布卡南曾经说亨利·克雷赞助约翰·亚当斯的目的是为了自己能做国务卿，以此诋毁亨利·克雷。而亨利·克雷只要一有“报复”的机会，就会充分利用这个机会使布卡南陷入窘迫的境地。下面记载了他们之间的一个故事。
布卡南原是一个联邦主义者。有一次，在国会时，亨利·克雷指控道：“你在1812年战争时背叛了国家。”
布卡南反驳道：“当英军攻打巴尔的摩时，我曾加入一支义勇军。不过，我那时没有参与过实仗，因为我们的军队还没有到达，英军就撤退了。”
亨利·克雷问道：“事实上，你还是到了巴尔的摩，是这样吗？”
布卡南马上回答道：“没错。”
“是全副武装的吗？”
“是这样的。”
亨利·克雷接着问：“可是，你们到时，英军已经撤退了？”
“是。”
亨利·克雷最后问道：“那么就请你这位宾夕法尼亚的议员代表现在告诉我们：究竟是因为你们军队的勇敢，到达巴尔的摩后就把英军吓跑了，还是因为英军先撤退了，你们才敢去呢？”
当时，在座的人都大笑不止，布卡南虽然怒火中烧，但也只能忍住不答。
像亨利·克雷这种讽刺作为一种武器确实很有杀伤力，受到这种讽刺的人，如布卡南，一定会在他的心里留下惨痛的伤痕。假如你和对方撕破了脸，还想继续与他对垒时，就可以把讽刺当做一把利剑，勇敢地朝他刺过去。如果你还心存顾虑，还想与对方妥协，那么绝不能用讽刺这种武器。
哥塔斯上校就用这种讽刺的方法，击退了多个他认为多管闲事的议员。我们来看看他的故事。
哥塔斯上校在负责修建巴拿马运河时，有几个没有搞清楚状况的议员以调查委员会的资格来调查情况，事实上，他们是来找麻烦的。其中一个议员提议说：“我们不妨上楼去看看他的生活情形。”他们把所有的房间看了一遍，另一个议员就问哥塔斯上校：“这房子真不错，它总共花了多少钱呢？”
哥塔斯上校回答道：“斯提芬先生，这是我的上一任造的。”然后，便告诉他们建筑费用。
那些议员又追问道：“你是按照各人薪水所得而给他们分配房屋吗？”
哥塔斯上校回答道：“是。”
他们又问道：“如果我们来这里工作，每人都会年薪7500美元而且有这么好的房子住吗？”
哥塔斯上校笑着纠正道：“啊，不会！如果你们来这里工作的话，一年还得不到7500美元呢。”
有幽默感的人往往比一般人更容易从一种窘迫的情形中脱身。我们来看看下面这个故事：
有一次，上院议员里德演讲即将结束时，下面的听众都很认真地注视着他，并且仔细地听他所说的每一个字。然而，很不凑巧的是，这时候突然有一个人的椅子腿断了，人跌倒在地上。当时的局面很可能会破坏这次演讲，但聪明的里德马上说道：“那么在座的各位现在肯定相信，我提出的理由足以压倒别人了。”
就这样，听众都立刻集中注意力继续听他演讲。在他抑扬顿挫的演讲声中，听众很快就回到认真听讲的状态中，里德因此取得了成功。
假如你一定要做出一件使人不快的事，那么你就可以采用幽默来达到自己的目的，而不必进行直接攻击。下面有一个故事：
有一次，法官布洛肯·布鲁要求约克逊将军把军事秘密透露给他。布洛肯·布鲁本是将军的好朋友，将军不愿意因拒绝他而使他难堪，但是又不方便告诉他，于是他选择这样去应对。
约克逊将军问布洛肯·布鲁：“法官大人，你能保证对秘密守口如瓶吗？”
布洛肯·布鲁信誓旦旦地回答道：“当然，将军阁下，我能做到。”
将军微笑着回答道：“要是这样的话，法官大人，我同样也能做到。”
法官布洛肯·布鲁听到将军这种巧妙的拒绝，不但没有觉得不舒服，而且觉得很有趣。很多年过去了，当他们回忆起这件事时，两人都相视而笑。
上面这些人所表现出来的机智，并不是因为他们天生就拥有，而是在训练中培养起幽默的性格。然而，如果想拥有幽默感，你必须记住一个重要的根本原则——不要把自己看得过于重要，以致在任何情形中你都难以觉察出其具有的幽默。
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