上啊！”
于是，他找到自己的老师荀子，决定背离自己的祖国，西投强大的秦国，他临行前对老师说：“为人最大的耻辱莫过于地位卑贱，最大的悲哀莫过于处境贫困。”李斯来到秦国，经过几十年的奋斗，终于贵为丞相，他怎肯失去自己今天的地位、今天的荣华，况他为了今天的地位和荣华，他曾用卑鄙的手段害死了自己的同学韩非子，怎肯为君臣之礼和正义而失去自己的前程，他终于为了一己之私，成了赵高的合谋者，也为自己的被害埋下了伏笔。
赵高于是假传圣旨，逼公子扶苏自杀，赵高听说扶苏死了，欢欣异常，匆匆离开沙丘，急奔咸阳，由于三伏天，秦始皇的尸体已经腐烂发臭了，赵高怕引人怀疑，就诏令百官，车上各载一石腌鱼，以鱼腥来掩饰了尸体的臭味，赶回咸阳，立即发布了始皇驾崩的消息，并宣布了立胡亥为太子的诏书，并为秦始皇举行了盛大的葬礼，葬礼一结束，胡亥登基，称为秦二世，赵高升为郎中令，常居宫中参与决策国家政事。郎中令一职，既是皇帝保卫者，也是皇帝的控制者，赵高实质已掌握秦朝的大权，二世成了他的傀儡。
为了巩固自己的刚刚篡夺的政权，秦二世与赵高采取了一面大开杀戒，剪除异己，一面封官晋爵，安置亲信的政策。赵高剪除的第一个目标就是蒙氏兄弟，虽然蒙恬已被囚阳周，但还有蒙毅，况蒙恬还有三十万大军，赵高为了让二世仇视蒙氏兄弟，向二世进谗言说：“我听说先帝早就想选贤能嗣立陛下为太子，只因蒙毅屡次谏阻，整天说陛下的坏话。所以先帝遗诏，仍立扶苏，现在扶苏已死，怕蒙氏兄弟不服陛下寻机报仇，依臣之见，不如杀了蒙氏兄弟，以防后患”。二世听了赵高的话，命拟写诏书，将蒙毅囚了起来，准备处死。蒙毅也随始皇出巡，此时代始皇去别地祠神，一回来，就被囚禁在代县听候处置。子婴为蒙毅求情，二世根本不听，最后以“先帝欲立太子而卿难之”的罪名，杀死了蒙毅，又派使者到阳周，命蒙恬自杀，蒙恬曰：“我有三十万大军，本可谋反，但那是不忠。”吞药自杀。蒙氏兄弟本是国家栋梁，对国家有大功但被杀，天下无不为之呼冤。
剪除了蒙氏兄弟，赵高仍寝食难安，沙丘之谋尽管十分诡秘，但要想人不知，除非己莫为，诸公子对此事已有猜疑，时间久了未免露破绽。二世自从篡位以来，整日过着荒淫无度的生活，他怕这种生活不长久，就把赵高叫去曰：“现在，天下既然属于我了，我想尽量满足耳目的欲望，尽情享受心中所想的一切乐趣，长有天天，颐养天年，可看来大臣们并不顺服，一些地方官还各自为政，诸公子也未必就不想与我争位，你看这怎么办好？”赵高一听，顿时心花怒放，一个更毒的在计划在心中产生，铲除诸公子和不顺从的官员，就献媚地说：“陛下说得真对，真是贤明的君主，此事我早为陛下想好了，只是未敢说”。二世急问什么办法，赵高曰：“沙丘一事诸公子们已私下怀疑，诸公子都是陛下兄长，大臣们又都是先帝的旧臣，这些人心里怨恨不服陛下，臣出身低微，幸得陛下抬举，才居上位，大臣们也心有不满，我担心会出乱子，这些障碍扫除了，陛下才能安稳地行乐。”
