犹太人善于赚钱，更懂得如何利用赚来的钱做大事。即所谓的能挣钱更要会花钱，在犹太人看来，钱一定要花在刀刃上。这样才能办许多大事情。这些大事不仅包括用金钱实现自保，而且还在于能够保护自己的同胞，使他们免受无辜的杀戮。这一点在犹太人的历史上数见不鲜，屡试不爽。
1933年，希特勒上台后，对犹太民族实行赶尽杀绝的办法，犹太人陷入了空前灾难之中，许多犹太人为了逃命，纷纷向世界各地逃难。其中有一支，就来到了中国的上海，中国人以特有的宽容精神接纳了这些人。
然而当时的上海，名为中国城市，实际上已处于日本的占领之下，所以，真正的决定权掌握在日本占领当局或者日本军部手中。日本方面负责犹太事务的军官，也有着强烈的反犹倾向，并在德国方面的催逼下，也一度制订过灭绝上海犹太人的“河豚鱼计划”。
但是日本人最后并没有完全执行该计划。原来，日本人之所以放过犹太人，是因为在它作为一个远东军事强国崛起的过程中，曾经得到过一个犹太富商雅各布·H.希夫的至关重要的帮助。
当时，日本在甲午战争中消灭了清王朝的北洋水师，它在东方的海上霸权基本确立，唯一的对手是俄国海军。这两个扩张中的帝国互不相让，终于爆发了1904～1905年的日俄战争。
当时的日本家底还很薄，战争爆发后急需资金，尤其是海军方面更显迫切。然而，当日本政府向西欧各国要求贷款时，各国政府和金融界普遍表现冷淡，因为它们都怀疑日本是否有能力作为一个现代国家存在下去，不愿意做这笔可能赔本的买卖。
正当日本政府焦头烂额之时，雅各布·H.希夫的库恩·洛布公司出面为日本政府发行了2亿美元的多国债券，筹集起数笔贷款，借给日本，解了其燃眉之急。这些贷款中有半数用于海军方面，从而使日本海军随后得以决定性地打败俄国的波罗的海舰队，确立了日本的远东霸权。日本人包括政府和国民，把雅各布·H.希夫视为恩人一般，日本天皇亲自授予他旭日勋章。
所以，当犹太人面临生死存亡之际，希夫直接给日本政府施加了压力。日本政府在这个问题上也就只好让步了，这些在上海的犹太人最终没有被日本法西斯赶尽杀绝。当然这里也有中国老百姓的救命之恩，否则他们也难以在这里有立足之地。
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