羽衣甘蓝为观叶植物，叶片多紫色，色彩斑斓，美丽如鸟羽而得名，也叫羽叶甘蓝。一株羽衣甘蓝的美丽叶片如一朵牡丹花，而名叶牡丹;羽衣甘蓝为甘蓝(俗称洋白菜)的变种，可食用，而名花菜。
羽衣甘蓝为十字花科甘蓝属二年生草本花卉，株高30～40厘米，抽薹开花时高达150～200厘米。叶宽大匙形，平滑无毛，外部叶片呈粉蓝绿色，边缘呈细波状皱褶，叶柄粗而有翼，内叶叶色极为丰富，有紫红、粉红、白、牙黄、黄绿等，顶生总状花序，每序着生“十”字形小花数十朵，黄白色，花期4月。角果，种子椭圆形，褐色，种子5～6月成熟。
【养】
羽衣甘蓝原产西欧，耐寒，喜凉爽、湿润、阳光充足的气候，极好肥。幼苗必须经过寒冷才能结球良好。冬季天气温度低时，叶片更美。用播种繁殖，可于秋季8月播种于露地苗床，覆土以盖没种子为度，播后需浇足水，1周左右即可出苗。长出4～5片叶时分苗，要经多次分苗，生长茂盛。11月下旬定植，可露地栽培，也可盆栽。地栽株距45厘米。生长发育期要多施肥料。为了防止早抽薹，在幼苗长出4～5片真叶时，需露地越冬，保持地温-1～-2℃。越冬小苗要有充足的阳光，温度保持5～10℃，否则会形成徒长。翌年抽薹时，如不留种，可将刚抽出的薹剪去，以减少养分损耗，延长观叶期。本种容易杂交，如需留种，必须将其与其他十字花科植物保持相当距离，以防自然杂交。抽薹后植株很高，遇风极易倒伏，应立支架。采种时应在花序上大多数角果已发黄时收割晒干，使种子充分后熟，然后脱粒。
【赏】
羽衣甘蓝叶形叶色丰富多彩，鲜艳美丽，耐寒性强，是冬季和早春花卉稀少季节的重要观叶植物。株形整齐，适宜布置花坛，也可盆栽供室内陈设观赏。在华南、西南等地城市可用来美化冬季花坛。许多城市用羽衣甘蓝绿化街道。北京市农科院1992年从日本北海道引进了羽衣甘蓝，1995年已培育了5000盆。羽衣甘蓝抗寒性强，可耐-7℃的低温，菊花凋谢后正是羽衣甘蓝显露色彩叶片时，并可保持到12月上旬，为北京冬季绿化增添色彩。
【用】
羽衣甘蓝除供美化绿化外，叶片可以食用，全株可作饲料。
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