世上穷人很多，如何摆脱贫穷的命运是很多人的梦想。于是有人因贫穷而走上犯罪的道路，有人因贫穷而选择了忍耐。犹太人则告诉你，物质上的贫穷不是真正的贫穷，真正的贫穷是人头脑的贫穷，改变人的命运的最佳办法就是接受教育，让知识去改变自己的命运。犹太人坚信，再穷也不能穷教育。希勒尔就是这样的一个人。
希勒尔是犹太的大拉比，在犹太人心目中，他可是一个大英雄。他出生于两千多年前的巴比伦，20岁的时候来到了以色列，拜师于当时二位著名的大拉比。当时以色列被罗马人统治着，罗马人瞧不起犹太人，认为他们迂腐贪婪，所以变着法地折磨他们，这种情况下，犹太人的生活状况可想而知。当时很多人都想着如何摆脱这种悲苦的命运，希勒尔也是这样的一个人，他与别人不同的是，他希望通过知识改变自己的命运。
希勒尔每天靠给人打工赚钱。他四处奔波，辛苦劳作，可是收入却非常微薄，常常是有了上顿没下顿。尽管这样，他每天除了支付日常必需的最低生活费以外，余下的钱就攒起来用以支付学费。他不仅热爱学习，甚至为了学习可以说达到忘乎所以的程度，以至于当时人们提起他可能不知其名字，但是提到那个最爱学习的人，人们就知道指的就是他。
有一天，希勒尔奔波了一天，也没有找到雇佣他的人，这意味着他这天就只能不吃不喝了，希勒尔是个很乐观的人，他幽默地安慰自己的肠胃说：“老兄，看来我们今天又要休息了。”虽然他可以忍耐饥饿，但一天不学习却让他难以忍受。于是他爬上学校的屋顶，把耳朵贴在天窗上听老师讲课，整个晚上他就待在房上，不知不觉睡着了，他太疲倦了，以至于下了大雪他都不知道。这场雪下得真大，把他都埋在里边了。
第二天上课，老师和同学发现教室出奇地暗，抬头一看，见一个人把天窗遮住了。他们连忙爬上房顶把他抬下来。这时希勒尔已经冻僵了，经过一阵抢救，他才苏醒过来。
他醒来以后，急忙问别人这是怎么回事，别人告诉了希勒尔事情的经过，他没说什么，只是恳求学校能够让他跟着学习，学校答应了他。从此以后，学校免收希勒尔的学费。
希勒尔天资聪颖，再加上后天学习刻苦，后来终于成了众人尊敬的大拉比。
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