一个叫米尔斯的犹太人，同许多移民一样，当他坐上飞往纽约的航班那一刻起，就雄心勃勃，一心想在纽约干出一番成绩。但是飞机一落地，他有些后悔了，甚至觉得自己办事太鲁莽了。
为什么这样说呢？因为当初他在家乡，虽然一年之中很辛苦，可是他不会感到恐惧，而当纽约这个繁华的大都市展现在他面前的时候，他感觉到自己是那样的渺小和无助，街上人来人往，每个人都行色匆匆，没有人停下来关注他。望着人生地不熟的纽约，他第一次感觉到茫然无助。可他又一想，自己已经是砸锅卖铁地离开了家乡，那里已经没有任何能够值得他留恋的理由了，没办法只好硬着头皮找工作吧。由于他的文化程度不高，所以接连找的几份工作，都不能长时间地干下去，总是没做多久就被老板炒了鱿鱼。
最后，走投无路的米尔斯决定还是回家乡卖菜去。可是事情往往就在危急时刻诞生，就在他要离开的时候，一个意外的电话打了过来，一家刷子工厂的老板问他是否愿意做推销刷子的工作。米尔斯很无奈地说了自己的想法，并且说自己想回到原来的地方。不知什么原因，那个老板没有挽留他，只是问了问他的情况，就说想跟他聊聊。二人见面以后老板对他讲了自己的经历，说自己也是移民来到这里的，自己的事业也是一点点地干起来的，并且告诉他说在哪里都一样，只要有一颗热爱工作的心，那就会成功的。老板的话使米尔斯感到无比兴奋，甚至有些热血沸腾了，此刻他真正懂得了小时候所背诵的《塔木德》中那句话：哪怕再卑微的工作，你也要从中寻找出生活的乐趣。于是他高兴地接受了这份工作。
米尔斯知道这份工作来之不易，所以工作时十分卖力，而且他的工作也得到了回报。在推销刷子的过程中，米尔斯与许多客户都进行了愉快的交谈，他的口才也逐渐得到了锻炼，他再也不是那个见人就要脸红的有些腼腆的犹太人了。由于与很多人的交流，他建立起了一个广泛的客户群。看到每天不断增长的业绩，米尔斯备受鼓舞，他又把更多的激情投向了工作中。
就这样，几年的时间下来，米尔斯的资金越积越多，最后他自己办起了一家推销公司，负责把产品从工厂推向市场的活动，而且在这方面由于有自己的实力，不久他的公司成了美国知名的大企业，他也成了美国著名的商业家。
后来有人曾经问及米尔斯成功的经验时，米尔斯是这样说的：“成功来自于从工作中找到乐趣，并以加倍的热情投入到工作中去。如果我们能以充分的热情去做最平凡的工作，也能成为最精巧的工人；如果以冷漠的态度去做最高尚的工作，也不过是个平庸的工匠。一个有真正有才能的人能在工作过程中感到最大的快乐。”
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