晏婴叔向论晋季世
（昭公三年）
【题解】
当一个朝代达到鼎盛的时候，也就意味着不久它就会开始走下坡路。末世到来时，再聪明、再能干的人都只有眼睁睁看着它衰落下去。你可以把一切看得清楚，分析透彻，但就是无法使它依靠自身的力量来为自身提供必需的活力，只能等到全部能量消耗殆尽，这时就该寿终正寝了。忠臣也好，义士也好，直谏也好，都如螳臂当车，挽救不了颓势。
【原文】
齐侯使晏婴请继室于晋，曰：“寡君使婴曰：‘寡人愿事君，朝夕不倦，将奉质币[23]，以无失时，则国家多难，是以不获。不腆先君之適[24]，以备内官，焜耀寡人之望，则又无禄，早世殒命，寡人失望。君若不忘先君之好，惠顾齐国，辱收寡人，徼福于大公、丁公，照临敝邑，镇抚其社稷，则犹有先君之適及遗姑姊妹若而人[25]。君若不弃敝邑，而辱使董振择之，以备嫔嫱，寡人之望也。’”韩宣子使叔向对曰：“寡君之愿也。寡君不能独任其社稷之事，未有伉俪。在縗绖之中[26]，是以未敢请。君有辱命，惠莫大焉。若惠顾敝邑，抚有晋国，赐之内主，岂唯寡君，举群臣实受其贶。其自唐叔以下，实宠嘉之[27]。”
【注释】
[23]质币：币帛礼物。
[24]不腆：谦辞。犹言不丰厚，浅薄。
[25]若而：若干。
[26]縗绖：服丧。
[27]宠嘉：荣耀华美。
【译文】
齐景公派晏婴请求继续送女子到晋国，说：“寡君派遣婴的时候说：‘寡人愿意为君王奉使，一天到晚都不会倦怠，正要奉献财礼的不失去安定，然而由于国家处于危难，因此没有前来。先君的嫡女有幸在君王的内宫充数，使寡人有了希望，但又没有福气，很早便死去了，寡人因此又失去了希望。君王如果不忘记先君的友好，而更加施恩顾念齐国，对寡人和睦，赐福于太公、丁公，光辉照耀敝国，安抚我们的国家，那么还有先君的嫡女和其余姑姐妹若干人。君王如果不抛弃敝国，而派遣使者慎重选择，作为姬妾，这就是寡人的希望。’”韩宣子派叔向回答说：“这正是寡君的愿望。寡君不能单独承担国家大事，没有正式的配偶，由于在服丧期间，所以没敢提出请求。君王有这个意思，没有比这再大的恩惠了。如果加恩顾念敝国，安抚晋国，赐给晋国内主，不只是寡君，所有的臣下都会受到她的恩赐，从唐叔以下，人们都会尊崇赞许她。”
【原文】
既成昏[28]，晏子受礼。叔向从之宴，相与语。叔向曰：“齐其何如？”晏子曰：“此季世也[29]，吾弗知。齐其为陈氏矣[30]！公弃其民，而归于陈氏。齐旧四量，豆、区、釜、钟[31]。四升为豆，各自其四[32]，以登于釜。釜十则钟。陈氏三量，皆登一焉[33]，钟乃大矣[34]。以家量贷，而以公量收之。山木如市，弗加于山。鱼盐蜃蛤，弗加于海。民参其力[35]，二入于公，而衣食其一。公聚朽蠹[36]，而三老冻馁[37]。国之诸市，屦贱踊贵[38]。民人痛疾，而或燠休之[39]，其爱之如父母，而归之如流水，欲无获民，将焉辟之？箕伯、直柄、虞遂、伯戏，其相胡公、大姬，已在齐矣。”
【注释】
[28]成昏：定婚。
[29]季世：末世，末代。
[30]陈氏：指国人陈完的后代宗族。
[31]豆、区（ōu）、釜、钟：齐国的四种量器。
[32]各自其四；各用自身的四倍。
[33]登一：加一，指由四进位增加为五进位。
[34]钟乃大矣；指钟的增加不止一个旧量（一釜）。
[35]参：分成三分。
[36]聚：聚敛的财物。朽蠹：腐烂生虫。
[37]三老：泛指老人。馁：饥饿。
[38]踊：假腿。古时受过刖刑的人所穿。
[39]燠（yù）休：安抚病痛的声音。
【译文】
