作者： 张俊山
托马斯·戴克
啊，烛光!难道你今天竟沦为遭人诅咒的败类?不是你也曾煌煌煜煜于王公贵人的几案之上吗?不是形形色色的人都曾向你致敬，而当谒见一过，你便销形匿迹了吗?不是盗贼、叛逆、凶手都不敢近你面前，因为知道你禀性公正，怕发现他们的奸宄吗?而今天你竟成了一切罪孽的逋逃薮，甚至你自己也身犯重罪吧?不是多少博洽的论述都曾当你宣读，多少淹贯的学士都曾从你受益，而今天你的明悟之光竟殚尽耗竭了吗?不是学府上庠多曾蒙你嘉惠，衰跛无助多曾赖你扶持，义举善行多曾为你亲见，而今天美善当前，你却竟然老眼昏花，视同不见了吗?不是疾病缠身的人，于其疲茶困苦之夜，多靠你的慰藉，而舍你而外，几乎无告?你曾是他们的活命医生，救生药师，而当百味俱不适口的时候，不是连你的单身只影对于他们都是一种莫大的宽慰?乳母手中的婴儿哭闹时，只要抱到你的面前，便能使他安宁。在海洋上，你曾给水手的胸中带来多大的欢欣?在大地上，你曾给落夜的羁旅带来多大的喜悦?多少艺人工匠曾靠了你而多挣得几文，藉以养家糊口?难道你今天竟成了醉汉浪子的伙伴，甘与为伍?难道你竟已变得堕落?那么你将遭受地狱火罚。你的背信弃义是这样使人厌恶，你竟这样弃明投暗，背离真理，那么等你死期一到，离去人间之时，即使平生爱你的人，也必把你踩在脚下：的确，我虽一向以你的揄扬者自居，颇曾播腾过你的种种美德，但现在，却将充当你的传唤人，拘系你于公堂之上，历数你的种种罪恶。
(高健 译)
当人们诵读这篇“诗散文”的时候，一定不难感受到作者那强烈的激愤之情吧?从“诗主情”的诗学观着眼，将这篇“情”之诗质相当浓厚的“散文”视为“散文诗”，并不牵强。请看作品中那连珠炮似的责问，从语气到情韵都表现了作者对“弃明投暗，背离真理”的“烛光”之怨怼和愤慨，而正是主体情感那种不可遏止的渲泄，有力地掀动人心，促人深深思索：在作者眼中，一支烛火何其罪孽深重，以致丝毫不容宽宥呢?
聪明的读者，当然会透过诗篇的表层看到其深层内涵。也就是说，作品乃 章借物感兴之作，它还有耐人寻味的“弦外之音”、“韵外之旨”。作者明为“问烛”，实则他是在痛斥社会的“堕落”。从这种意义说，作品不啻是一篇声讨丑恶现实的檄文。
同为“烛光”，当初人们从它看到的是高贵、仁慈、祥和、温馨，而现在在烛光照耀之下，人们看到的却是各种“罪恶”的泛滥。“烛光”，“今天你竟成了一切罪孽的逋逃薮，甚至你自己也身犯重罪”，这种时移事迁的剧变是多么令人触目惊心啊!作者生逢英国由封建社会向资本主义社会过渡的时期，当此历史更迭的关口，社会生活动荡不安，固有秩序摇摇倾颓，世风败坏，恶行猖獗，大变革中的诸种“阵痛”现象触目皆是，怎能不深深刺激作者!因此，他的恍惑和愤慨就是很自然的事情了。也许正是出于某种恋旧的情绪，他才在痛责社会黑暗和不义之时，实际是为即将死亡的旧制度唱出了一曲痛切的挽歌。
作为一个既成的文本，人们还可以从中读出(或赋与它)别样的象征意蕴。“烛光”，这曾经是多么美好的事物，一旦它堕落为“背信弃义”的“败类”，也就不值得人们崇仰和爱戴了。作者以对比手法一面历数其昔日的“美德”，一面抉发其现实的“种种罪恶”，并在最后诅咒其“将遭受地狱火罚”，决绝地宣告：“我虽一向以你的揄扬者自居，颇曾播腾过你的种种美德，但现在，却将充当你的传唤人，拘系你于公堂之上”。作者态度的这种转变不正启示人们：一切不自珍重、自甘堕落者，必然遭到人们的唾弃!这个象征意蕴，难道不能发人深省么?
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