周易·繫辭下傳·《易》之兴也，其当殷之末世，周之盛德邪？当文王与纣之事邪？是故其辞危。危者使平，易者使倾，其道甚大，百物不废。惧以终始，其要无咎，此之谓易之道也。
【译文】《周易》的兴起，大概是在殷朝末年，周文王德业正隆盛的时候吧?大概在文王臣事殷纣期间吧 因此卦爻辞多含警戒危惧的意义。知所畏惧可以使人平安，掉以轻心必将导致倾覆;其中的道理至爲弘大，各种事物赖以长生不废。自始至终保持惕惧，其要旨归于慎求“无咎”，这就叫作《周易》的道理。
【注释】①当文王与纣之事——文王，姬姓，名昌，商纣时爲西伯，治理周族，国势强盛，故上文称“周之盛德”;纣，又称“受”、“帝辛”，商代最后的君主，故上文称“殷之末世”。此句并前两句，推测《周易》成书于殷末周初，与第七章“《易》之兴也，其于中古乎?作《易》者其有忧患乎?”相应。《集解》引虞翻曰：“文王三分天下有其二，以服事殷，周德其可谓至德也。”《韩注》：“文王以盛德蒙难，而能亨其道，故称文王之德以明《易》之道也。” ②其辞危——辞，卦爻辞。指作《易》者处殷末衰世，故所撰卦爻辞多含危惧警戒之义。《正义》：“以当纣世，忧畏灭亡，故作《易》辞多述忧危之事，亦以垂法于后，使保身危惧，避其患难也。”案，《正义》引周氏曰：“谓当纣时，不敢指斥纣恶，故其辞危微而不正也。”可备一说。③危者使平，易者使倾——平，犹“安”;易，《韩注》“慢易也”，即“轻易”，犹言“掉以轻心”。这两句承上文而发，说明“危辞”的警戒作用。《本义》：“危惧故得平安，慢易则必倾覆，《易》之道也。” ④其道甚大，百物不废——其，指代前文“危辞”之论;废，《正义》训爲“休废”，即上句“倾”之义。这两句紧承前义，指出“危平”、“易倾”的道理至爲弘大，“百物”可赖以忧危虑患而“不废”。《来氏易注》：“若常以危惧爲心，则凡天下之事，虽百有不齐，然生全于忧患，未有倾覆而废者矣。” ⑤惧以终始，其要无咎——要，犹言“要旨”(见第九章注)。这两句总结上文对“危辞”的论述，指出始终知惧，慎求无咎，是“《易》道”的重要体现。《南轩易说》：“既惧其始，使人防微杜渐;又惧其终，使人持盈守成。其要之以无咎而补过，乃《易》之道也。”
【说明】以上第十一章。
本章先推测《周易》作于“文王与纣”之时，然后集中论析“其辞危”的深义。文中提出“危者使平，易者使倾”的观点，反映了明显的朴素辩证思想。章末以“惧以终始，其要无咎”作结，既归纳了全章大义，又揭示了《易》理的一项重要特点。胡远濬曰：“《诗》三百，一言以蔽之，曰：‘思无邪’;《易》六十四卦，一言以蔽之，曰：‘惧以终始，其要无咎。’”(《劳谦室易说·读易通识》)
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