于是赵高为二世想出一个制定严刑峻法，使有罪者连坐，直至株连九族，清除那些心怀不满的大臣，疏远那些兄弟骨肉，提拔一些贫穷的人残酷祸国。二世认为是好办法，就让赵高重新制定法律，严饬刑罪。群臣和诸公子犯罪都由赵高审讯定罪。赵高罗织罪名，肆意株连，大肆屠杀。在咸阳一次就杀了二世12个哥哥，在杜邮（今陕西咸阳市东）一次又碾死二世的6个哥哥，并将二世的十个姐妹车裂处死，再加上旧臣近侍若干，一时冤狱成河。
公子将闾等兄弟三人，秉性忠厚，平时行为谨小慎微，一时安不上罪名，也被囚禁，这三个兄弟自认无罪，不久将被获释，谁知二世竟下令“公子不臣，罪当死”，派使者令三人自杀。将闾大呼：“我平时出入宫廷，未尝失礼；随班廊庙，未尝失节；奉命应时，未尝失辞，怎么叫作不臣！”使者曰：“我不参与议罪，只是奉命行事。”绝望的将闾仰天三呼：“天啊！天啊！我无罪！”兄弟三人皆流涕自杀，家人受株连，家产被没收，最后只有公子高了，他也知自身难保，于是想出了舍身保家的办法，含泪上书，情愿殉葬父皇。二世立即同意了。公子高用请死的办法，总算保全了家人。
功高权重的大臣，将军们几乎全被株连，赵高趁机把亲信全安插到重要位置。下一个心腹大患就是李斯了，为了排挤李斯，赵高把二世和李斯隔绝开，对二世说：“天子所以称贵，就因为群臣只能听到他的声音，而不见他的尊容，使人可望而不可即，陛下不妨深居宫中，跟我及熟悉法令的侍中们在一起，等大臣们把事情报告上来，再研究处理的办法，处理稳妥，再昭示给大臣们，天下就会称你为英明的圣主了。”二世从此躲在宫中，纵情淫乐，不再与朝臣议事，朝臣上书，都由赵高转达。就连丞相李斯也见不到二世面，最后被赵高设计害死。
赵高剪除了一切异己，又使二世荒淫不理朝政，开始阴谋篡位了。一天，赵高为了试探百官是否臣服他，命人牵来一头鹿，献给二世说：“臣有小马一匹，献给陛下玩赏。”二世大笑说：“丞相错了，这是一头鹿。”赵高正经地说：“陛下，这确是匹马。”二世问左右，到底是鹿还是马，群臣早看透了赵高的心机，多数都说是马。赵高看篡位的机会到了，就杀了二世，召集百官，准备登基称帝，他幻想着百官一定是一片欢呼声，没想到回头一看，百官站在殿外，用冷漠的眼光直视着他，此时赵高才明白，他的淫威没有征服人心，就放弃了称帝，立子婴为帝，子婴登基那天就杀了赵高，灭赵氏三族。
昔日兄弟藏恶心，庆封狠心诛崔杼
春秋时，崔杼和庆封是春秋时候齐国的大夫，两人联合弑齐庄公，共立齐灵公的幼子杵臼为君，就是齐景公。崔杼自立为右相，庆封为左相。庆封性嗜酒，好打猎，经常不在国中。崔杼转自骄横，独揽朝政大权，威震齐国。庆封心怀嫉妒，欲杀之而后快。
崔杼杀死昏君齐庄公后，打算让负责写史的太史官说齐庄公是暴病而亡。他来到太史馆，想看看太史是如何记录这个事件的。太史伯递过竹简，竹简上写着：“夏五月乙亥，崔抒弑其君。”崔杼大为吃惊，命太史伯改为“国君死于病”，太史伯不从，说：“史家据事直书，一字不改。”崔杼愤怒地折断了竹简。太史伯默默地取出竹简，又刻了起来。刻好后，崔抒阅简，仍是“夏五月乙亥，崔杼弑其君。”崔杼暴怒，拔出利剑。太史伯昂首直言：“历史不可改！”话音刚落，崔抒的剑已落下，太史伯倒地而亡。
