应帝王
本篇论述的是帝王的为政之道。全篇不仅有议论，更多的是虚构了多个寓言故事 ，从不同的侧面阐明帝王为政当顺应人性自然、当无为而治的主旨。如以“啮缺问于王倪”“肩吾见狂接舆”的故事批评君王以私愿制定法度统治人民的行为，指出为政当顺物自然，统治者当去除私念；以“阳子居见老聃”等故事阐明无为的好处和有为对百姓的损害。
一
啮（niè）缺问于王倪，①四问而四不知。啮缺因跃而大喜，行以告蒲衣子②。蒲衣子曰： “而③乃今知之乎？有虞氏不及泰氏。④有虞氏其犹藏仁以要（yāo）⑤人，亦得人矣，而未始出于非人⑥。泰氏其卧徐徐，其觉于于。⑦一以己为马，一以己为牛。其知⑧情信，其德甚真，而未始入于非人。”
【注释】
①啮缺、王倪：皆是虚构人物。②蒲衣子：虚构人物，传说中的贤人。③而：通“尔”，你。④有虞氏：虞舜。泰氏：传说中的上古帝王。⑤要：交结，笼络。⑥出于非人：进入到外物与自我相分的境地。⑦徐徐：舒缓的样子。于于：安闲的样子。⑧知：同“智”。
【译文】
啮缺去请教老师王倪，问了四次，王倪都回答说不知道。于是啮缺高兴得跳了起来，立即把这件事告诉了蒲衣子。蒲衣子说：“你如今知道了吧，有虞氏比不上泰氏。虞舜心怀仁义，以此笼络人心，获得了百姓的拥戴，不过他还是不曾超脱物外。泰氏则睡眠时呼吸舒缓，醒来时悠然自得，听任有些人把他看作马，或是看成牛。他的心智真实无伪，他的德行纯真可信，没有受到外物的牵绊。”
二
肩吾见狂接舆。狂接舆曰：“日中始何以语女？①”
肩吾曰：“告我，君人者以己出经式义度，人孰敢不听而化诸？②”
狂接舆曰：“是欺德③也。其于治天下也，犹涉海凿河，而使蚊负山也。夫圣人之治也，治外乎？正而后行，④确乎能其事者而已矣。且鸟高飞以避矰（zēng）弋之害，鼷（xī）鼠深穴乎神丘之下以避熏凿之患，而曾二虫之无知？⑤”
【注释】
①日中始：虚构人物。女：通“汝”，你。②君人者：指国君。以己出：用自己的意志来推行。义：仪，法。经式、义度这里都指法度。③欺德：欺骗人的做法。④正：顺应本性，无为。行：此指自然。⑤矰：鸟网。弋：系有丝绳的箭。鼷鼠：小鼠。神丘：社坛。熏凿：指用烟熏洞，用铲掘地。
【译文】
肩吾去见狂接舆。狂接舆说：“日中始都跟你说了些什么？”
肩吾说：“他告诉我，君王凭自己的意志来制定法规，人们谁敢不听从呢？”
接舆说：“这是欺诈虚伪的做法。他这样去治理国家，就好比在大海里凿河，让蚊虫背负大山。圣人治理国家，莫非就是用法度去治理百姓的外表吗？圣人是先端正自己，然后才去感化别人，任随人们去做能够做的事情就行了。比如鸟儿知道用高飞的办法来躲避罗网弓箭的伤害，鼷鼠知道用深藏于神坛之下的洞穴的办法来躲避烟熏挖掘的伤害，这能够说鸟和鼠都是无知的吗？”
三
天根游于殷阳，至蓼（liǎo）水之上，适遭无名人而问焉，①曰：“请问为②天下。”
无名人曰： “去！汝鄙人也，何问之不豫③也！予方将与造物者为人，厌则又乘夫莽眇（miǎo）之鸟，以出六极之外，而游无何有之乡，以处圹埌（kuàng làng）之野。④汝又何帠（yì）⑤以治天下感予之心为？”
又复问，无名人曰：“汝游心于淡，合气于漠，顺物自然而无容私焉，而天下治矣。⑥”
【注释】
①天根、无名人：都是虚构人物。殷阳：虚构的地名。蓼水：虚构水名。②为：治理。③豫：愉悦。④人：偶。莽眇之鸟：像飞鸟一样的清虚之气。无何有之乡：什么都不存在的地方。圹埌：无边无际的样子。⑤帠：“呓”的本字，说梦话。⑥淡、漠：都指清静无为的境界。
【译文】
天根在殷阳游玩，来到蓼水河边，碰巧遇上了无名人，便询问道：“请问治理天下的方法。”
