《写在人生边上》序|原文|翻译|赏析

作者:未知 来源:网络转载

人生据说是一部大书。

假使人生真是这样,那么,我们一大半作者只能算是书评家,具有书评家的本领,无须看得几页书,议论早已发了一大堆,书评一篇写完缴卷。

但是,世界上还有一种人。他们觉得看书的目的,并不是为了写批评或介绍。他们有一种业余消遣者的随便和从容,他们不慌不忙地浏览。每到有什么意见,他们随手在书边的空白上注几个字,写一个问号或感叹号,像中国旧书上的眉批,外国书里的Marginalia。这种零星随感并非他们对于整部书的结论。因为是随时批识,先后也许彼此矛盾,说话过火。他们也懒得去理会,反正是消遣,不像书评家负有指导读者、教训作者的重大使命。谁有能力和耐心做那些事呢?

假使人生是一部大书,那末,下面的几篇散文只能算是写在人生边上的。这本书真大!一时不易看完,就是写过的边上也还留下好多空白。

1939.2.18

(《写在人生边上》, 上海开明书店1941年)

赏析 《写在人生边上》是钱钟书的散文集。此集1941年初版时,作者客居内地,由杨绛先生在上海编辑而成。40年后,海峡文艺出版社将其列为“上海抗战时期文学丛书”与其小说集《人·兽·鬼》合集出版,可见岁月并没有掩没钱钟书这些短小的文字,而能给她以更精致的装帧和醒目的色彩,让新一代的读者不必再到几十年前的出版物中去寻觅她的踪迹。

曾读钱钟书的大作《围城》和《管锥编》,今细读《写在人生边上》,若见《围城》语言之犀利, 《管锥编》学识之深博。既是写在人生边上,当是对人生的感悟文字,历经几十年尚不被埋没,可知其见解仍有不俗之处。即使一篇短短的序言,也透露出钱钟书思想的深邃和睿智。

这篇序文从理解“写在人生边上”起笔,语言通俗易懂, 比喻生动贴切,包含了深刻的哲理。作者以“大书”喻人生,称他的散文是写在这部大书边上的文字, “就是写过的边上也还留下好多空白”。这种对人生的严肃与敬畏态度,恰与那些“无须看得几页书,议论早已发了一大堆”的书评家们形成了鲜明的对比。标榜自己懂得人生的人未必真懂人生,而严肃对待人生,并不以什么都懂来吓人的人,在圈圈点点中却透出对人生的真知灼见。在他的散文中,我们可以看到,他能从具体的窗户和门联想到为人和治学,“你要进门前,先要经门房通知,再要等主人出现,还得寒暄几句,方能说明心意,既费心思,又费时间,哪像从后窗进来的直捷痛快?好像学问的捷径,在乎书后的引得,若从前面正文看起,反见得迂远了”。(《窗》)人人都追求快乐,但快乐也可以分出个层次高低,“猪是否能快乐得像人,我们不知道,但是人会容易满足得像猪,我们是常看见的”。(《论快乐》)人人喜欢幽默,但钱钟书却能分出假幽默与真幽默,而且认为“就是真有幽默的人,若要卖笑为生,作品便不甚看得”。(《说笑》)

面对人生不可急功近利。作者虽然自诩为“业余消遣者”,但他的“随便和从容”,他的“不慌不忙”,并不表明他对人生散淡疏远,因为只有在从容的姿态中才能参悟出人生的奥秘,寻觅出人生的真知。和那些以文学为跳板,一旦有机可乘,就要跳出文丐之邦,充当时代“英雄”的人相比,钱钟书的为文为人之道则反映出正直的知识分子的执着和清醒。所以在《论文人》中,他把那些把文学做敲门砖的人剥得体无完肤。“文学必须毁灭,而文人却不妨奖励——奖励他们不要做文人。……一般文人,老实说,对于文学并不爱好,并无擅长。”

为人处世,不可一味追求圆满、中庸,不必怕“说话过火”, “彼此矛盾”。我们决不会以为钱钟书的文章会自相矛盾。但“过火”之处却时有所见。但当你面对的是人生中庸俗腐朽的东西时,不愠不火的态度无异于隔靴搔痒,只有犀利的讽刺,不留情面的抨击,才能收到摧枯拉朽之效。在《释文盲》中读者可以看到这一主张的实施, “看文学书而不懂鉴赏,恰等于帝皇时代,看守后宫,成日价在女人堆里厮混的偏偏是个太监,虽有机会,却无能力”。以太监来比那些附庸风雅之士,过是过了点儿,但细细品味,却不无道理。

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