太多时候，人是为脸活着的。不说心气，单说拼死拼活挣钱，许多就花在了脸上，更甭说精力和时间了。护肤、美容，甚至冒着毁容的危险——整容，都是为了脸。人与人相识、相知，认的也是那一张脸。有眼缘，或许就有一个缘分，多一分友情。这样一说，就想到绿叶和花朵，衣服、首饰、车房，酒、饭、茶，等等，除了生理需要，哪一样不是为了衬托脸？有脸就有面子，就有自信，就有精气神，人前人后，人模狗样。脸是中心。俗话说，人活一口气，佛争一炷香。谁不想活出光鲜？
有天夜里，做了一个莫名之梦，梦里坚定地咬牙切齿，结果把牙齿硬生生地咬切了一小块。第二天醒来，发现嘴里真有一个小石粒般大的东西。至今不知道那个梦做何解释。咬掉很小的一块，吃东西并不受影响，但心里总感觉到牙齿少了一点，有了缺憾。小时候，牙齿没长整齐，不合规矩，犬牙交错。父亲带我去医院，医生说，长大些再来吧。结果，这事就搁下了几十年。如今，我已经长大到自己的女儿都长大了。女儿认识一个牙医，技术了得，不容分说，领着我就去看牙医。她一直想让我的牙齿整齐，顺便补一下那颗牙的缺失。我呢，对美心向往之，禁不住女儿孝心凶猛，爽快答应了。对女儿的要求，天下没有哪个父亲能拒绝。
美牙，就是装牙冠，也就是烤瓷牙。装上了烤瓷牙，有了防护，老了似乎就不用再考虑牙的问题。这颇对我心。以我的经验，人过正午，身心都需要一场极其细致的保养与维修，像汽车进了4S店，该添油添油，该换件换件，该修理修理。小邓医生说，先校正，效果会更好。听说要校牙，我嘴上有点阻拦，认为实用至上，不一定非要那么美。但是，潜意识里，我的虚荣心仍在作怪，没怎么太坚持，就顺水推舟，听了医生的话。
装上牙托，系上钛镍合金牙齿矫形丝。这种具有不锈钢光泽的矫形丝，根据人的口腔，分为弓形、圆形、扇形三种，具有很好的记忆性，慢慢让牙齿移动、归位、整齐。我嫌它学名太长，只叫它“钢丝”。牙齿外沿粘了牙托，再绑上钢丝，挺难受。照镜子，有点滑稽。牙托和“钢丝”有时候并不老实，扎嘴，就得用米蜡贴上，以缓解适应。即使这样，仍是一百个不方便。首先是说话，嘴皮子本来就不利落，笨嘴拙舌，说话累人。现在更加不利索了，话更少。一张嘴，还自感一丁点儿跑风漏气。吃东西呢，硬了咬不动，只能“拣软柿子捏”，连个苹果也啃不了。我妈说，你用小勺挖着吃。我答应着，却不吃，心中惧怕那种老人吃苹果的动作。雪白的米粒儿常常卡在牙托上，剔牙也麻烦。这应了一句话：美，是要付出代价的。校牙，对生活的影响并不小。因为嫌麻烦，有些东西就懒得吃，能少吃就少吃，能不吃就不吃。吃得少，人就慢慢往下瘦，不知不觉瘦了几公斤。皮带系到最后一个扣，还有点松。原先脸上的横肉，变得骨感起来。走路轻快许多，有点飘飘欲仙的意思，于是，愈发地喜欢走路。同事惊呼，你瘦了，怎么瘦的？我笑，让他们看我满嘴的银光闪闪，说，去美牙吧！同事颇为诧异，老了还美什么牙，是要演戏吗？
活到老，学到老，为啥不能美到老？
通过这件事，我愈加坚信，胖（正常的胖）是吃出来的，瘦（正常的瘦）是饿出来的。有人说喝凉水都长肉，那是在给自己爱吃好吃找一个冠冕堂皇的借口。
两周去看一趟牙医，清洁，换钢丝，清清静静，几近于享受。效果日益明显，连医生也吃惊。现在的牙科技术与材料，远非昔日可比。唯一让人恐惧的，是对牙齿的打磨。轰轰隆隆，咝咝啦啦，听那声音，让我联想到木器厂电锯木头。不同的是，还能闻到高温下牙齿碎屑的焦糊味。年龄大了，胆子就小。胆量像一杯沏好的绿茶，或者像一只气球，越喝越淡，或慢慢萎缩。电锯声，让我看到一截树慢慢变成一片片木板。心战栗，身冒汗。小邓医生火眼金睛，沈老师，放松些，没事的。我当然知道没事，不痛不痒的，偶尔有点牙酸而已，但就是恐惧。像一个人恐高，难以克服。
