在面对陌生人，或是向人介绍自己的想法时，我们常常会遇到一个问题，就是：如何拉近与他们的距离。如果自己的观点人家不买账怎么办？
有一种方法很有效，但常常被忽略，只有聪明人才能用心去使用。
威尔逊刚当上新泽西州州长时，有一次，他参加纽约南社举办的一次午宴，有人介绍他是“未来的美国大总统”，对他抬举有加。
几句开场白后，威尔逊却说：“我感觉自己在某个方面与我听到的一个故事中的人物很相似。我的一位朋友和一些人去加拿大钓鱼，其中的一位先生想尝尝名叫‘松鼠’的威士忌酒。据说喝了这种酒，胆子变大，就会去爬树，这也是‘松鼠’酒名称的来源。他真是勇敢啊！因为醉酒，他坐火车时弄错了方向，本应去北边，他却踏上了南下的列车。”
“他的同伴发现后，就给南行列车上的管理员打电报说：‘请把那个叫约翰逊的送到往北的列车上来，他喝多了。’列车管理员马上回了电报：‘请告诉我他的处所，车里有3个人，他们都头脑不清，既不知自己的姓名，也不知想往何处去。’”
“而我呢？当然是知道自己姓名的，可我不能像你们的主席一样，明确知道哪里才是我的目的地。”
他的一席话令听众哄然大笑。接着，威尔逊又讲了一个他十分擅长的故事。
此时的听众们变得格外兴奋和热情——显然，威尔逊征服了他们。
然而，当时在座的发笑的人中也许没有几个人真正感觉到，自己有了什么变化——这个变化就是为威尔逊所征服。一般情况下，人们认为是讲笑话的人让自己开怀大笑，某种程度上也是在拿自己打趣。但威尔逊不仅让听众笑了，而且还用这样一个方法征服了人心，赢得他们的支持，自然原有的隔阂也消除了。
胜利者在人们面前常常进行自嘲，这种场面多常见啊！人们在愉悦中产生了一种优越感。
华盛顿的道斯副总统也很善于吸引群众。通过各种策略，他努力扩大自己的权力，把原本只是一个象征性的职位，变成了一个十分重要的职位。他所用的一个重要策略就是：经常在演说时讲一些他自己经历的笑话。
诺斯凯是美国航务局前任主席，也是一位广告商，有上百万的家产。一次，他恭维对他有敌意的理事会说：“各位，我是一个广告员，一名犹太人，因此，你们得好好照顾我才行。”
赫金斯是一位优秀的执行官，后来他当了芝加哥大学的校长，当时他才30岁。他第一次公开他的谈话时，告诉人们要留意他的两大缺点：第一，作为一个30岁的人，他的学识太浅薄；第二，在许多地方，他都要依赖他的助手（代理校长）。这些话帮了他大忙，在事业开始时，克服了许多危险和困难。
平庸的人不知这种策略，而往往是高调地显示自己的聪明才智，从不会自嘲，而总是想着去嘲笑别人。而大人物的目光是很高远的，他以驾驭他人、发展自己的事业和影响力为目的，总是有意谦虚地退居幕后，充当推手，给他人机会，彰显他人，最终让他人为自己服务。
在任何时候，大人物们都会顾及别人的感受和自尊，就像大人对待孩子一样，会让他满意，然后听从自己的话。
自嘲或者自我批评是培养领袖风范的最有效方法，它不仅能化解妒恨，还能赢得人们的友谊。
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