夫庄子者，可谓知本①矣。故未始藏其狂言， 言虽无会而独应者也②。夫应而非会， 则虽当无用③;言非物事④， 则虽高不行;与夫寂然不动⑤，不得已而后起者， 固有间⑥矣，斯可谓知无心者也⑦。夫心无为， 则随感而应，应随其时， 言惟谨尔⑧， 故与化为体⑨， 流万代而冥物⑩， 岂曾设对独遘(11)而游谈乎方外(12)哉!此其所以不经(13)而为百家之冠也。
然庄生虽未体之， 言则至矣。通天地之统(14)， 序万物之性， 达生死之变，而明内圣外王(15)之道，上知造物无物(16)，下知有物之自造(17)也。其言宏绰， 其质玄妙。至至(18)之道，融微旨雅(19)，泰然遣放，放而不敖(20)。故曰， 不知义之所适， 猖狂妄行而蹈其大方(21);含哺而熙乎澹泊(22)，鼓腹而游乎混芒(23)。至人极乎无亲， 孝慈终于兼忘，礼乐复乎已能，忠信发乎天光。用其光则其朴自成。是以神器独化(24)于玄冥之境而源流深长也。
故其长波(25)之所荡， 高风之所扇， 畅乎物宜， 适乎民愿， 弘其鄙(26)，解其悬(27)，洒落之功，未加，而矜夸所以散。故观其书，超然自以为已当，经昆仑(28)，涉太虚，而游惚恍之庭(29)矣。虽复贪婪之人，进躁之士，暂而揽其余芳，味其溢流，仿佛其音影，犹足旷然有忘形自得之怀，况探其远情而玩永年者乎?遂绵邈清暇(30)，去离尘埃而返冥极(31)者也。
(“四部备要”本郭象《庄子注》)
注释 ①本——根本，本原。②“言虽无会”句——无会，无人相合。独应，独自应答。③虽当无用——虽然正确而不被采用。④言非物事——谓言论超乎事物之外。⑤寂然不动——指静默无为的人。⑥间——指间隔，距离。或作“闲”，误。⑦“斯可”句——斯，此，指最高的理想人物; 一说指庄子。无心， 无心所指。⑧言惟谨尔——说话惟独谨慎。⑨与化为体——与外物的变化合为一体。⑩冥物——与物冥然契合。⑾设对独遘——自设自答。⑿游谈乎方外——谈论于世俗之外。⒀不经——不合常理。⒁统——总会。⒂内圣外王——内圣， 内心达到圣人的境界。外王，王业外在的作为。⒃造物无物——没有造物主。(17)有物之自造——万物都是自己造成的。⒅至至——至极。⒆融微旨雅——融会精微， 旨意纯正。⒇敖——游玩，散漫。(21)蹈其大方——合于大道。(22)“含哺”句——含哺而熙， 口中含着食物而嬉戏;澹泊，恬静无为。(23)混芒——混沌蒙昧，指人类未开化的状态。(24)神器独化——天下独自变化。神器，指天下、国家。(25)长波——影响。(26)弘其鄙——从低下的水平提高起来。弘，提高，开阔;鄙，粗俗，低下。(27)解其悬——解开倒悬，即消除苦闷。(28)昆仑——占人以为是得道之人所居之地。(29)惚恍之庭——似有似无的处所。(30)绵邈清暇——长久高远， 开阔超脱。(31)冥极——幽远的极处。
赏析 郭象在序文中，开门见山，以“知本”二字来概括庄子学说。在郭象看来，“知本”者，即在于知“无心”， 只有达到了“知无心”的程度， 才可以使“心无为”，才可以“随感而应，应随其时”。而庄子的学说正是这种“知本”，亦即“知无心”的学说，因此，郭象盛赞庄子学说为“百家之冠”了。
接着，郭象用“言则至矣”为纲，具体地、如数家珍般地说到庄子学说的好处：即“通天地之统，序万物之性，达生死之变，而明内圣外王之道，上知造物无物，下知有物之自造”，总而言之，就是“其言宏绰，其质玄妙”。在郭象看来，庄子学说既然有如此好处， 因此就是达到了“神器独化于玄冥之境而源流深长”的极高的精神境界。
然后，郭象又进一步对庄子学说在现实社会中所能起到的作用进行估价。他把庄子的思想比作浩荡的“长波”和清爽的“高风”，认为它“畅乎物宜，适乎民愿”，可以净化人的心灵，排解尘世的忧烦。即使是那些“贪婪之人”、“进躁之士”，也可以受到庄子学说与思想的影响，达到“去离尘埃而返冥极”的境地。
《庄子》是一部大书。庄周以其汪洋恣肆、出神入化、幽玄浩瀚的文笔，描述他心目中的大千世界，表述他对于宇宙万物和社会人生的独特见解。他的学说，集中阐发了不受任何拘束的自由意识和思想。他认为，以“道”来观看一切事物，是没有任何区别的(齐物者，万物皆同之谓也)。人的精神追求，应该和“道”一体化，心悦诚服地接纳大自然的万事万物，从而获得自由，过上毫无拘束的生活。达到这样的修养境界，用庄子的话来表述，就是“心齐”，也叫“坐忘”。后来，庄子的学说和主张自然无为处世哲学的老子思想融合了，成为道家思想体系的主体内容，对后世的生活方式、思想观念，有非常深刻的影响。他的文章具有极高的艺术成就，是先秦诸子散文中的最佳作品，也是中国和世界散文创作发展历程中的一座高峰。
郭象是我国晋代以“玄冥”、“独化”的观点认识和解释世界的思想家。他的《庄子注》在我国庄子思想(推而广之，就是道家思想)研究领域占据重要的地位，同时也是研究中国古代思想发展史的重要资料。这篇序文，反映了郭象对于庄子学说的基本认识和评价。就这篇文章的整体来看，郭象是以庄子思想和学说的知音与推崇者的身份出现的，他着眼于庄子思想的内涵与实质，以及在现实社会中所能起到的作用。至于庄子文章的文采和风格虽然不是他所关注的重点，但也有所涉及，如文中写到的“至至之道，融微旨雅;泰然遣放，放而不敖”之类，就可以看作是对于庄子学说整体面貌的描述，也可以理解为对于庄子文章文采风格的体味和总结。
这篇序文最大的特点就是简约，直截了当。没有过多的空泛的议论，只是从总体上对庄子学说进行把握和概括;在逻辑上，条理明晰，层层递进。这既起到了对整个《庄子》 (或者说郭象《庄子注》)提纲挈领、画龙点睛的作用，又促使对于《庄子》以及注文感兴趣的人们尽快地翻到全书的正文，正式启读《庄子》的原文以及郭象的注解。这不就是一篇序文所应达到的最根本的目的么?
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