小邓医生说三个月或半年，校牙就可以完工。现在半年过去了，还没有拿掉牙托和钢丝。看来，这一年就要与牙齿纠缠不清了。心里忍不住有点后悔。为啥经不起诱惑？为啥秋天的风要去做春天的追逐？我又不会像马丽一样去演“扶不扶”的小品，也不会像女儿一样去演电影，干嘛要如此臭美？唉，还不是为了这张老脸？！
美牙，终是为脸。脸很重要。为了这张老脸，我豁出去了。其实，我只是为了纯粹的、外在的“脸”好看而已。“外脸”，非虚构，一张皮而已，美点丑点，于生命并无大碍。我以为，人的内心，其实还有一张脸，那张脸看不见摸不着，虽是虚构，却是真实坚硬的存在。这就是人的“心脸”。这个“心脸”，连着心，挂着肉，关乎一个人的生命质量。树皮，是树的命，输送营养。树没有了皮，也就没有了命。“人要脸，树要皮”。可见“心脸”对人的重要。当年，秋菊打官司，讨个说法，就是为了这个“心脸”。芸芸众生，为了这个“心脸”，许多人进行了或进行着勇敢不屈的抗争。身边就有一位这样的人。
她是内蒙古人，心地善良，心直口快，容易得罪人。她在一家国企当工人，经常上夜班。梦想着调整一下岗位，改上白班，可以照顾一下小家庭，不用再熬夜。熬夜让人老得快。但那终归是梦。她就一直上大夜班。
一天，她突然给我打电话，说她和工友发生了工作纠纷，那两个女外协工联手打了她。奇葩的是，两个女临时工打了人，还报了警。后来，她们拿来了一张医院的伤情报告，其中一人鼻梁骨折。诡异的是，此前，她们的外包老板说是上颌骨骨折。反正是资料显示，某处骨折了，有诊断为证。这还了得？轻微伤，据说公安是可以拘人的。厂里也拿出了处理意见。她对厂里的处理意见一百个不服，非常委屈，自己为了工作，无端被打，还要赔钱、赔礼、道歉，这是什么道理？
随后，她又打来电话，说厂里无力解决，只能交给警方处理。显然，厂里是想推脱责任。工厂坐落郊区县，那些外协工都是当地土著，不排除与当地派出所存在着千丝万缕关系的可能。外协老板能长期拿到厂里的工程，也不是没有能量。如果这样，她一个外地人就会受欺负，受到不公正对待。说实话，这是关系社会最令人头痛的事。甭管大事小事，人们都喜欢找关系，找到关系还真管用。关系干扰了公平、公正。没有关系的，就只能听天由命了。
她对我的好言劝慰显然不满，激愤中亮出了自己的底牌：凭什么让我道歉？难道打人者还有理了？若是赔点钱，我认了，若是让我向对方赔礼、道歉，决不可能，我宁愿被拘，死也不怕！否则，我这脸往哪放？今后还要不要在厂里混了？
看来，她真是心有委屈。
我无言以对。那两个女外协工不服管理，影响了生产，她将问题汇报给了上级。女外协工受到批评，怀恨在心，于是处心积虑，寻了一个探头照不到的地方，对她动手施暴。
电话中，我能听出她的哭泣与绝望。
人生在世，如果活得不敞亮，心里憋屈，还活个啥劲？不就是活出这一口气吗？如果对方真的做了手脚，真的有背景和关系支撑，让正义的天平倾斜，那她还不得委屈死？咱不欺人，但也决不能受人欺。人，生而平等。说真的，看到一个人对另一个人讨好谄媚，我会痛苦;看到一个人被另一个人欺负压榨，我更会痛苦。凭什么，一个人要站在另一个人的肩膀之上，拉屎撒尿？
一些人，外表美，灵魂并不美。为了利益和欲望的满足，一些人别有用心，使用腌臜手段，本身就是恶魔。而另外一些人，对此却视而不见，纵容，甚至助纣为虐，也离恶魔不远了。结果，是大家一起沉沦。我们的脚下，已经有了一个令人恐怖的黑洞。我们愈陷愈深，难以自拔，却不自知，或自甘放纵，甚而沾沾自喜。难道非要大家一起走向绝望和毁灭吗？
