犹太人相信，如果我们每个人都能够找准自己的人生位置，那么我们的生命就能够发出灿烂的光芒；而如果我们选错了人生，那么我们的生命就将暗淡无光。
在两次世界大战期间，几乎没有人比阿伯特·戴利姆的谋生方式更奇异了。这话得从他拒绝向乞丐施舍一个硬币说起。
“赏个小钱吧，先生。”一天，一个流浪汉向他乞讨。
当时的戴利姆是个演员，由于战争使人们的关注点都集中在战事上，所以很少有人有闲暇看电影，他也好长一段时间没有接到片子了，经济也很紧张，他在家处于失业状态已经有一段时间了。
“走开，我还没有解决自己的温饱呢，怎么可能给你钱呢！”戴利姆没好气地说。那个乞丐什么都没说，转身离开了。在乞丐转身时，戴利姆发现他失去了左臂，但是脸色红润，衣着一点也不破烂。
“等一等，”戴利姆把他叫住，问：“你想知道我为什么一个子儿都不给你的原因吗？”
“因为你一点也不像个乞丐，瞧，你的面色红润，衣着干净得体。”乞丐茫然地看着这个人，还是没有说什么。
“乞丐就应该有乞丐的样，否则人们怎么会给你钱呢！”戴利姆说着，“这样吧，你跟我来。”
乞丐的脸上浮现出了一丝感激的光芒，急匆匆地跟上了戴利姆。但让他没有想到的是，戴利姆并没有拿出钱财，而是拿出了化妆盒。乞丐感到很纳闷，不知道这个人要干些什么。“来，我给你化化妆，让你更像一个乞丐，否则谁会向一个不像的人施舍呢！”
他一边说着一边朝那人的脸上涂抹油彩，一会儿工夫，那人就有了一副苍白的面容，脸上呈现出憔悴的皱纹，头发也被几剪子剪得乱蓬蓬的。
“你昨天挣了几个钱？”戴利姆问。
“4美元。”
“那好，去试试今天能否多挣几个？”
两天后，这个乞丐来到戴利姆的住所，专门感谢他。化妆后的第一天，他挣了30美元，这个数目近乎他从前最高所得的八倍。
没过多久，其他乞丐也向他求助。这个演员就向每个人收两美元。他把他们装扮成一副孤独凄苦和绝望无助的样子，提示他们恰当掌握哀诉的嗓音。
在头一个月里，他每天给18个乞丐常客化妆。一年工夫，他搬进了一所条件良好的住宅，有了一部小汽车和一大笔银行存款。一连16年，他忘记了自己当演员的生涯，接触了成千上万的纽约乞丐。后来有一天，纽约市政厅向他们颁布了一项禁令。这是一个不明智之举，因为这些人全是选民。
一次，2万名乞丐在布朗克斯举行集会。这些人中，有17000人是（或曾经是）戴利姆的顾客。他们的首席发言人在会上宣布：“我们需要的是能为我们说话的受过教育的人。”有人提议阿伯特·戴利姆，得到了一致通过。
戴利姆就这样成了纽约市乞丐协会的秘书长。
戴利姆曾经承认，他从未想过这种指点乞丐行乞的行当会像滚雪球似的越滚越大。
这样干了几个月后，他发现自己再难独自支撑下去，因此不得不去请几位演员同伴来做帮手。
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