无名人说：“走开！你这个浅薄之人，为什么要问这些让人不愉快的问题呢？我正要跟造物者结为朋友，厌倦了就要乘像飞鸟一样的清虚气流，飞出天地四方之外，遨游于什么也没有的地方，歇息于广阔无边的旷野之中。你为何要拿治理天下的问题来扰乱我的心呢？”
天根又问了无名人一次，无名人说：“你的心境要恬淡、安然，你的形气要虚寂、淡漠，顺应自然万物的本性，不要有半点私心杂念，这样天下就可以大治了。”
【智慧全解】
出世做人，入世做事
在这里，庄子通过虚构的两个人物的对话，道出了一个浅显的道理：以出世的态度做人，保持内心的清幽恬淡；以入世的态度做事，刻苦自勉，一心向学。
一个人如果完全入世，全身心地投入到世事之中，难免会被凡尘俗事所牵绊；如果完全出世，自命清高，孤芳自赏，完全不与世间往来，那他的人生便如浮萍一样漂浮无定。人生在世，要出世、入世两者并立，用出世的态度做人，以入世的态度做事，这才是为人处世应有的态度。
人生一世，匆忙而又短暂，任何人，不管他是达官贵人，还是普通百姓，都只是这匆匆舞台上的演员与看客，走到最后，都摆脱不了一个相同的结局——死。看透这一点，人们就能够在颇有几分苍茫凄凉之中领悟点什么。看破生死，参透困厄，把外物看淡，让心豁达、潇洒，这就是出世的态度，出世说白了就是把世事看淡。
如果只是看破红尘，确实有点消极。人活于世要生存，要做事，不论是为自己，还是为亲人，抑或是为社会，都不能浪费光阴，虚度年华。试想，太阳早升晚息，一个人一生能看到几次日出日落呢？所以我们达观的同时还要珍惜时间，充实自己，踏实做事，这样生活才有意义。不悲观，不厌世，踏踏实实地把眼前的每一件事做好，无论面对什么困难，都不放弃努力，这就是入世的态度。
世事纷纭，烦事扰攘，我们要以超然的心态去对待，谋生积极主动，用有限的人生创造辉煌；处世恬淡平和，以舒展的姿态逍遥度日。
【阅读延伸】
万 事 随 缘
很久以前的一个夏天，某禅院内，原本青苍的草地枯黄了一片。小和尚看了，甚为可惜，便对师父说：“草地枯黄了一大片，实在太难看了，快撒点草种子吧！”
师父摆摆手，说：“等天凉了，随时！”
到了中秋，师父买回一包草籽，让小和尚去撒到地上。
小和尚正撒着，突然刮起了大风，很多草籽随风飘走了，小和尚大声喊道：“不好了，好多种子被风吹跑了。”
“没事的，吹跑的大多是空的，就算撒到地上也发不了芽。”师父淡定地说。
小和尚撒完种子还没走远，就见几只小鸟飞了过来，落到草地上开始啄食。“真可恶，种子都被小鸟吃了！”小和尚气得直跺脚。
“没事的，种子多，小鸟是吃不完的。”师父依然平静地说，“随遇！”
到了半夜，天突降暴雨，小和尚早晨冲进禅房，大叫道：“师父，师父，不好了，好多草籽都被大雨冲走了。”
“冲到哪儿，就在哪儿发芽！”师父笑着说，“随缘！”
没过几天，原本光秃秃的地面，长出很多青翠的幼苗，一些原来没有撒播种子的角落也泛出了绿意。小和尚见了，高兴得又蹦又跳，师父点着头，说：“随喜！”
出世入世并不仅仅是僧侣道士的事，每个人心中都有这两面，关键是看怎样调和。以出世的心行入世的事，就是要以清静无为的心去体会道的所在，去认识把握自然运行的规律，一切随缘，因顺而为。
四
阳子居①见老聃，曰：“有人于此，向疾②强梁，物彻疏明，学道不倦。如是者，可比明王乎？”
老聃曰： “是于圣人也，胥易技系，劳形怵心者也。③且也虎豹之文来田，猨狙之便、执斄（lǐ）之狗来藉。④如是者，可比明王乎？”
阳子居蹴然⑤曰：“敢问明王之治。”
老聃曰：“明王之治：功盖天下而似不自己，化贷万物而民弗恃；⑥有莫举名，使物自喜；⑦立乎不测，而游于无有⑧者也。”
【注释】
①阳子居：虚构人物。②向疾：敏捷如响，形容做事灵敏果敢。向，通“响”。③胥：有才能的小吏。易：执掌占卜的小吏。系：系累。④文：花纹。猨狙：猕猴。便：便捷。斄：狐狸。藉：用绳索拘系。⑤蹴然：脸色突然改变貌。⑥化：教化。贷：推却，施及。恃：依赖。⑦莫：无。举：显示。⑧无有：指至虚的境界。
