含笑开放时，花瓣不完全张开，半开半含，像掩口而笑，故称含笑;其花香气如香蕉味，别名香蕉花。
含笑为木兰科含笑属常绿灌木或小乔木。分枝紧密，组成圆形树冠，小枝和叶柄上密被褐色茸毛。叶椭圆形，花单生于叶腋间，花小直立，乳黄色或乳白色，花瓣6枚，日暮开花，香气浓郁，有如香蕉气味。蓇葖果卵圆形，先端呈鸟嘴状，外有白色疣点。4～6月开花，9月果熟。
【养】
含笑原产广东、福建等地的亚热带地区。性喜温暖，不耐寒。长江以南背风向阳处能露地越冬，北方盆栽，冬季移入室内，喜半阴环境，不耐烈日曝晒。不耐干燥瘠薄，要求排水良好，肥沃的微酸性壤土。
繁殖以扦插为主，也可嫁接、播种和压条。扦插于6月间花谢后进行。剪取一二年生8～10厘米枝条作插穗，插穗只需保留2～3片叶。床土宜且排水良好的疏松沙质壤土或泥炭土，插深4～5厘米。扦插后需将土压实，并充分浇水，盖塑料薄膜，在苗床上需搭棚，以遮荫保温，每天叶面喷水2～3次，45～50天即可生根。待插穗长出新芽时，即可分苗。扦插苗3年可开花。
移栽时植株要带土球，可在3月中旬至4月中旬进行，可地栽、盆栽。盆栽含笑2年翻盆换土一次，春季进行，除去部分陈土和老根，盆底加入一些碎骨作基肥，浇透水，置荫棚下养护。注意通风透光，夏季放在阴凉的地方。浇水要见湿见干，积水易烂根。伏天每天上下午各浇1次水，早晚向场地、植株喷水。浇水最好用雨水或河水，如用自来水必须在缸中放置几天。3～9月每月施酸性液肥1次。花谢后及时将残花摘去，及时防治病虫害。
【赏】
含笑树姿优美，叶片碧绿，花朵芳香，清雅宜人，半开的乳白色花朵，花瓣边缘有紫晕或红晕，犹如美丽的少女含娇欲笑，是较名贵的花卉。有些著名诗人写有赞美含笑的诗篇。宋代杨万里《含笑花》诗：
菖蒲节序芰荷时，翠羽衣裳白玉肌。
暗折花房须日暮，遥将香气报人知。
半开微吐长怀宝，欲说还休竟俯眉。
树脆枝柔惟叶健，不消更画只消诗。
该诗一联写“菖蒲”、“芰荷”在初夏盛开，含笑花是身穿绿衣白玉肌的美女。二联写含笑日暮开花，花香袭人。三联写含笑的姿态，“半开微吐”而含笑，“欲说还休”含羞低眉。四联写含笑树干脆弱，枝条柔软，叶片健壮，不需再画只需诗。宋代邓润甫《含笑》诗：自有嫣然态，风前欲笑人。
涓涓朝泣露，盎盎夜生香。
该诗说，含笑风姿，随风轻摇而微笑。清晨积露滴滴落地，夜晚花开吐香“生春”。宋代许仲启《含笑花》诗：
献花佳人绝可怜，姿姿靥辅巧承颧。
一枝不用千金买，雨洗风吹却粲然。
此诗说，含笑花如美女献花而可爱，含笑花如美人微笑脸上露出酒窝。原本是千金难买美人一笑，此诗却反其意而用之。“一枝不用千金买”，风吹雨洗更加粲然。【用】
含笑是重要的园林花木。含笑对氯气有较强的抗性，花的香气还能杀灭空气中的结核菌、肺炎球菌，效果显著，历来被人们视为美化、净化居室的上乘花木，花期长达两个月，更给人们增添乐趣。适宜室内盆栽，也适宜做厂矿区绿化树种。
含笑花含芳香油，可窨茶。可利用含笑花提取浸膏，其质甚优，被广泛用于食品工业，也为化妆品的主要原料和高级香精。花、叶入药，具有祛淤生新的功效。跌打损伤，含笑鲜叶15克，水煎调酒服，兼搽患处。半身不遂，含笑叶捣烂调米汤水(也可加酒少许)，炒热敷患处。月经不调，经水过多，含笑花5～9克，水煎服。
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