法华经《第二十三·药王菩萨本事品》经文|注释|译文|赏析|评赞

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《第二十三·药王菩萨本事品》经文|注释|译文|赏析|评赞

【概说】

“药王菩萨”为施与良药、救治众生身、心两种病苦之菩萨。二十五大菩萨之一。《观药王药上二菩萨经》记载,过去久远劫前,有一比丘名日藏,聪明多智,为大众说大乘之平等大慧,有兄弟二人持诸良药来供养日藏和众人,大众赞叹为兄者为“药王”,其弟为“药上”,也就是今日之药王和药上二菩萨。同经并载:此二菩萨久修梵行,诸愿已满,药王菩萨于未来世成佛,号净眼如来,药上菩萨亦成佛,号净藏如来。《法华嘉祥疏》云:“药王者,过去世以药救病,因以为名。”《法华经》中多次提及此菩萨。

“本事”是指佛说弟子、菩萨、声闻等过去世所做行业。《大毗婆娑论》云:“本事云何?谓诸经中宣说前际所见闻事。如说过去有大王都,名有香茅。王名善见。过去有佛,名毗钵尸。为诸弟子说如是法。”《显扬论》中说:“本事有谓如来说圣弟子前世等事。”

本经的流通分有三部分,“明付嘱流通”之后便是“约化他流通”,通过赞扬菩萨及弟子们弘通此经、度化众生的种种壮举和精进,来为大家树立榜样。“约化他流通”可分为“勖弘法之师”、“勖受法弟子”、“明咒护”和“明人护”四部分,共有五品:《药王品》以药王菩萨为代表赞叹菩萨们在往世为受持、供养《法华经》而做的种种不可思议事,勉励弘法之师;《妙音》、《观音》二品,通过叙述菩萨们度化众生、弘宣法华时的种种方便、智慧、慈悲,来勉励受法的弟子们,主要是告诉他们这些弘扬《法华经》的菩萨们都是得普现色身三昧的大士,以种种身度化有情,所以要对弘法的法师尊敬、珍惜,这样劝勉受法弟子们也要有智慧;受持、读诵、弘扬《法华经》也许会有诸多障碍、烦恼来干扰,所以佛菩萨以及鬼神众都特别照顾这些人;《陀罗尼品》是菩萨、鬼神等说出各种咒来保护这些人;《妙庄严王本事品》则是明人护。

本品是“约化他流通”的第一部分“勖弘法之师”,按照文意的层次可以划分为四层:“宿王请问”、“如来垂答”、“闻品利益”和“多宝称善”。其中主要篇幅是第二层,也就是佛陀回答宿王华菩萨关于药王菩萨的内容,而其他三层只有寥寥数语一笔带过。

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