2015年底，因业务需要，我曾赴呼和浩特出了趟远差。呼和浩特是内蒙古自治区的首府，当地人习惯称之为“呼市”。到了呼市，便能感受到明显不同于内地的自然景观，风土人情，还有美味佳肴。
这里的天空，真是辽阔而湛蓝，虽然也有鳞次栉比的高楼大厦，但只要一抬头，总能看到蓝天白云相互映衬的美景，而且离得那么近，让人不忍挪步。有一首蒙语歌曲叫《呼和浩特的天空》，我一直没听懂，如今置身于呼市的天空下，似乎一下子明白它在歌唱什么了。那种感觉，如置身画中，又似游在梦境。
呼市的美食，名不虚传，烤全羊、烤羊排、烤羊腿、手把肉、风干牛肉、莜面卷、烧麦、奶茶……样样堪称一绝。那天早上，当地朋友为了让我吃到正宗的呼市烧麦，不顾大雪纷飞和道路冰冻，驱车一个多小时，带我来到了“老绥元烧麦”这家特色烧麦店。当年在扬州念书时，曾在瘦西湖边上吃过烧麦，是用加了猪油的糯米馅做的，我不习惯那种口味，所以不怎么爱吃。呼市的烧麦则不同，不仅薄皮大馅漂亮得像花朵一样，而且馅子是用不同食材做的，口感、味道俱佳。“老绥元烧麦”的羊肉大葱烧麦和羊肉香菇木耳烧麦最有特色，给我留下了深刻的印象。当然，朋友的悉心和店家的热情，更令我无比感动，无比温暖，尤其在那样一个寒意袭人的冬晨。
那天晚上，朋友一行带着我从海亮广场大酒店出发，一路北上，来到了位于呼市新城区赛马场院内的蒙古大营。这是呼市场面较大的一处具有浓郁草原特色的餐饮场所，里面有好多大小不一的蒙古包，一个蒙古包就是一个餐厅。在内蒙的很多城市，都有这种蒙古包餐厅，不仅古色古香，而且环境优雅。蒙古族歌手苏勒亚其其格有一段即兴演唱的视频，曾在网络、微信上疯狂传播，使得她一下子成了网络红人，名声大振。这段视频，就是苏勒亚其其格在包头市一个蒙古包吃饭即兴演唱《歌在飞》这首歌时被人拍下发到网上的，结果意外走红。
朋友为我安排晚宴的地方，是蒙古大营最大的蒙古包餐厅，相当于其它宾馆的宴会大厅，可以容纳数百人同时就餐，却又不局限于团体宴请，也接待零星而来的散客。这个大餐厅有一个特色，每天晚上都会从8点钟开始，奉献一场蒙古风情演出，为客人们助兴。朋友带我到这里聚会，就是想让我在歌声陪伴中享受一次蒙古大餐，也算是对我没看到草原的补偿。
8点钟一到，舞台果真开启了大幕。参与演出的都是当地普通演员，所演唱的歌曲，以及跳舞所用的背景音乐，都是人们耳熟能详的草原歌曲，如《美丽的草原我的家》《蒙古人》等。横跨整个舞台的超大背景屏上，播放的是不同场景的草原风光片，让人如同置身茫茫大草原，有了真实而亲切的现场感、融入感。
当然，真正的精彩还不是台上的演出，而是演出结束后，演员们应邀来到餐桌前唱歌、敬酒、献哈达。
每到一桌，通常由尊贵的客人先点歌，会唱的演员共同演唱，不会唱的則在边上拍手伴奏。一首歌快要唱完的时候，其中一位女演员在自带的银碗里斟满酒，双手端着银碗走到点歌的客人面前向其敬酒。客人须站起身，双手接过银碗，将里面的酒喝掉。但喝酒有技巧，不能一次喝完，而是要分几次喝，每次少喝一点，等歌唱完了再喝干。否则，敬酒的女演员会继续往你碗里斟酒，只要歌没唱完，你喝干了她就会斟上，这叫“歌声不断酒不断”，既是一种风俗，也是一种热情，同时又是一种热闹。
到了我们这桌的时候，朋友自然礼让，由我先点歌。我点的是平时最受听的《陪你一起看草原》，这是一首比较新的草原歌曲，近几年很流行，所以报完歌名，从演员到朋友，都显得有些惊讶，然后齐声叫好。或许他们没想到，我这样一位苏北客人，不仅喜欢草原歌曲，还能一口说出很时髦的草原歌曲的名字。
在演员们美妙的歌声中，我迎来了属于我的“敬酒时刻”。由于不懂风俗，我接过酒一饮而尽，被重新斟满后，又稀里糊涂地端起就喝，把朋友们笑得不行。有一位朋友还算义气，悄悄告诉我“歌声不断酒不断”的说法，我便端着酒站在那里，专心听歌，直到歌声结束，才痛快喝干。
歌唱完了，酒喝干了，敬酒的女演员便取出一条哈达，双手捧着，再次来到我面前，给我献上。我双手接过哈达，小心翼翼地戴到脖子上，显得非常的虔诚。这是我平生第一次被人敬献哈达，心情格外激动，摸起手机便自拍了一张，发到朋友圈，与远方的亲友分享。照片发出没多久，便迎来无数点赞，还有不少人留言点评，让我心头暖暖的。
这次愉快的蒙古包晚宴，为我的呼和浩特之行增添了美好的回忆。虽然没能看到心仪已久的大草原，但我并不觉得遗憾，因为在当地朋友的盛情接待下，已然收获了许多。
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