现实中的很多人虽然看上去双眼炯炯有神，但他们的眼中却只有困难与障碍。其实，这样睁着眼睛与闭着眼睛没什么区别。一般来说，他们在事业一筹莫展时，总是感到沮丧不已。在这时，如果他们不进行一次彻底的改变，那么前途将一片渺茫。
美国五大湖上的运输大王考尔比在刚刚步入社会时说：“我从楼梯的最低一阶尽力往上看，想知道最高的一阶到底有多高。”
考尔比和许多年轻人一样，刚开始时，一无所有，而且他梦想的事业也离自己十分遥远。最开始，他独自在纽约闯了一段时间，接着又来到了克利夫兰，后来在湖滨南密执安铁路公司做书记员。在这样的条件下，他是如何实现他远大的梦想的呢？下面来看看考尔比的奋斗史：
考尔比做了一段时间的书记员后，他再次“朝上望”时，感觉自己眼前这座“梯子”并没有想象中的高，一望就能望到底。这时，他又开始思考自己的未来，发现自己目前所从事的工作单调而机械、简单而重复，并没有多大的发展空间。如果长期干下去，根本就无法实现自己的梦想。
考尔比认为矮梯子并不代表永远安稳，与其坐在一个容易摔倒的矮梯子顶上，不如爬上一个看不见顶的梯子，瞄准目标努力往上爬。
经过一番思考后，考尔比提出了辞职。没过多久，他就在海·约翰上校的手下谋得了一个职位。在他任职不久，海·约翰就任美国国务卿和驻英大使。随着海·约翰地位的上升，考尔比自然也高人一等，最后成为美国五大湖上的运输大王。
放弃书记员的工作，转而投靠海·约翰，这几乎是考尔比人生的一个转折点，他最后之所以能够取得这样的成功，就在于他当时非常清楚：如果一直留在原来的单位，自己并没有太大的发展空间，而选择在海·约翰身边工作，那就是前途无量。
一个人如果想获得不断进步，就必须具备长远的眼光，并且这种眼光不能只限于一处，还必须具体问题具体分析，根据具体情况进行适当的调整。
考尔比曾说：“我最初来到克利夫兰时，不过就是想做一个普通的水手——这实际上还是一种儿童式的冒险追求，多少带有一些浪漫色彩。结果，我没有做成水手，却时时刻刻与一个美国最完美、最理想的人物（指海·约翰）保持着最亲密接触。这也算是我的运气，我将他当做塑造自己各个方面品质的偶像。”
从考尔比这段话中，我们可以发现，考尔比还清楚一点，那就是，如果时常与一个小人物相处，自己绝不会有很大的发展空间，而与大人物进行亲密的接触，自己就会把他当成学习的楷模。因此，他选定了海·约翰，因为他很清楚自己将来也要做这样的人。
假如你对自己现在所有的一切都感到满意，你就不会产生改变当下状态的想法，如此一来，也就不会产生一种引导自己向前发展的动力。假如你仅仅满足于有了理想，并且只是把它作为在现实生活中遇到挫折和困难时的一种精神安慰，那么你很可能是生活的失败者。因为理想的用处就是与现实进行对比，从而把将来的可能性彰显出来。
然而，现实中的很多人都是对理想中的、虚幻的成就感到自满，因此，理想就成为他们前进道路上的绊脚石。其实，我们在确立理想之后，还必须具备一种改变现状、不断靠近理想的冲动与激情。理想对一个人来说，既可以作为一种激励，又好像是一种挑衅，它将现在与将来的差别清楚地展现在你面前，并催促你尽最大的努力去改变现状。如果你只是凭空将自己想象成一个大人物，或者自以为是地认为自己已经是一个大人物了，那么你永远也不会有任何改变，也不可能取得任何进步。
那些聪明的人在刚起步的时候就会把路线画好，然后，按照预先画好的路线，从目前所处的位置出发，坚持不懈地努力，渐渐地接近自己所要到达的目标。实现目标是一个非常漫长的过程，在这一过程中，他们通常会树立许多小目标，并且用积极努力的态度去实现那些离自己最近的目标，因为小目标可以在比较短的时间内实现。每当实现一个小目标的时候，他们就会因为自己暂时取得的成就而兴趣盎然。在原地暂时休息一会儿后，又会鼓足勇气，继续朝第二个目标奋勇前进。
距离我们最远的目标，是人生最后的大目标，在最开始时，可能看不清楚。当然，最高的目标也是最模糊的，跟眼前的小目标比较起来，它确实遥远很多。
拿破仑曾说：“如果一个人连自己要往什么地方去都不知道的话，他是绝对不会走得很远的。”是的，人生就好像爬山一样，你必须在山脚下就确立起到达山巅的强烈愿望，否则你根本就不可能爬到山顶。
然而，生活中有这样一种人，他们只是在想象中设想着自己的愿望，只知道对自己处在山谷中的现状不满，却没有想过一步一步地攀登。当然，他们永远也不可能到达山顶，只能永远地站在山谷中抱怨不满，或者望着山顶想象着自己已经置身于高山顶巅。所以，如果你想到达山顶，你所能做的就是：鼓足勇气，一步一个脚印地向上攀爬。
当然，如果你只是望着山顶，或者没有目标地胡乱攀爬，从来不管前面出现的是山崖还是岩石，那么你永远也不可能到达山顶。因此，你必须小心翼翼地走每一步。山顶是你最终的目的地，但山顶有时清晰可见，有时却又模糊不清。因此，不管是看得见还是看不见，你都必须明白，它是你最终的目标和奋斗的方向。但在登上山顶的过程中，你必须注意，如何绕过山崖，如何避免从绝壁滑下，如何越过石头，如何蹚过溪流，等等。
最终的目标就像指南针一样，能够让你不至于迷失方向。如何到达山顶，这就需要你脚踏实地的努力。
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