订婚以后，晏子接受了晋国的宴宾之礼，叔向陪他一起参加宴饮，互相谈话起来。叔向说：“齐国怎么样了？”晏子说：“到了末世了，我不知道该怎么说，齐国恐怕已经属于陈氏了。国君不爱惜自己的百姓，让他们归附于陈氏。齐国原来有四种量器，豆、区、釜、钟。四升为一豆，各用自身的四倍，以升进一釜。十釜就是一钟。而陈氏的豆、区、釜三种量器，都加大了四分之一，钟的容量就更大了。他用私家的大量器贷出粮食，用公家的小量器收回粮食。山上的木料运到市场，价格不比山上高。鱼盐蜃蛤等海产品，价格也不比海边高。百姓劳动收入分成三份，两份归于公家，另外一份用来维持自己的衣食。国君聚敛的财物已腐烂生虫，而老年人们却挨冻受饥。国都的市场上，鞋子便宜而假足昂贵。百姓有了痛苦疾病，有人乘机去安抚，百姓拥戴陈氏如同父母一样，归附陈氏像流水一样迅速。想要陈氏得不到百姓的拥护，哪能避得开？箕伯、直柄、虞遂、伯戏，他们跟随胡公和大姬，恐怕已经在国接受祭祀了。”
【原文】
叔向曰：“然。虽吾公室[40]，今亦季世也。戎马不驾，卿无军行，公乘无人，卒列无长。庶民罢敝[41]，而宫室滋侈。道殣[42]相望，而女富溢尤。民闻公命，如逃寇仇。栾、郤、胥、原、狐、续、庆、伯[43]，降在皂隶[44]。政在家门，民无所依，君日不悛[45]，以乐慆忧[46]。公室之卑，其何日之有？《谗鼎之铭》曰：‘昧旦丕显[47]，后世犹怠。’况日不悛，其能久乎？”
【注释】
[40]公室：诸侯及其政权。
[41]罢（pí）敝：疲病。
[42]殣（jìn）：饿死的人。
[43]栾：栾枝。卻：卻缺。胥：胥臣。原：原轸，先轸。狐：狐偃。这五人都是卿。续：续简伯。庆：庆郑。伯：伯宗。这三人都是大夫。
[44]皂隶：官府中的差役。
[45]悛：悔改，改过。
[46]慆（tāo）：隐藏，掩盖。
[47]昧旦：黎明。丕：大。显：明。
【译文】
叔向说：“是呀。就是我们公室，现在也快到末世了。兵车没有战马和人驾驭，国卿不率领军队，国君的战车左右没有好人才，步兵队伍没有好长官。百姓困疲，但宫室更加奢侈。道路上饿死的人随处可见，而宠姬家里的财物多得装不下，百姓听到国君的命令，就像躲避仇敌一样。栾、郤、胥、原、狐、续、庆、伯这八家的后人已经沦为低贱的吏役，政事由私家决定，百姓无依无靠。国君丝毫不知改悔，用行乐来掩盖忧愁。公室的衰微，还能有几天？谗鼎上的铭文说，‘天不亮就起来致力于政绩显赫，子孙后代还是会懒散懈怠。’，更何况国君毫不改悔，国家能够长久吗？”
【原文】
晏子曰：“子将若何？”叔向曰：“晋之公族尽矣[48]。肸闻之，公室将卑，其宗族枝叶先落[49]，则公从之。肸之宗十一族，唯羊舌氏在而已。肸又无子。公室无度，幸而得死，岂其获祀？”
【注释】
[48]公族：与国君同姓的子弟。尽：完。
[49]无子：没有好儿子。
【译文】
晏子说：“您打算怎么办？”叔向说：“晋国的公族全完了。我听说，公室快要衰微时，它的宗族就像树叶一样首先落下来，然后公室就跟着衰亡了。我的一宗十一族，只有羊舌氏一支还存在。我又没有好儿子，公室又没有法度，能够得到善终就是万幸，难道还指望得到后代的祭祀吗？”
【评析】
人类既无法和天地抗争，无法同命运抗争，也无法和自己抗争。阴阳盛衰的交替的确不是人的意志可以扭转的。末世到来时，无论你是诸侯，还是贤臣，只能看着国家一天天衰竭，但就是没有回天之力，只有做国家的不义之臣。或许在这种情况下，麻木迟钝比敏感清醒要好得多。麻木了，就不用花时间去看，即使看了也没有什么反应；也不用费脑筋去想，因为脑子完全处在停滞状态，所以也就不会有忧愁与顾虑。然而最让人惧怕的就是由清醒敏感带来的痛苦，不仅要思索、要探寻究竟，还要要仰问苍天，而最终还是一无所获。
改天换地的力量来自外部。制度本身是个巨大的漩涡，是一个具有无限引力的黑洞，一旦走进它，一切都将被无情地吞没。让人不可思议的是，一直被人们当作是近代产物的末世感，竟会出现在两千多年前的春秋时代。如果说末世感也具有“现代性”的话，那“现代性”就不应以时间远近来衡量。
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