欲知垂尽岁，有似赴壑蛇。
修鳞半已没，去意谁能遮。
况欲系其尾，虽勤知奈何！
儿童强不睡，相守夜欢哗。
晨鸡且勿唱，更鼓畏添挝（zhuā）[1]。
坐久灯烬[2]落，起看北斗斜。
明年岂无年，心事恐蹉跎。
努力尽今夕，少年犹可夸。
【注释】
[1]挝（zhuā）：敲、打，指敲更鼓。
[2]灯烬：灯花。
【译文】
即将过去的岁尾年末，像一条没入沟壑的蛇，修长的躯体隐没大半，匆匆的去意遮不住、拦不得。你想留住岁尾的时刻，任你再勤勉也没有什么结果，守岁的儿童硬是不肯睡去，他们守着欢笑、盼着明朝。我却不愿听那晨鸡唱晓，更怕这更鼓一声声地敲。深宵久坐看灯花燃尽，起身望望北斗还有多高。并不是明年再没有新春，是害怕一年年虚掷光阴。今宵守岁还须格外尽心，美好的青春正属于我们。
【解析】
嘉祐六年（1061）的岁末，苏轼二十六岁在陕西凤翔任判官时，写了组诗《岁晚》三首，此其一。《守岁》描写的是除夕通宵不眠、辞旧迎新的风俗。这首诗先以长蛇赴壑之喻，发韶华易逝、青春难再的感叹，继以儿童守岁、彻夜不眠的嬉戏，反衬苏轼珍惜分秒之情的凝重。结尾以昂扬的笔调自警自励，表述了青年诗人惜时奋进、建功立业的渴望。岁月如流，千古同慨。读这首诗的今人今日距当年诗人守岁的年夜业已九百多个春秋了，然而读起来还是这样的亲切有味，令人警醒。
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