马可森曾采访过纽约的大资本家亨利·罗杰斯。他这样记载这次访问：“因为我有太多的问题想问他，所以，采访之前我对此表示了歉意。而他立即说：‘如果你一个问题都没有，不是说明你是个没趣的人吗？’”
马可森说：“有许多人无论到哪里，都一无所获。原因是他们总是害怕提问。尤其面对大人物时，他们怕提问会引起反感或惹恼对方，但事实并非如此……”
一次，一个报社记者采访银街一位著名的银行家，就国际汇兑问题向他请教。15分钟后，记者脱帽告辞，对银行家说：“十分感谢，我已经十分了解这个问题了。”银行家在他出门时又叫住他说：“年轻人，你很了不起啊！我在银行做了40年，直到现在我还不是很了解国际汇兑的事呢！”
像这名记者一样，不少人不提问题不是愚蠢地自以为已经掌握了不少知识，就是害怕暴露自己的无知和浅薄。但事实上，取信于人的一种有效方法是适时适当地提问。罗斯福就属于这种“打破砂锅问到底”的人。
查尔斯·西莫说：“罗斯福总统的白宫大门永远欢迎能使总统提起兴趣的人。无论是专家，还是其他访客，他总能很快找到一个双方都感兴趣的话题。”罗斯福是为人处世方面的专家。有时也因此遭到误解——在人们眼中，他似乎成了无所不知的天才，有人据此以为他在炫耀自己，以吸引他人。但事实是，他之所以受人欢迎，并取得成功是因为他能够真诚地赞美他人之所长，并善于向他人学习。无论讨论任何问题，他都抱着满腔孜孜不倦的学习热情，让人感到被尊重的同时也十分感叹。
成功人士利用提问来取信于人时，一般会特别注意以下几个原则：
1）抱着谦虚求教的态度，让人感觉到你的提问是对他及其所拥有知识的尊敬。因为忽略了这点，麦克兰“失去至少20份工作”。一直以来，他都很刻苦，他专于炼铸技术，后来成为世界著名的炼铸工程师。但当初刚步入社会时，他根本不懂得如何提问。他说：“我总是失去工作，这是因为在上司眼里我懂得太多了，同时我又喜欢提问，我的问题往往使我的上司很没面子，然后我就失业了。”人心很微妙，仅仅是一个不合时宜的问题，就会导致对方不快。现实生活中，这种事屡见不鲜。当麦克兰发现自己问错了对象时，他立即纠正——他开始学会提问上司精通的知识。有一次，他这么做了，上司又快又详细地回答了他。这个改变在他的事业中应该说有着里程碑的意义。
2）确定你真的对这个问题有兴趣。李莲·爱可乐女士说：“有一次，一位少妇问普林斯顿大学校长迈克什博士一个道德哲学方面的问题，校长立刻反问她：‘夫人，你是只想了解一点知识呢，还是想重点谈一下这个话题？’”应该说，博士的态度是粗暴了些，可这位太太也是自讨没趣，因为她的问题缺乏诚意。
3）确定对方乐于回答这个问题。对于想打探我们隐私，想让我们上证人席的人，我们是本能躲避的。比如，有人问：“据说要加房租，你掏了多少钱？”“这个俱乐部的会费怎么样？你得付多少？”这问题就太冒失了。当然，这种过错是可以避免的。
提问题关键是要找到一个合适的话题。比如，我们该如何面对一个素不相识的人呢？这里就有很多合适的方法。李莲·爱可乐女士说：“每个人都喜欢谈自己的爱好。所以，你可以先问问他，闲暇时喜欢做什么。每个人都喜欢讲一件与自己有关的事情，如果对方有车，你可以问他的历险故事。每个人也都喜欢发表看法，所以，面对一个你一无所知的人，你可以问他一些公共事件，比如对近来人们谈论的暗杀事件有何意见。”无论是商界精英还是社会名人，恭维他的最好方法就是：提一个他熟悉的问题，请他谈谈看法。另外，还有一个话题任何人都喜欢谈论，也是一个最容易运用的话题，它甚至能让最沉默的人侃侃而谈，那就是：谈论他人。
正如一位知名的广告人所说：“人是天底下最有意思的东西。”的确如此。我们首先对自己和与自己有关的事情感兴趣，其次就是对他人及其相关的事情感兴趣。如果听到与自己相关的事，无论是谁都会认真地听，同时产生自己的看法。
有时，如果你在交谈中感到无话可说了，你就可说起一个你们都很熟悉的人，如你们的朋友，或者社会上的名人，如某个作家、运动员等。总之，就是找一个对方感兴趣的人来谈论。
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