崔杼挥剑咬牙说道：“我看谁敢再写！”这时，太史伯的弟弟太史仲，高声回答：“我”。他取出竹简，开始刻书曰：“夏五月乙亥，崔杼弑其君。”崔杼气急败坏，又发疯似的折断了竹简，冷笑着说：“你要是再写，我就再毁。你若是不怕死，我就成全你。”说罢挥剑，杀了太史仲。这时，三弟太史叔一言不发地捉刀刻简：“夏五月乙亥，崔杼弑其君。”崔杼大怒说“你们一家都疯了吗？既然你们都不怕死，那我就绝了你们！”挥剑又杀了太史叔。崔杼走出史馆，叫喊道：“我看你家还有没有兄弟再写！”四弟太史季傲然站出说：“有”。崔杼顿觉惶恐，双手发抖，两腿发软。太史季一身丧服，围观的众人不由得给他让出了一条道。崔杼凑上前去，好言恳求：“你的三个兄长都死了，你只要改一下，就能保全性命，你不会让太史家灭门吧？”太史季面目冷峻地说：“历史本来就是用鲜血写成的，史官失职，生不如死！从前，晋国赵穿杀了晋灵公，太史认为赵穿的叔叔赵盾身为相国，不能讨逆，罪责难逃，直书赵盾弑其君，赵盾只得接受。赵盾是晋国三代贤相，尚且如此，何况当今齐国的崔抒！”于是他又开始刻简，依然是那行字：“夏五月乙亥，崔杼弑其君。”刻完，将刻刀一掷，引颈待杀。这时，众人纷纷跪求道：“相国，不能再杀史官了啊！”崔杼也觉理亏，无奈之下，叹了口气，扔下利剑，颓然而去。
崔杼当日答应妻子棠姜，说好谋杀了庄公之后，立她的儿子崔明为继承人。却又同情长子崔成，且断指为誓，不忍废他。崔成知道了环境的险恶，明白不可能与形势抗衡，便对父亲说，自愿将继承权让给弟弟崔明，请求赐崔邑这个地方给自己生活。崔杼满口答应，和部属东郭偃及棠无咎商量，东郭偃提出反对说，崔邑是个大地方，只可以授给继承人，崔成既然放弃继承权，没有理由据有此地。崔杼对长子说：“我本想把崔邑给你，无奈郭、棠反对，只有将来另给你别的地方了。”崔成听了，不说什么，转告同胞弟弟崔强。崔强说：“哥哥既肯让位给他，连这一个崔邑都不肯给？真是岂有此理！父亲在，尚如此，一旦父亲不在，你和我想做个奴仆都不可能了！这样吧，咱们不如去请教左相庆封，看看他有什么办法。”
两人立即前往见左相，诉说前因，请尽力帮忙。庆封听了暗喜，却故意摆出一副悲天悯人的表情，把眉头皱了皱说：“你父亲现在已经完全相信东郭偃和棠无咎，我纵然提点意见，他也未必听得进。”说到这里，停了一会，然后接着说：“这样子看来，你父亲正养虎为患，恐怕将会伤及自身，如不尽早除此二人，你们崔家子孙是不会幸福的！”崔氏兄弟马上接口说：“我们早有此心，但力量薄弱，怕弄巧成拙”。庆封说：“你们二人既有此心，念庆、崔两家世交情谊，我可以暗助你们兵甲去行事，只要除此二人，你们家便可以和睦相处了。”崔氏兄弟大喜，当即便率兵甲埋伏在自己府上。东郭偃和棠无咎每天要去朝见崔杼，今日迤迤从外来，毫无准备，一入门，崔成一声暗号，伏兵齐出，二人便碎尸刀下。
崔杼闻变大怒，急忙叫人驾车，但是所有的奴仆都吓得跑光了，只剩下一个守马房的和一个小厮，急忙让小厮驾车，往见左相庆封，哭诉家庭变故。