【译文】
阳子居去拜见老聃，问道：“有这样一个人，他做事灵敏果敢，看问题深入透彻，学道刻苦勤奋。像这种人，能够与圣明的君主相比吗？”
老聃说：“在圣人看来，这样的人只是如同有才华的小吏，被自己的技术所拘系，终身劳累自己的形体，担惊受怕而已。再说，像虎豹由于皮毛有花纹而招来杀身之祸，猕猴因为跳跃灵便、猎狗因为能捕捉狐狸而招来拘系。像这样的情况，能够拿来与圣明的君主相比较吗？”
阳子居听后，脸色突变，惭愧地说：“请问圣明的君主是如何治理天下的呢？”
老聃说：“圣明的君主治理天下，功德覆盖天下，却好像跟自己没有关系；施恩于万物，百姓却不觉得有所依赖；有政绩却无法称谓，让万物欣然自得；让自己立于深不可测的境地，生活在什么也不存在的世界里。”
五
郑有神巫曰季咸，知人之死生、存亡、祸福、寿夭，期以岁月旬日，若神。①郑人见之，皆弃而走。列子见之而心醉，归，以告壶子，曰：“始吾以夫子之道为至矣，则又有至焉者矣。”
壶子曰： “吾与汝既其文，未既其实。而固得道与？众雌而无雄，而又奚卵焉②！而以道与世亢，必信，夫故使人得而相汝。③尝试与来，以予示之。”
明日，列子与之见壶子。出，而谓列子曰：“嘻！子之先生死矣！弗活矣！不以旬④数矣！吾见怪焉，见湿灰⑤焉。”
列子入，泣涕沾襟以告壶子。壶子曰：“乡吾示之以地文，萌乎不震不止。⑥是殆见吾杜德机也。⑦尝又与来。”
明日，又与之见壶子。出，而谓列子曰：“幸矣！子之先生遇我也，有瘳（chōu）⑧矣！全然有生矣！吾见其杜权矣！”
列子入，以告壶子。壶子曰：“乡吾示之以天壤⑨，名实不入，而机发于踵。是殆见吾善者机也。尝又与来。”
明日，又与之见壶子。出，而谓列子曰：“子之先生不齐⑩，吾无得而相焉。试齐，且复相之。”
列子入，以告壶子。壶子曰：“乡吾示之以太冲莫胜，是殆见吾衡气机也。鲵桓之审为渊，止水之审为渊，流水之审为渊。渊有九名，此处三焉。尝又与来。”
明日，又与之见壶子。立未定，自失而走。壶子曰：“追之！”列子追之不及。反，以报壶子曰：“已灭矣，已失矣，吾弗及已。”
壶子曰：“乡吾示之以未始出吾宗。吾与之虚而委蛇（yí），不知其谁何，因以为弟靡，因以为波流，故逃也。”
然后列子自以为未始学而归。三年不出，为其妻爨（cuàn），食（sì）豕如食人，于事无与亲。雕琢复朴，块然独以其形立。纷而封哉，一以是终。
【注释】
①神巫：对祈祷降神、占卜吉凶之事很精通的人。期：预测。②奚卵焉：怎么能够生出卵呢？③信：伸。使人得而相汝：让神巫窥测你的内心，从而给你相面。④旬：十天。⑤湿灰：没有一点生气。⑥乡：通“向”，刚才。萌乎：昏昧。⑦杜：闭塞。德机：生机。⑧瘳：指病兆减轻。⑨天壤：天地间一丝生气。⑩不齐：表情变化不定。乡吾：疑为“吾乡”的误倒。衡气机：生机平和，不可见其端倪。鲵：鲸。桓：盘旋。此处三焉：这里说了渊的三种情况。所谓三“渊”，喻指前面提到的“杜德机”“善者机”“衡气机”三种神态。自失：不能自持。虚：无所执着。弟靡：茅草随风摇动，形容没有什么依靠。爨：烧火做饭。食豕：喂猪。封：守，这里指能够持守本真。一以是终：终身不改变。
【译文】
郑国有个名叫季咸的神巫，精通占卜相面之术，能够预测人的生死、祸福，所预测的时间，何年何月何日，都能如期发生，非常灵验。郑国人看到他，害怕他说出自己的凶日，全都远远地逃开。列子见到他，非常佩服他的神算，回去后，就将此事告诉了壶子，说：“以前我一直认为先生的道术最高明，没想到还有更高明的。”
