美国南方文学*的后起之秀田纳西·威廉斯*的成名剧作。1944年公演，次年出版。在百老汇上演531场，场场爆满，盛况空前。
全剧共七场。情节十分简单：被丈夫遗弃的阿曼达领着一双儿女住在一所公寓里。儿子汤姆在一家鞋厂工作，很不顺心，工资也少。女儿罗拉跛足，一天只爱着自己的玻璃制小动物，性情孤癖而内向。阿曼达希望罗拉成婚，让汤姆介绍一个他厂子的男工来。汤姆介绍吉姆。这个吉姆。奥康纳曾和罗拉·温飞尔特是中学同学，二人认识，也有过一段亲密，罗拉很爱他。可是二人在交谈中，吉姆说他已订婚了。这一相亲于是不欢而散。汤姆在母亲的怒斥下也学他的父亲只身出走。剧本带有明显的作者自传性质：作者离了婚的母亲是阿曼达的原型，他神经失常的弱不禁风的姐姐是罗拉的原型，汤姆则是他自己的化身。
剧本表现了普通人在困苦和心灵痛苦的煎熬中的无尽的酸辛，触及了人类社会家庭危机的普遍问题。剧本打破了传统戏剧的模式，在艺术表现上做了大胆的创新：作者使用了象征主义手段，那个玻璃动物园，便是罗拉全部内心的寄托与象征，它的透明和易碎正是罗拉心灵世界的真实写照，独角兽的被打碎，是相亲活动失败的不祥之兆；剧本是回忆剧，全剧都是用汤姆回忆的口吻写出，场前有汤姆回忆的独白，各场景皆是汤姆回忆的舞台显像；剧本用了电影手段，剧情进行中，幕布上常出现和剧情关系很大的图像，对于剧情起了极好的点题作用。从这一意义上说，《玻璃动物园》是属于广义的现代派剧作。评论家认为此剧开创了“西方戏剧史的新篇章”。
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