庆封假装吃惊，说：“崔家和庆家，虽是两姓，实同一体，你家之难，也即我家之难，孺子居然做此逆天之罪，我又怎能坐视呢？如果你要我帮忙的话，我自然会出力帮你去平乱！”崔杼信以为真，感激地说：“但能除此逆子，确使崔家复兴的话，我叫幼儿崔明拜你为义父！”庆封于是叫过家臣卢蒲鹜，吩咐他怎么做。卢蒲鹜率队驰往崔家。崔氏兄弟见卢蒲鹜兵到，想闭门自守，问及来意，卢蒲鹜诈说：“我奉左相命令，来帮助你们。”崔成问崔强说：“是不是要收拾崔明呢？”崔强说：“或许是吧！”于是开门接卢蒲鹜进来，甲兵跟着一拥而入，竟将崔成、崔强团团围住。崔成忙问“左相之命怎样？”卢蒲鹜呵斥说：“奉左相之命，来取你兄弟头颅！左右还不动手，更待何时？”崔氏兄弟未及回答头已落地。
卢蒲鹜纵甲兵抄家抢劫，拿得动就拿，拿不动的就顺手破坏，把一座富丽堂皇的官邸，毁得像个烂摊子，没有一件东西是稍微完整的。崔杼的妻子棠姜，惊慌过度，悄悄地吊死在房里。只有她的儿子崔明不在家，幸免于难。卢蒲鹜带着崔氏兄弟的头颅回复崔杼，崔杼一见，且愤且悲，既恨二人大逆不孝，又伤感父子亲情，不禁老泪纵横，好一会说：“我的妻子平安吗？受惊了没？”卢蒲鹜说：“夫人正熟睡，高卧未起！”
崔杼对庆封说：“我急于回家，安慰夫人，却没有人敢于驾车，可否借你的车夫一用？”卢蒲鹜自告奋勇地说：“还是我给你驾车回去吧！”崔杼向庆封致谢后，上车而别，到了府第，却见大门敞开，没有一个人，满地都是破烂的东西，便直入中堂，骇见棠姜似一只腊鸭挂在梁上，崔杼吓得魂不附体，想问卢蒲鹜，究竟怎么回事。可是他不知道什么时候离开了。再找崔明，又无人应声。这时，他大哭起来，自言自语说：“唉！我被庆封出卖了，弄得无亲可近，无家可归。”说完，解下腰带，亦自缢于房中。
察言观色，避其锋芒
触龙，战国时赵国大臣，官左师公。赵孝成王新立，太后掌权。
秦急攻赵，赵国为避免国灭便向齐国求救。齐国说：“必须用长安君作为人质，才出兵。”赵太后却坚决不同意，大臣极力劝谏。太后明确告诉左右：“有再说让长安君做人质的，我老婆子一定朝他的脸吐唾沫。”
左师公说希望谒见太后。太后怒容满面地等待他。左师公进来后慢步走向太后，到了跟前请罪说：“老臣脚有病，已经丧失了快跑的能力，好久没能来谒见了，私下里原谅自己，可是怕太后玉体偶有欠安，所以很想来看看太后。”太后说：“我老婆子行动全靠手推车。”左师公说：“每天的饮食该不会减少吧？”太后说：“就靠喝点粥罢了。”左师公说：“老臣现在胃口也很不好，就自己坚持着步行，每天走三四里，稍为增进一点食欲，对身体也能有所调剂。”太后说：“我老婆子可做不到。”太后的脸色稍微和缓些了。
左师公说：“老臣的劣子舒祺，年纪最小，不成才。臣子老了，偏偏爱怜他。希望能派他到侍卫队里凑个数，来保卫王宫。所以冒着死罪来禀告您。”太后说：“一定同意您的。年纪多大了？”左师公回答说：“十五岁了。虽然还小，希望在老臣没死的时候先拜托给太后。”太后说：“做父亲的也爱怜小儿子吗？”左师公回答说：“比做母亲的更爱。”太后笑道：“妇道人家特别喜爱小儿子。”
