居礼曹①，客有过者曰：“卿知今日之扬州乎?读鲍照《芜城赋》②，则遇之矣!”余悲其言。
明年，乞假南游，抵扬州。属有告籴谋③，舍舟而馆。既宿，循馆之东墙，步游得小桥，俯溪，溪声讙④。过桥，遇女墙啮可登者⑤，登之。扬州三十里，首尾屈折高下见。晓雨沐屋，瓦鳞鳞然，无零甃断甓⑥，心已疑礼曹过客言不实矣。
入市，求熟肉，市声讙。得肉，馆人以酒一瓶、虾一筐馈。醉而歌，歌宋元长短言乐府⑦，俯窗呜呜，惊对岸女夜起，乃止。
客有请吊蜀冈⑧者，舟甚捷，帘幕皆文绣，疑舟窗蠡觳⑨也;审视，玻璃五色具。舟人时时指两岸曰：“某园故址也。某家酒肆故址也。”约八九处。其实独倚虹园圯无存⑩。曩所信宿之西园⑾，门在，题榜在，尚可识。其可登临者，尚八九处。阜⑿有桂，水有芙蕖菱芡⒀，是居扬州城外西北隅，最高秀，南览江，北览淮，江淮数十州县治，无如此冶华也。忆京师言，知有极不然者。
归馆，郡之士皆知余至，则大讙⒁。有以经义请质难者;有发史事见问者;有就询京师近事者;有呈所业若文、若诗、若笔、若长短言、若杂著、若丛书，乞为叙为题辞者;有状其先世事行乞为铭者⒂;有求书册子、书扇者;填委塞户牖⒃，居然嘉庆⒄中故态，谁得曰“今非承平时”耶?惟窗外船过，夜无笙琶声;即有之，声不能彻旦。然而女子有以栀子华发为贽求书者(18)，爰以书画环瑱(19)互通问，凡三人，凄馨哀艳之气，缭绕于桥亭舰舫间。虽澹定(20)，是夕魂摇摇不自持。余既信信(21)，拏风流，捕余韵，乌睹所谓风号雨啸，鼯狖(22)悲，鬼神泣者!
嘉庆末，尝于此和友人宋翔凤侧艳诗(23)。闻宋君病，存亡弗可知。又问其所谓赋诗者，不可见，引为恨。卧而思之，余齿垂五十(24)矣，今昔之慨，自然之运，古之美人名士、富贵寿考者几人哉!此岂关扬州之盛衰，而独置感慨于江介(25)也哉!抑余赋侧艳则老矣，甄综(26)人物，蒐辑文献，仍以自任，固未老也。
天地有四时，莫病(27)于酷暑，而莫善于初秋。澄汰其繁缛淫蒸(28)，而与之为萧疏淡荡，泠然瑟然(29)，而不遽使人有苍莽寥泬之悲者(30)，初秋也。今扬州其初秋也欤?予之身世虽乞籴，自信不遽死，其尚犹丁初秋也欤?作《己亥六月重过扬州记》。
(《龚自珍全集》)
注释①礼曹——礼部各司。这里指礼部主客司。②鲍照《芜城赋》——鲍照，字明远，南朝宋文学家。《芜城赋》，描写扬州经战乱破坏后的荒凉景象。芜城，指广陵，即扬州。③属有告籴谋——属(zhu)，正赶上。告籴(di)，向人借粮。谋，打算。④讙——同“喧”，喧哗。这里指溪水流得很响。⑤“遇女墙”句——女墙，城墙上的矮墙。啮(nie)，这里指缺口。⑥零甃断甓——破砖碎瓦。甃(zhou)、甓(pi)，砖瓦。⑦长短句乐府——词曲的别称。⑧蜀冈——在扬州市西北四里。⑨蠡(luoque)——螺壳。⑩“其实”句——倚虹园，元代崔伯亨花园，清初已归洪姓。圯，坍塌。(11)“曩所”句——曩，过去。信宿，连宿两夜。西园，扬州园林之一，在蜀冈法净寺西。(12)阜——土山。(13)“水有”句——芙蕖，荷花。菱，菱角;芡，俗名“鸡头”。(14)讙——同“欢”。