相传回部有一位王妃，生得十分漂亮，而且生来就带有一种独特的香气，人称“香妃”。在清朝平定新疆的战争中，乾隆知道这件事情，便嘱咐西征大将军兆惠务必弄明白。后来，兆惠将军打败了大小和卓，将香妃带回京城。乾隆帝很喜欢，建了宝月楼给她居住，楼外是一色的维吾尔毡房，希望能讨得香妃欢心，以解她思乡之苦。但香妃始终不忘国破家亡之恨，常随身带着一把匕首。后来太后得知此事，便趁乾隆祭天住清斋宫之际，赐死了香妃。那么，历史上真有香妃这个人吗？
实际上，在乾隆的四十二位后妃当中，的确有一位来自西域回部，她的封号为“容妃”。容妃就是香妃，关于这个问题，史学界曾经有过争论，现在基本上达成共识。乾隆帝只有一个来自新疆的妃子。她们“二人”都来自新疆，都是维吾尔族，都信奉伊斯兰教，最后的封号都是妃。而且她们“二人”的父亲、哥哥、五叔、六叔是相同的。如果是两个人，不会这样巧合。
历史上的容妃即香妃到底是怎样的一个人呢？容妃生于雍正十二年（1734）九月十五日，是大小和卓波罗尼都的远房妹妹，乾隆二十二年（1757），霍集占和波罗尼都兄弟二人发动反清叛乱，容妃之兄图尔都和五叔额色尹协助清军平息了叛乱，立下了功勋。三年后，他们受乾隆召见，图尔都二十七岁的妹妹也应召入宫，册封为“容贵人”，入宫第三年册封为容嫔，乾隆三十三年六月，晋封为容妃。她入宫以后，一直身着维吾尔服装，姿容俊俏且具有独特的西域情调，还长于舞剑和骑射，在乾隆帝心中占有十分重要的地位。她先后九次随侍乾隆帝前往热河行宫避暑，并前往木兰围场，与乾隆帝打猎尽兴。还曾跟随乾隆帝南巡、东巡，参加了在福陵、昭陵祭祀努尔哈赤和皇太极的隆重典礼。
乾隆五十三年四月十九日，容妃去世，终年五十五岁。当年九月二十五日，她的灵柩被送往河北遵化昌瑞山南麓的清代帝后陵园中安葬。
目前，流传于世的、被称为香妃画像的有四种，一是身穿红色旗装的半身像，二是身穿欧式盔甲、手握战刀的半身像，三是身穿西式长裙、一手提花篮、一手拿花铲、头戴凉帽的坐像，四是太仓陆夫人在东陵裕妃园寝拍照的香妃吉服半身像。
乾隆在香妃死后三年吟咏香妃生前所居的宝月楼，曾有“卅载图画朝夕似”之句。可见香妃确曾有过一幅画像，另外，容妃的头骨经过有关部门复原，认为她是圆脸庞，高颧骨，前额稍突出，与肖像颇为吻合，基本可以确定这幅“香妃旗装像”就是香妃（容妃）的画像。
清东陵文物保管所对容妃地宫进行了清理，棺椁已被盗墓人砍了个大洞，头骨滚落在棺木外的西侧，身骨已经融蚀，陪葬宝物大都荡然无存。从棺头正中金漆手书的阿拉伯文《古兰经》“以真主的名义”来看，她信奉伊斯兰教，而且她的信仰在死后也受到了尊重。其实，这不仅关系着她一个人的荣辱，也关系着清廷对周边民族的统治。
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