左师公回答说：“老臣个人的看法，老太后爱女儿燕后，要胜过长安君。”太后说：“您错了，比不上对长安君爱得深。”左师公说：“父母爱子女，就要为他们考虑得深远一点。老太后送燕后出嫁的时候，抱着她的脚为她哭泣，是想到可怜她要远去，也是够伤心的了。送走以后，并不是不想念她，每逢祭祀一定为她祈祷，祈祷说：一定别让她回来啊！难道不是从长远考虑，希望她有了子孙可以代代相继在燕国为王吗？”太后说：“是这样。”左师公说：“从现在往上数三世，到赵氏建立赵国的时候，赵国君主的子孙凡被封侯的，他们的后代还有能继承爵位的吗？”太后说：“没有。”左师公说：“不只是赵国，其他诸侯国的子孙有吗？”太后说：“我没听说过。”
左师公说：“这是他们近的灾祸及于自身，远的及于他们的子孙。难道是君王的子孙就一定不好吗？地位高人一等却没什么功绩，俸禄特别优厚却未尝有所操劳，而金玉珠宝却拥有很多。现在老太后给长安君以高位，把富裕肥沃的地方封给他，又赐予他大量珍宝，却不曾想到目前使他对国家做出功绩。有朝一日太后百年了，长安君在赵国凭什么安身立足呢？老臣认为老太后为长安君考虑得太短浅了，所以我以为你爱他不如爱燕后。”太后说：“行啊。任凭你派遣他到什么地方去。”于是为长安君套马备车一百乘，到齐国去作人质，齐国就出兵了。
腹中有乾坤，舌辩收南越
陆贾，楚国人，长于辩论，他投奔刘邦后，一直以宾客的身份留在刘邦身边，为他出使各个诸侯国。陆贾是个本分的读书人，推崇儒家学说，常常在刘邦面前说起《诗》、《书》。而刘邦一向看不起儒生，就大声骂道：“老子在马上打来天下，哪里用得《诗》、《书》。”陆贾却不慌不忙地说：“陛下在马上得天下，难道还要在马上治理天下吗？”一句话说得汉高祖面红耳赤，哑口无言。陆贾又从容地说道：“商汤、周朝都是靠造反取得天下，顺势怀柔守天下，才是长治久安的方法，当年夫差、智伯、秦始皇也都是因为穷兵黩武而招致亡国，假使秦国吞并天下之后，推行仁义，效法先帝，陛下今天又怎么能拥有天下！”刘邦听了面带愧色，刘邦这才转变对儒生的错误看法，因此，对陆贾也颇为器重。
有一天，刘邦召见陆贾，想要他出使南越。刘邦就对陆贾说：“赵陀趁着天下大乱，平定了南越，自立为王。现在天下初定，我不想再动干戈。爱卿你去劝说他，让他服从大汉天子，接受任命。”
于是陆贾就来到了南越。南越王赵陀一向傲慢，根本没有把汉朝使者放在眼里。他梳着当地的发髻，头发像锥子一样，大模大样地伸开双腿说：“你来见本王，有何见教？”陆贾毫不示弱地说：“大王即将大祸临头了，在下特来通报。”赵陀大笑说：“不要危言耸听了，我在这里为王，别人能拿我怎么样！”
陆贾说：“大王本是中国人，祖先的坟墓都可以作证，可你却违反中国人的习俗，放弃中国人的衣冠巾带，穿着蛮族的服饰，还想以弹丸之地来对抗天子，与大汉为敌。一旦汉帝发兵，还不是一击即溃，势如破竹。”
