有唐三百年诗，众体备矣。故有往体①、近体②、长短篇③、五七言律句绝句等制， 莫不兴于始， 成于中，流于变， 而陊④之于终。至于声律兴象， 文词理致，各有品格高下之不同。略而言之， 则有初唐、盛唐、中唐、晚唐之不同。详而分之， 贞观⑤、永徽⑥之时，虞、魏⑦诸公，稍离旧习，王、杨、卢、骆⑧， 因加美丽，刘希夷有闺帷之作，上官仪有婉媚之体， 此初唐之始制也。神龙⑨以远， 洎⑩开元(11)初，陈子昂古风雅正，李巨山(12)文章宿老，沈、宋(13)之新声， 苏、张(14)之大手笔，此初唐之渐盛也;开元、天宝(15)间， 则有李翰林(16)之飘逸，杜工部(17)之沉郁，孟襄阳(18)之清雅，王右丞(19)之精致，储光羲之真率，王昌龄之声俊， 高适、岑参之悲壮，李颀、常建之超凡，此盛唐之盛者也;大历、贞元(20)中， 则有韦苏州(21)之雅淡，刘随州(22)之闲旷，钱、郎(23)之清赡，皇甫(24)之冲秀，秦公绪(25)之山林，李从一(26)之台阁，此中唐之再盛也;下暨元和(27)之际， 则有柳愚溪(28)之超然复古，韩昌黎之博大其词，张、王(29)乐府，得其故实，元、白(30)序事，务在分明， 与夫李贺、卢全之鬼怪，孟郊、贾岛之饥寒，此晚唐之变也;降而开成(31)以后，则有杜牧之之豪纵， 温飞卿之绮靡，李义山(32)之隐僻，许用晦(33)之偶对， 他若刘沧、马戴、李频、李群玉辈， 尚能黾勉(34)气格，特迈时流，此晚唐变态之极，而遗风余韵，犹有存者焉。
是皆名家擅场，驰骋当世。或称才子， 或推诗豪， 或谓五言长城，或为律诗龟鉴(35)， 或号诗人冠冕， 或尊海内文宗， 靡不有精、粗、邪、正、长、短、高、下之不同。观者苟非穷精阐微， 超神入化，玲珑透彻之悟， 则莫能得其门，而臻其壶奥(36)矣。今试以数十百篇之诗，隐其姓名，以示学者， 须要识得何者为初唐，何者为盛唐，何者为中唐、为晚唐， 又何者为王、杨、卢、骆， 又何者为沈、宋，又何者为陈拾遗， 又何者为李、杜， 又何者为孟为储， 为二王， 为高、岑， 为常、刘、韦、柳， 为韩、李、张、王、元、白、郊、岛之制。辩尽诸家，剖柏毫芒，方是作者。
予夙耽(37)于诗，恒欲窥唐人之藩蓠，首踵其域，如堕终南万叠间，茫然弗知其所往。然后左攀右涉，晨跻(38)夕览，下上陟(39)顿，进退周旋，历十数年。厥中僻蹊通庄， 高门邃室，历历可指数。故不自揆(40)，窃愿偶心前哲，採摭(41)群英，芟夷繁猬(42)，裒(43)成一集，以为学唐诗者之门径。载观诸家选本，详略不侔(44)，《英华》(45)以类见拘， 《乐府》(46)为题所界， 是皆略于盛唐，而详于晚唐。他如《朝英》、《国秀》、《箧中》、《丹阳》、《英灵》、《间气》、《极玄》、《又玄》、《诗府》、《诗统》、《三体》、《众妙》等集，立意造论，各该(47)一端，惟近代襄城杨伯谦氏《唐音》集，颇能别体制之始终，审音律之正变，可谓得唐人之三尺(48)矣，然而李、杜大家不录，岑、刘古调弗存，张籍、王建、许浑、李商隐律诗，载诸正音，勃海高适、江宁王昌龄五言，稍见遗响。每一披读，未尝不叹息于斯。
由是远览穷搜， 审详取舍， 以一二大家， 十数名家， 与夫善鸣者，殆将数百，校其体裁， 分体从类， 随类定其品目， 因目别其上下、始终、正变， 各立序论， 以弁(49)其端。爰自贞观至天祐(50)，通得六百二十人，共诗五千七百六十九首，分为九十卷， 总题曰《唐诗品汇》。呜呼!唐诗之偈， 弗传久矣。唐诗之道， 或时以明。诚使吟咏性情之士，观诗以求其人， 因人以知其时， 因时以辨其文章之高下，词气之盛衰，本乎始以达其终，审其变而归于正，则优游敦厚之教，未必无小补云。
洪武癸酋(51)春新宁高棅谨序。
(《唐诗品汇》， 上海古籍出版社1982年版)
