祚微方拥幼，势极尚扶颠。
鳌背舟中国，龙胡水底天。
巩存周已晚，蜀尽汉无年。
独有丹心皎，长依海日悬。
-----方 凤
德祐二年(1276)春，南宋恭帝降元，时居礼部侍郎的陆秀夫与张世杰等先后立度宗的两个庶子赵昰、赵昺为帝，自温州、福州而南海各地继续抗元三年，最后退至今广东新会南面的厓山。祥兴二年(1279)二月，元将张弘范据海口，绝汲道，强攻厓山。张世杰腹背受敌，败走帝昺舟中，复断缆夺港而去。“秀夫度不可脱，乃杖剑驱妻子入海，即负王赴海死，年四十四。”(《宋史·忠义传》)陆秀夫面对强兵，苦撑危局，一片孤忠，壮烈殉国。此诗以《哭陆秀夫》为题，作者作为南宋遗民，哀痛之情可以想见。
首句中的“祚”，指皇位、国统；其时谢后、恭帝已降国，宋室倾覆，诗人不忍称“亡国”故言“祚微”。而陆秀夫于危局中拥立幼主，以延宋祚，在作者看来，这本身就是值得赞誉的壮举。句中着一“方”，强化了对“祚微拥幼”的赞誉，又隐伏着无力回天的一丝悲凉。次句是首句的补充。“势极”指危急的时局。极，尽。“颠”，指颠沛于东南沿海的流亡政权。“势极尚扶颠”，也是含有悲凉的赞誉，但进一步补足了“祚微拥幼”的困顿危难，因而也更显出陆秀夫的品格可贵。这两句中，历史事迹都被略去，陆秀夫的气骨精神却被鲜明地提炼出来。龚开评方凤诗“在人伦不在人事”，“在天地不在古今”，是说他的诗不斤斤于事变得失，而着重写出一种磅礴天地间的正气来。这个特色，于此可见。
颔联两句，用了两个典故关合实事以颂扬赵昺政权和陆秀夫负帝投海。赵昺自今��洲移厓山，居舟中；张世杰迎战张弘范时，“结大舶千余作水寨”，亦在舟中。赵昺政权本不过栖于舟中，但此舟一日在，宋朝一日不亡，所以称为“舟中国”；“鳌背”，指海中，语见《玉篇》卷二十五“鳌”字下:“传曰：有神灵之鳌，背负蓬莱山，在海中。”又《太平御览》卷三十八引《玄中记》:“东南之大者，巨鳌焉；以背负蓬莱山，周回千里。”第四句写陆秀夫背着八岁的赵昺投水殉国，所以说追随天子乘龙上了天；但投水是实，上天为虚，只好说“水底天”。这里的“龙胡”，用的是黄帝轩辕氏的典故:“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人，龙乃上去。”(见《史记·封禅书》)又相传陆秀夫等立赵昺于��洲时，有黄龙见于海上。诗作者将这些古今传说苦心关合，炼出对仗工整意蕴丰富的一句——“龙胡水底天”，就使陆秀夫君臣的投海结局，于悲壮之外，增添了崇高之美。
颈联也是两句用典。周的末代君主赧王死后，虽有两个宗室政权西周和东周继续存在，但周势已衰，七雄并争，封于巩(今河南巩县)的东周在三十余年后最后为秦所灭，周室遂亡。所谓“巩存周已晚”，即指此。建安二十五年(220)，曹丕废刘协称帝，汉亡；第二年，自称中山靖王之后的刘备继汉祚建元章武，国号汉，都于成都，史称“蜀汉”。四十三年后，蜀汉终亡于魏。所谓“蜀尽汉无年”，指此。方凤举周末、汉末的宗室政权延续国祚，都因大势而短暂告终，正是不忍直指同为宗室的赵昺政权也无力回天，终遭覆灭。这个事实，是借古言及，在无限叹惜中委婉道出的。宋朝确实是沦亡了，但陆秀夫这样的忠臣烈士虽败犹荣，虽死犹生。所以最后两句说：独有这一片皎皎丹心，伴随高悬于海上的红日，将永远照耀着千秋后世！
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