子路、曾皙、冉有、公西华侍坐。子曰：“以吾一日长乎尔，毋吾以也。居则曰： ‘不吾知也！’如或知尔，则何以哉？”子路率尔而对曰：“千乘之国，摄乎大国之间，加之以师旅，因之以饥馑，由也为之，比及三年，可使有勇，且知方也。”夫子哂之。“求！尔何如？”对曰：“方六七十，如五六十，求也为之，比及三年，可使足民。如其礼乐，以俟君子。”“赤！尔何如？”对曰：“非曰能之，愿学焉。宗庙之事，如会同，端章甫，愿为小相焉。”“点！尔何如？”鼓瑟希，铿尔，舍瑟而作，对曰：“异乎三子者之撰。”子曰：“何伤乎？亦各言其志也。”曰：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”夫子喟然叹曰：“吾与点也！”三子者出，曾皙后。曾皙曰：“夫三子者之言何如？”子曰：“亦各言其志也已矣。”曰：“夫子何哂由也？”曰：“为国以礼，其言不让，是故哂之。”“唯求则非邦也与？”“安见方六七十如五六十而非邦也者？”“唯赤则非邦也与？”“宗庙会同，非诸侯而何？赤也为之小，孰能为之大？”
按年龄，曾点应接着子路，因正鼓瑟，故孔子让最后说。实景与文义浑然相合。
三子之志在功名事业，而曾点只要与好友于良辰美景行乐，于俗务雅不屑，故孟子谓之“狂”。狂也是气象广大，朱子称胸次悠然，与万物同流，故孔子认同。
孔子并不否定三子之志，哂笑子路，只因他不谦逊。三子之志，一使“有勇”求生存，二使“足民”求发展，三使“愿学”求文明。唯经此三，才有曾点的人间祥和、天人合一。不废三子，而以曾点为归，正见孔子情怀的著实与高远。
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