萍粘古瓦水泓天，数叶田田贴小钱。
才大古来无用处，不须十丈藕如船。
这是一首咏物诗。所咏为居家常见的摆设，本无稀奇处，而作者当机开悟，遂有此别具心得之作。
首二句扣题状物。“萍粘古瓦”写盆。瓦，明其为家常之物，非矜贵难得者。古，则明其不俗。禅家设喻，常有“古松”、“古井”之说，意味与此相通。“萍粘”之“粘”字下得恰切。贮荷之盆，水非常换，积久生萍，萍缘盆壁。一个“粘”字，既有质感，又传达出若即若离之态。“水泓天”把境界拓开来。写水中天光云影，已有开阔之象，又着一“泓”字——泓为水深水广之意——便倍觉广远。“数叶田田”写荷。古乐府有“江南可采莲，莲叶何田田”之句，“田田”为茂盛状。用在这里代指荷叶。因荷叶初生，小如铜钱，未离水面，故云 “贴小钱”。
后二句为议论。由欣赏小盆小荷而生油然满足之意，进而悟出 “才大无用” 的道理，所以说： “不须十丈藕如船。”这番议论可从社会学和哲学两个角度来理解。从前者来看，“才大无用”是牢骚语，委婉地表达了对庸奴当道的社会现实的不满。而从后者来看，则与传统的“小大之辨”颇有关联。“十丈藕如船”句用唐韩愈《古意》典。韩诗谓： “太华峰头玉并莲，开花十丈藕如船。冷比雪霜甘比蜜，一片入口沉痾痊。”
“小大之辨”是庄子哲学中的重要命题，《逍遥游》、《齐物论》、《秋水》等篇皆有论述。有所谓“天下莫大于秋毫之末，而太山为小”的说法，认为小与大只是相对而言; 又有对 “大而无用”说的驳斥，这似乎都是居简当机开悟的思想材料。居简为禅僧。禅宗本是融佛学与老庄为一体的产物，早在慧远，已有“引庄子义为连类”的解佛经方法;北宋末，释法英作《道德经解》则更进了一步。南宋时庄禅互证乃至三教一贯渐成通论。故居简取《庄子》 中的话头入诗，实在是很自然的事情。
但是，居简诗中的哲理并不和庄子的观点相同。居简的 “不须大”是由众生平等、一相本同的佛理中衍生，故话头似庄，观点、意味却是地道的禅。禅的本质为一种超脱、安详的心态，泯灭了人我相，摒除了分别心。正如 《金刚经》所云： “是法平等，无有高下。”黄蘖禅师解释道：“心若平等，不分高下，即与众生、诸佛、世界、山河、有相无相，遍十方世界，一切平等，无彼我相。此本源清净心，常自圆满，光明遍照也。”居简所云 “水泓天”即喻常自圆满的本源清净心。盆中小荷自成美景，无欠无赘，具足圆成，安祥而宁静，如同入禅境之清净心。如妄生分别计较之念，落于二乘，亦与禅境无缘了。
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