帮助弱者，是一个人的良心。哪怕不能抗拒丝毫那些来自金钱与权力交媾的莫名邪力，起码也是道义上的支持。以前，我是一个愤青，也就是人们常说的愣头青，傻里傻气，帮助过许多素不相识的弱者，讨回了属于他们的公道。后来，我乏了，累了，感觉自己渺小如尘，像海中一滴水，于是投降。我向世界投降，也向自己投降。为的是让内心平静。我已经平静了许多年，像一个武功盖世的大侠，隐姓埋名，靠种粮种菜打发时日，安享人生。我真不想破坏这种平静。但是现在，一颗石子扔进来了。她是我兄弟的亲人。
我只是想问个明白，她是为了履行职责，无故遭人殴打，而打人者却要求她赔偿、道歉，天下有没有这个理？一个小偷夜半偷盗，突然心脏病发作，死在房主家里，房主有没有责任？
我并不企求厂里能对她褒扬，对她为工厂发展付出挨打与惊吓的代价有个说法，只求不要让她为了此事心中郁闷，不要让她感到世道人心不再敞亮、世界缺少明媚的阳光。让每个人的心灵充满阳光，是社会的责任，也是人人需要的自我救赎。
我等到的结果是这样的，厂里有关人员与派出所民警一起，来到她的家里，主持签了一纸调解书：双方互不赔偿、互不道歉;骨折治疗的费用，由外包老板负责;两名外协工，一个开除，另一个等候处理。
这个结果，看似对她有利，看似她赢。其实质呢？却是是非混淆，暧昧不清，模棱两可，各打五十大板。和稀泥，成了现在许多人明哲保身或谋取利益的哲学法宝。
结果的结果，其后的工作中，她处处受到刁难，受到打击报复。在那个岗位，正式职工只有她一人，外协工人数众多。在一个似乎能讲点道理的地方，却是没有道理能讲。老鼠不再怕猫，猫也不再吃鱼，只吃猫粮。生活多元的本身，存在着许多令人匪夷所思的悖论。文明的花朵，已被野蛮的猫爪挠得稀烂破碎。
她愤而辞职，以自残的方式捍卫了自己的“脸”。
这个结果，让我唏嘘不已。
我想起了童年的一幕。去往小镇的路，一个山湾。转过去，一眼就看到了它，半截树桩杵在路边，雪白森森，像一根剔了肉的巨大的骨头。树，像是被汽车拦腰撞断，剩下这截树桩。枝叶已被人运走，这连着大地的粗壮枝干，因为难以截断，就粗暴地把树皮剥去了。为什么要剥去树皮？是个谜。我记得，这是一棵高大的白杨，春天，长满了浓密的叶子，夏秋两季，风吹来，会发出沙沙的声响。我们走在它下面，寻求庇护，遮挡阳光。此刻，它的周身流满了汁液，像血，像泪。幼时的这一幕，曾经多次出现在梦里，让心痉挛。一直担心树会很痛，直到现在，还是担心它会痛。被人剥成那个样子，怎么会不痛呢？尊严没有了，连生命也没有了。再也没有看到那个赤裸裸的树桩长出新叶。树桩死了。后来，树桩被人连根挖起，充当了哪家做饭的柴火。
这一幕，变成一个梦，像个影子，一直存活在我心里。
从那时起，我喜欢上了树。松柳槐杉，银杏玉兰，老幼歪直，我都喜欢。社区公园，村庄田野，山岭荒冈，大漠戈壁，走到哪里，见了树，便不孤单。像遇到善良的友人，阳光般暖意。即使独坐书斋，在孤独的文字中流连，也会时常闪现出树的影子。文字中树的影像比比皆是。
无论长成什么样子，树都是树。或连根拔起，或拦腰折断，或被砍伐成为段落，它都是直的，愈短愈直。树不会弯曲，狂风暴雨中，弯了腰，也会很快挺拔。独力难撑时，干脆折断。宁可站着生，决不跪着死。宁可玉碎，决不瓦全。树有这样的勇气和品质，有这样的风骨。我想，树其实也像人，是有一个心脸的，只是没有被多少人看到。而我，真真切切感觉到了它的存在。
每天，我会在小区旁的公园，完成一万步的行走。穿行在树木之间，抚摸着树们有质感的皮肤，感慨万端。我突然很想变成一棵树，站在路边，向行人展示我裸露的肌肤。风吹在耳边，绿叶沙沙作响，仿佛絮絮细语。那是树的心语吗？
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