壶子说：“我传授给你的都只是外在的东西，还没有展现道的实质，难道你就认为自己学到大道了吗？就像有很多雌鸟而缺少雄鸟，又哪里能够生下蛋来呢？你用道的皮毛去跟世人较量，一心想求取他人的认可，所以才让神巫窥测到了你的内心，从而要给你看相。你去请季咸来，让他帮我看看相。”
第二天，列子带着季咸一起来拜见壶子。季咸出来后，对列子说：“唉！我看你的先生快要死了！活不了了！活不过十来天了！我看他形色怪异，面如死灰，没有一点生机。”
列子进去，流着眼泪将季咸的话告诉了壶子。壶子说：“刚才我显示给他看的只是大地般的阴静，茫然无迹，不动荡，不静止。他可能是看到了我这线生机了。你再请他来看看。”
第二天，列子又带着季咸来看壶子。季咸出来后，对列子说：“你的先生很幸运，碰到了我，现在可以痊愈了！已经有了生机！我观察到他衰败的生机开始活动了！”
列子进屋后，又向壶子讲了季咸的话。壶子说：“刚才我显露给他看的是天地间的一线生机，内心没有了一丝名利私念，一丝生机从脚扩散到全身。他可能是看到了我这一丝生机。你再请他来看看吧。”
第二天，列子又带着季咸来见壶子。季咸出来后对列子说：“你的先生神情恍惚，我无法给他相面。还是等他心神稳定后再给他相面吧。”
列子进去后，把季咸的话复述给了壶子。壶子说：“我刚才显示给他看的是无迹可察的太虚境界。他恐怕是看到了我生机平和、不偏不倚的情况。鲸鱼盘旋的地方是深渊，流动的河水滞留的地方是深渊。渊有九种，我只给他看了三种。你再请他来看看吧。”
第二天，列子又带着季咸来见壶子。季咸还没有站稳脚跟，就察觉到不对劲，慌忙跑掉了。壶子说：“赶快追上他！”列子没能追上，回来告知壶子，说：“已经看不到他的人影了，已经跑掉了，我没能追上他。”
壶子说：“刚才我显示给他看的并非我的根本大道。我只是与他随顺应变，他分不清彼此，就好像小草随风摆动，水随波逐流，只得狼狈逃跑了。”
从此以后，列子认为自己什么也没有学到，就回家了，三年没出家门。他替妻子烧火做饭，喂猪就像侍候人一样，对待一切事物都不分亲疏，不偏不倚。他抛弃浮化，复归本真，无知无识，就好像土地立于地上。在纷乱的尘世间，他恪守真朴，终身如一。
六
无为名尸，无为谋府，无为事任，无为知主。①体尽无穷，而游无朕。②尽其所受乎天而无见得，③亦虚而已！至人之用心若镜，不将不迎，应而不藏，故能胜物而不伤。④
南海之帝为儵（shū），北海之帝为忽，中央之帝为浑沌。⑤儵与忽时相与遇于浑沌之地，浑沌待之甚善。儵与忽谋报浑沌之德，曰：“人皆有七窍⑥以视听食息，此独无有，尝试凿之。”日凿一窍，七日而浑沌死。
【注释】
①名：名誉。尸：主，引申为寄托的场所。谋府：谋划计策的地方。任：负担、担任。②体：体验、体会。朕：征兆。③天：自然。无见得：不自现所得。见，同“现”，表露。④将：送。胜物：超脱物外。⑤儵、忽、浑沌：都是虚构人物，也含有一定的寓意。“儵”，通“倏”，神速的意思；忽，急匆匆的样子；倏、忽二字比喻有为。浑沌，纯朴自然，比喻无为。⑥七窍：人头部眼、耳、鼻和嘴的七个孔穴。
【译文】
不要承受附加的名誉，不要成为谋划计策的府库，不要承担事物的责任，不要成为智慧的主宰。体悟大道，应化无穷无尽；悠然逍遥，游荡于了无痕迹之中。尽享自然赋予的天然本性，不自现人为的所得，这正是虚无静寂的心境！至人的心境犹如明镜，物来不迎，物去不送，物来应照，物去不留，顺其自然，不夹杂私心杂念，因此能够超然物外，而不会受到外物的伤害。
南海的帝王名叫儵，北海的帝王名叫忽，中央的帝王名叫浑沌。儵和忽经常在浑沌的境内相遇，浑沌经常热情地款待他们。为了回报浑沌对他们的招待，儵和忽商量说：“人们都有七窍，可以用来看、听、吃、呼吸，只有浑沌没有，我们尝试着给他凿出来。”于是，儵和忽每天帮浑沌凿出一个孔窍，凿到第七天时，浑沌就死了。
【智慧全解】
用心若镜的智慧