(15)“有状”句——状，写成行状。先世，先辈。事行，事迹行为。乞为铭，请求为他们撰写碑铭。(16)填委塞户牖——填委，犹“纷集”。塞，堵住。户牖，门窗，指住屋。(17)嘉庆——清仁宗年号(1796——1820)。(18)“然而”句——意谓然而有用栀子花做的饰物来求书法的。华发，应为“花鬘”。贽，见面礼。(19)环瑱——首饰。(20)澹定——澹泊、稳定。(21)信信——连住四晚。再宿曰“信”。(22)鼯狖——鼯，黄鼠狼。狖，猿类。(23)宋翔凤侧艳诗——宋翔凤，字虞廷，长洲(今江苏吴县)人，今文经学家。侧艳诗，文词艳丽而流于轻佻的诗。(24)齿垂五十——年龄将近50岁。这年龚自珍48岁。(25)江介——江边。这里指扬州。(26)甄综——甄别、综合。(27)病——难受。(28)“澄汰”句——澄汰，澄清、淘汰。繁缛，杂乱。淫蒸，湿热。(29)泠然瑟然——清凉萧疏的样子。(30)“而不”句——遽，顷刻。苍莽，迷茫空阔。寥泬(xue)，空旷萧条。
赏析这篇小品就紧扣一个“重”字，写出两次过扬州的不同感受，表达了对时局的满腔忧虑。作者为了勾画出一幅重过扬州图，显示其忡虞苍凉之思，文章自始至终紧扣他对当前扬州的观感，一步紧似一步地把笔锋推进，终于证实了扬州确已衰落。
作者在扬州住了4天，总的感受是“拏风流，捕余韵，乌睹所谓风号雨啸，鼯狖悲、鬼神泣者”。捕捉到了扬州以前极盛时的流风余韵，而没有看到《芜城赋》中所写的那些荒凉景象。于是，他把扬州的情势比作初秋，把自己的心情比作初秋，同时隐寓着国运的初秋。文中“此岂关扬州之盛衰，而独置感慨于江介也哉”，一语道破天机。这正是作者抚今追昔、愤世忧国情感的真实流露。
作者重过扬州，回忆起初过扬州曾与自己一起吟咏过爱情诗篇的宋翔凤，又“闻宋君病，存亡弗可知”，实在令人感伤，然而自己已进入人生的初秋，面对扬州的初秋、国运的初秋，再写那些艳丽轻佻的爱情诗确实过时了，可是甄别记载名人事迹，收集文献资料的工作仍可胜任，所以还不老。这是他的忧虑、牢骚，也是他不甘寂寞、顽强不屈的自白。
文章简短，但纵横捭阖，具有奇诡含蓄的特点。明写扬州“溪声讙”、“市声讙”、“郡之士”更“大讙”的承平景象，但处处暗合《芜城赋》“风号雨啸，鼯狖悲、鬼神泣”的悲凉气氛。文章紧扣住“重”字，就其亲见亲闻的一件件身边琐事信笔写来，写出扬州的今日已是城非、市非、境非、人非，唯独文士官僚醉生梦死的面貌依旧。反衬的妙用，亦险亦峭，令人目眩神迷。先写其俯视、登览所见，并无衰落的印象;接着游览，表面上不失其繁华;再次，写士大夫熙熙攘攘麇集作者住处谈论学问，请求题辞，“谁得曰‘今非承平时’耶?”层层铺垫，层层反衬，最后终于出现了一个大幅度的转折：结合自己的消沉心境，抒写昔日扬州的文采风流今已寥落，不过还没有达到“使人有苍莽寥泬之悲”的程度，而是一种“初秋”景象。初秋的扬州——初秋的衰世，被这位睥睨一世的才士活脱脱地写出来了。
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