赵陀不服的说：“我兵多粮足，难道还怕他不成！”陆贾笑了笑说：“大王，当初霸王项羽何等威风，拔山举鼎，有万夫不当之勇，诸侯国又纷纷归顺，可谓盛极一时，但下场又如何？五年之内，霸王就被汉王灭掉，各路诸侯也被扫平。这说明上天在辅佐大汉天子，是天命所归。大王现在难道要逆天行事吗？汉王大军可以灭掉项羽，区区南越之地，真的能抵挡汉王的大军吗？”
赵陀听了脸色都变了，态度恭敬地说：“先生请坐，我愿意敬听先生教诲。”陆贾也温和地说：“不敢，听到大王在南越称王，虽然满朝文武都想请兵前来征讨，踏平南越，但大汉天子以仁慈为怀，爱惜天下苍生，以此才决定罢兵，让我来劝大王归顺，授予您南越王金印，剖符为信，互通使臣。但大王执迷不悟，妄自尊大，大汉使臣前来，不但不按礼到郊外迎接，向北称臣，您却举止放肆，态度傲慢。这是对待天子的礼节吗？一旦天子知道了这个消息，毁了大王的祖坟，诛灭您的宗族，再派一名偏将带领十万人马来到越地，发兵征讨，简直易如反掌！南越就要生灵涂炭，踏平南越，大王的王位还能坐得稳吗？”
赵陀连忙起身说：“是我愚钝，得罪了先生，幸好先生提醒了我。我在蛮族待得太久了，太失礼了，请先生见谅。”于是，就下令摆下酒宴，为陆贾接风。席间，赵陀问陆贾说：“以先生之见，我和萧何、曹参、韩信等人相比，谁更有德有才呢？”陆贾想了想说：“大王似乎略强于他们。”赵陀面有喜色，又试探问：“那我与皇上相比呢？”陆贾笑着说：“大王差矣。皇帝从沛县起兵，讨伐暴秦，扫平楚国，为整个天下的人兴除利害，继承了三皇五帝的宏伟业绩，统一了整个中国。而中国人口以亿计算，土地方圆万里，处于天下最富饶的地域，人多车众，物产丰富政令出于一家，这种盛况从开天辟地以来从未有过。而现在您的人众不过几十万，而且都是未开化的蛮夷，又居住在这局促狭小的山地海隅之间，只不过如同汉王朝的一个郡罢了，您怎么竟同汉朝相比！”
赵陀听了，心里服气，嘴上却哈哈大笑说：“我不能在中国发迹起家，所以才在这里称王。假使我占据中国，我又哪里比不上汉王呢？”一番交谈，赵陀对陆贾非常敬重，他接受了汉高祖的金印，又再三挽留陆贾，要他留下来。每天赵陀都要和陆贾饮酒作乐，向陆贾请教外面的情况，陆贾也很坦白，知无不言。
赵陀说：“很不幸，在南越这里，没有一个人能像先生一样和我交谈。直到先生来到这里后，才使我茅塞顿开，听到了这么多闻所未闻的事情，真是听君一席话，胜读十年书啊！”陆贾上前施礼说：“大王这么说，让我诚惶诚恐。只要大王和汉王永结同心，陆贾此行就没有白来。”赵陀说：“先生说哪里话。我虽然为人鲁莽失礼，但信义二字还是懂得的。请先生放心，南越将永远归附大汉天子。”
陆贾不辱使命，在陆贾将要回去复命时，赵陀特意送给陆贾一个口袋，里面装着千两黄金，还送给他很多珍贵的礼物。汉高祖见陆贾只凭着三寸不烂之舌，就说服了赵陀，免去一场战争，非常高兴，认为陆贾很有才能，于是就任命他为太中大夫。
口蜜腹剑，遗臭万年
唐玄宗做了二十多年太平天子，渐渐滋长了骄傲怠惰的情绪。他想，天下太平无事，政事有宰相管，边防有将帅守，自己何必那么为国事操心。于是，他就追求起享乐的生活来。
宰相张九龄看到这种情况，心里很着急，常常给唐玄宗提意见。唐玄宗本来很尊重张九龄，但是到了后来，对张九龄的意见也听不进去了。