庄子认为，修养高尚的“至人”心思犹如一面镜子，任外物来去而不加以迎送，应合事物本身从不有所隐藏，所以能够战胜外物而不被外物所损伤。 这就是“用心若镜”的智慧。
庄子主张，人活于世要虑其心，也就是绝去求名之心，使万物各守其名各安其分；绝去谋虑之心，使万物各自为谋；绝去专断之心，使人各任其事；绝去用智之心，使人各尽其智。这就叫作用心若镜。
面对错综复杂的世界，心灵要像一面镜子，不在心中纠结龙与蛇的区别，不能碰到龙就崇拜奉承，遇到蛇就厌恶驱赶。奉承龙并不一定能得到利益，但厌恶蛇却有可能给自己带来伤害。所以，我们要用心若镜，以减少麻烦与伤害。心中装一面镜子，不仅能用它来映照自己，也可以用来照看这世间的光景，明白自己生命里究竟蕴藏着什么、自己究竟需要什么。
“天有不测风云，人有旦夕祸福”，是大自然运行中的规律，是偶然中的必然。面对突如其来的不幸与灾难，我们要顺其自然，安然处之，自安自乐，这并不是让我们做命运的奴隶，一切听任命运的摆布，而是让我们顺应自然的本性，不为环境所羁，摆脱内外重重屏蔽，使心灵得到开拓。只有顺其自然，内心澄净，才能对外部世界有清醒的认识，即使面对外界苦难的重压，也不焦虑，不畏惧，不逃避，安心忍性，创造条件，以待时机。始终坚信，运动的世界随着时间的推移，总是会起变化的。
假如我们过于有意地装饰和做为，通常会使事情朝自己设定的反面发展。因此，庄子教导我们“用心若镜”，潜心地体验真源而且永不休止，自由自在地游乐而不留下踪迹；任其所能禀承自然，从不表露也从不自得；凡事不可过于执着，不可过于贪图名誉利禄。人生在世，如果名利心过重，太执着于成功，对于失败，如果过于计较，往往会走向事情的反面。用心若镜，才能过平平安安的人生。
【阅读延伸】
油条的故事
杭州有位先生，因为女儿在美国工作，他抽了个空去看望女儿。到美国后，却吃不惯美式早餐，他在大街上转悠了好久，才在宾夕法尼亚州的大街上发现有卖油条的，他惊喜万分地走了过去。
此地的油条跟杭州的大小差不多，于是他操着生涩的英语夹杂着手势要了六根，出乎他意料的是，这六根油条竟然花去了他六美元，相当于每根油条六元多人民币。他纠结地拿着那六根油条回到了女儿的家里，总感觉自己被“宰”了。
回到杭州后，他逢人就会说到那六根油条，说如果到了美国，就只炸油条也能赚它个盆满钵盈。
说者无意，听者有心。他的言论被一位颇有生意头脑的人听到了。这个人费了很大功夫来到了美国，和一位取得绿卡的老乡开了一家中式小吃店，此人专门负责炸油条。
第一周，他炸的油条吸引了很多顾客。晚上打烊后一算，他心花怒放，照这个势头下去，用不了三年，自己就能成为大款。
然而让他没想到的是，第二周刚开张，小店门前就来了几个穿制服的美国人，他们直接来到油锅前，用瓶子装了一些正在沸腾的油，然后礼貌地走了。第二天，这几个美国人又来了，礼貌地告诉他，他们是卫生防疫局的，并拿出一张单子，严肃地说：这些油经过反复煮沸已经不能食用，用它来炸油条是非法的，由于他危及了消费者的健康，他将受到控告。
他顿时懵了。事后他才明白，在美国，油都是新鲜的，必须在炸几锅油条后马上倒掉，再换上新油。这也是美国油条比较贵的原因。
此人在美国差点陷入牢狱之灾，幸亏几位同乡保释才平安出来。小店自然无法开了，他只得回到杭州。如此一折腾，他欠下了一大笔债。后来此人常常对旁人说：“不要以为国外有很多暴富的机会，那里除了买彩票，几乎没有任何生意可以让人暴富。”
是啊，这个世界上哪里有所谓的一夜暴富呢！你眼红别人的一夜成名，却不知道他们的背后不知有多少心酸事呢！所以我们千万不可为外在物欲所误导，要保持内心的平和才能找到正确的方向。
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