黄苗

作者： 张增坤 【本书体例】

宋元嘉中，南康平固人黄苗为州吏，受假违期，方上行，经宫亭湖，入庙下愿：希免罚坐，又欲还家。若所愿并遂，当上猪酒。

苗至州，皆得如志，乃还。资装既薄，遂不过庙，行至都界，与同侣弄船泊宿。中夜，船忽从水自下，其疾如风，介夜四更，苗至宫亭，始醒悟。见船上有三人，并乌衣，持绳收缚苗，夜上庙阶下。见神年可四十，黄白、披锦袍，梁下悬一珠，大如弹丸，光辉照屋。一人户外曰：“平固黄苗，上愿猪酒，遁回家：教录，今到。”命谪三年，取三十人。

遣吏送苗穷山林中，锁腰系树，日以生肉食之。苗忽忽忧思，但觉寒热身疮，举体生斑毛。经一旬，毛蔽身，爪牙生，性欲搏噬。吏解锁放之，随其行止。

三年，凡得二十九人。次应取新淦一女，而此女士族，初不出外，后值与娣妹从后门出亲家，女最在后，因取之；为此女难得，涉五年，人数充。吏送至庙，神教放遣。乃以盐饭饮之，体毛稍落，须发悉出，爪牙堕，生新者。经十五日，还如人形，意虑复常，送出大路。

县令呼苗具疏事，覆前后所取人；遍问其家，并符合焉。髀(bì闭)为戟所伤，创瘢尚在。苗还家八年，得时疾死。

(选自《述异记》)

南朝宋文帝元嘉年间，南康平固县一个叫黄苗的州吏，有一次他享受假期超过了期限，当他走在返回州府的路上时，经过宫亭湖边的一座庙，便走进去向泥塑神像跪拜许愿：祈求神灵保佑能免去惩罚之罪，又能保佑再次得到回家的机会。若是两条心事都能如愿，必定献上猪头米酒供神灵享用。

黄苗到了州府，既没有受到上司处罚，又再次得假回家，两桩心愿都得到实现。然而，他身上钱财已经缺乏，所以不再从庙前经过，，把许愿的事抛开了。当他行至都界地方，与同伴的船并靠在一起停泊夜宿。半夜时分，黄苗的船忽然从水上自己快如疾风地漂流而下，到了四更时分，船被停在宫亭，这时黄苗才从睡梦中醒过来。睁眼看时，见船上站着三个人，都穿着黑衣服，手里拿出绳索，什么话也没说，上前缚住黄苗，把他带到了庙的台阶下。他抬头看，眼前的神灵有四十岁光景，黄白面孔，披一身锦袍，房梁下悬吊着一颗宝珠，大如弹丸，光照满室，如同白昼。只听有一人在门外禀告道：“平固的黄苗，本来向我神许愿供奉猪头米酒，然而事后却企图逃回家中，我们受神命拘捕，现今已经拿到。”接着，庙神下令，把黄苗贬谪作兽三年，吃掉三十人。

庙神派神吏把黄苗送到深山老林，锁住他的腰身，捆在了树上，每天拿生肉喂他。黄苗从此心中恍恍惚惚，满心忧闷，只觉得有时冷有时热，身上生了毒疮，遍体长出斑状的长毛。经过十天，全身披着兽毛，长出了尖牙利爪，光想与人捕斗撕咬。神吏解下黄苗腰中的锁，从树上放下了他，任凭他自由来去，行走歇息。

转眼之间三年过去了，黄苗一共吃掉了二十九人。按照排定的顺序，他该吃掉新淦地方的一个女子，可是这女子家是个氏族大户，起初长时间没有外出过，后来正逢上跟妹妹一起从后门出来送亲戚，此女走在最后，黄苗因此趁机吃了她。因为这女人很难吃到，所以前后经历了五年，才够了应吃掉的数目。神吏把他送回到庙中让庙神发落，庙神指示放他回到人间。于是神吏用盐汤让他喝下去，于是身上的兽毛稍微掉了一些，胡子头发也都现了出来，尖牙利爪也脱落了，新生出了人的牙齿和指甲。又过了十五天，完全恢复了人形和正常人的思想心态，最后把他送上了大路。

县令知道此事后，把黄苗传唤到公堂，令他列条陈述吃人的实事与经过，派人一一到他所吃掉的人的家中核对，结果同他所说的都相符合。黄苗成为兽时、大腿上曾被猎人的戟叉扎伤，留下的伤疤还清晰可见。这以后，黄苗回家住了八年，因患流行病而死去。

《黄苗》一文，内容虽单纯集中，但写的颇为有波有折，极有情致。借黄苗被庙神捉去变成兽，后又复为人的虚幻情节，宣扬了为人必须“言而有信”的传统道德观念。

黄苗“受假违期”要受上司的惩处，本是理所当然和在所难免的事，但是因为他在途中祈求庙神保佑，向神灵许下呈献猪头米酒之愿。由于庙神暗中庇护，黄苗回到州府非但没有因超假而受罚，而且又再次获假回家。两桩心事都如愿以偿。事后，黄苗本该“言而有信”许愿当还，有恩当报恩，然而他却以“资装既薄”，身上银两已经不多为由，“遂不过庙”，径直回家，失信于神，因此遭到被捉去变兽五年的恶报。故事虽象其它志怪小说一样充满怪异色彩，但内容本身显示出古代社会交往中，人们对正直、诚实这一品德的尊崇和看重的程度。

《黄苗》一文，历来被人看作祖冲之《述异记》里的出色之作。其重要原因，除写作上的情节曲折、引人入胜特点外，更为突出的，是具有不少绘形绘色的细节描写。如黄苗被庙中神吏揖拿的场面，庙神显灵时的像貌，神吏的高声禀报，神庙中光彩耀眼的景象等，这一些都让人如闻其声，如睹其形，恍然若亲临其境。更为绝妙的是，对于黄苗由人变兽，又由兽变回人的过程描写，尤为生动逼真。简洁精炼中不失细腻，精勾细描而又顺序井然。读之，情貌宛然，历历在目，让人不能不由衷佩服祖冲之的文字功力。

结尾，虽属六朝志怪篇末“借实证幻”的老套，但是，由于全篇写得峰回路转，周折不断，所以也不让人生厌。