有一个大臣李林甫，是一个不学无术的人。他什么事都不会，专学了一套奉承拍马的本领。他和宫内的宦官、妃子勾结，探听宫内的动静。唐玄宗在宫里说些什么，想些什么，他都先摸了底。等到唐玄宗找他商量什么事，他就对答如流，简直跟唐玄宗想的一样。唐玄宗听了挺舒服，觉得李林甫又能干，又听话，比张九龄强多了。唐玄宗想把李林甫提为宰相，跟张九龄商量。张九龄看出李林甫不是正路人，就直截了当地说：“宰相的地位，关系到国家的安危。陛下如果拜李林甫为相，只怕将来国家要遭到灾难。”这些话传到李林甫那里，李林甫把张九龄恨得咬牙切齿。朔方（今宁夏灵武）将领牛仙客，目不识丁，但是在理财方面，很有点办法。唐玄宗想提拔牛仙客，张九龄没有同意。李林甫在唐玄宗面前说：“像牛仙客这样的人，才是宰相的人选；张九龄是个书呆子，不识大体。”
有一次，唐玄宗又找张九龄商量提拔牛仙客的事。张九龄还是不同意。唐玄宗发火了，厉声说：“难道什么事都得由你作主吗！”唐玄宗越来越觉得张九龄可恶，加上听信了李林甫的诽谤，终于找个借口撤了张九龄的职务，让李林甫当宰相。
李林甫一当上宰相，第一件事就是要把唐玄宗和百官隔绝，不许大家在玄宗面前提意见。有一次，他把谏官召集起来，公开宣布说：“现在皇上圣明，做臣下的只要按皇上意旨办事，用不着大家七嘴八舌。你们没看到立仗马（一种在皇宫前作仪仗用的马）吗？它们吃的饲料相当于三品官的待遇，但是哪一匹马要是叫了一声，就被拉出去不用，后悔也来不及了。”
有一个谏官不听李林甫的话，上奏本给唐玄宗提建议。第二天，就接到命令，被降职到外地去做县令。大家知道这是李林甫的意思，以后谁也不敢向玄宗提意见了。李林甫知道自己在朝廷中的名声不好。凡是大臣中能力比他强的，他就千方百计地把他们排挤掉。他要排挤一个人，表面上不动声色，笑脸相待，却在背地里暗箭伤人。
有一次，唐玄宗在勤政楼上隔着帘子眺望，兵部侍郎卢绚骑马经过楼下。唐玄宗看到卢绚风度很好，随口赞赏几句。第二天，李林甫得知这件事，就把卢绚降职为华州刺史。卢绚到任不久，又被诬说他身体不好，不称职，再一次降了职。有一个官员严挺之，被李林甫排挤在外地当刺史。后来，唐玄宗想起他，跟李林甫说：“严挺之还在吗？这个人很有才能，还可以用。”李林甫说：“陛下既然想念他，我去打听一下。”退了朝，李林甫连忙把严挺之的弟弟找来，说：“你哥哥不是很想回京城见皇上吗，我倒有一个办法。”严挺之的弟弟见李林甫这样关心他哥哥，当然很感激，连忙请教该怎么办。李林甫说：“只要叫你哥哥上一道奏章，就说他得了病，请求回京城来看病。”严挺之接到他弟弟的信，真的上了一道奏章，请求回京城看病。李林甫就拿着奏章去见唐玄宗，说：“真太可惜，严挺之现在得了重病，不能干大事了。”
唐玄宗惋惜地叹了口气，也就算了。就这样，忠臣被一个一个的杀害，流放，大唐江山飘摇，社稷难稳！
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