注释 ①往体——古体。②近体——即五七言律诗绝句。③长短篇——指乐府诗。④陊 (duo)——坠落。⑤贞观——唐太宗年号(627—649)。⑥永徽——唐高宗年号(650—655)。⑦虞、魏——即虞世南、魏徵。⑧王、杨、卢、骆——即“初唐四杰”王勃、杨炯、卢照邻和骆宾王。⑨神龙——唐中宗年号(705-707)。⑩洎(ji)——及，等到。⑾开元——唐玄宗年号(713-741)。⑿李巨山——李峤字巨山。⒀沈、宋——即沈佺期、宋之问。⒁苏、张——即苏和张说。⒂天宝——唐玄宗年号(742-756)。⒃李翰林——即李白。⒄杜工部——即杜甫。⒅孟襄阳——即孟浩然。⒆王右丞——即王维。⒇大历、贞元——大历，唐代宗年号(766—779)。贞元，唐德宗年号(785—805)。(21)韦苏州——即韦应物。(22)刘随州——即刘长卿。(23)钱、郎——即钱起、郎士元。(24)皇甫——即皇甫冉。(25)秦公绪——秦系字公绪。(26)李从——李嘉祐字从一。(27)“下暨”句——暨(ji)，及。元和，唐宪宗年号(806—820)。(28)柳愚溪——即柳宗元。(29)张、王——即张籍、王建。(30)元、白——即元稹、白居易。(31)开成——唐文宗年号(836—840)。(32)李义山——李商隐字义山。(33)许用晦——许浑字用晦。(34)黾(min)勉——勉力。(35)龟鉴——借鉴。(36)壶(kun)奥——指内在精髓。(37)耽(dan)——沉迷。(38)跻(ji)——登攀。(39)陟(zhi)——登高。(40)揆(kui)——揣测。(41)摭(zhi)——摘取。(42)“芟夷”句——芟(shan)夷，削除;繁猬，指繁杂。(43)裒(pou)——聚集。(44)侔(mou)——等同。(45)《英华》——即《文苑英华》，编于宋太宗时，一千卷，辑集南朝梁末至唐代诗文，上续《文选》。(46)《乐府》——即《乐府诗集》，北宋郭茂倩编，凡一百卷，辑录汉魏至唐五代的乐府歌辞，兼及先秦至唐末歌谣。(47)该——包罗。(48)三尺——古代把法律刻写在三尺长的竹简上，故称法律为三尺，此处指法则、规律。(49)弁(bian)——冠名。(50)“爰自”句——爰(yuan)，于是。天祐，唐昭宣帝年号(904—907)。(51)洪武癸酋——洪武二十六年。洪武， 明太祖年号(1368—1398)。
赏析 《唐诗品汇》是明人高棅编纂的一部影响深远的唐诗选集，正集90卷，选620人，诗5700余首;拾遗10卷，增补61人，诗900余首。这部选集内容丰厚，规模宏阔，然而又井然有序，繁而不乱。在这篇总序中，高棅阐述了《唐诗品汇》的编纂宗旨及其结构。
唐代是中国诗歌的辉煌时代，不仅名家登场，灿若星辰，而且硕果累累，群芳争艳。面对这一笔厚重的精神财富，后世学子在崇敬赞叹之余，亦有几分欲学无从入门的迷惑，即如此文所云：“欲窥唐人之藩篱，首踵其域，如堕终南万叠间，茫然弗知其所往。”如何梳理这一文化瑰宝，找到学习门径，这是许多学者苦苦思考的问题。高棅为此做了大量的准备工作，搜集了前人留下的各类选本，通过比较发现它们或是“以类见拘”，或是“为题所界”，或是遗漏大家。他在总结前人得失并积极探索的基础上，终于找到了较为理想的方法，以高屋建瓴的姿态完成了《唐诗品汇》的编选，从而“使吟咏性情之士，观诗以求其人，因人以知其时， 因时以辨其文章之高下，词气之盛衰，本乎始以达其终，审其变而归于正，则优游敦厚之教，未必无小补云”。
高棅的编纂方针首先是对唐诗的发展轨迹进行历史的划分，以初、盛、中、晚四个主要阶段为界，解决唐诗产生、发展及流变的分期问题。具体而言，贞观、永徽之时是唐诗发端时期，神龙以远、洎开元初为其渐盛，这一时段承前启后，称为初唐;开元、天宝期间，李白、杜甫等大家涌现，称为盛唐;大历、贞元之时，唐诗持续发展兴盛，称为中唐;元和之际萌生流变，开成以后变态之极，这一时段称为晚唐。基于此， “大略以初唐为正始，盛唐为正宗、大家、名家、羽翼，中唐为接武，晚唐为正变、余响”(《唐诗品汇·凡例》)。这样，全书主框架便建构起来。然后，将唐代“一二大家、十数名家，与夫善鸣者，殆将数百”放入这一框架之中，具体品评各自的诗风特色。在总序中，高棅列举了数十位有代表性的，并且以极为精炼的词语概括了各位诗人的不同特色，亦有点睛味道。尤为可贵的是，作者首推李、杜，认为他们是其中大家，这种见解颇有眼光，上承严羽《沧浪诗话》，下启前后七子“诗必盛唐”的主张，产生了深远的影响。
既能大刀阔斧地断代，又能细致入微地区分，这些都来自于敏锐的头脑与清晰的洞察力。我们阅读此文，似乎隐隐望见作者端坐于至高点处，微笑于运筹帷幄之中。
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