梁昭明太子①撰《文选》，后相效著述者十余家，咸自称尽善。高听之士②，或未全许。且大同至于天宝③，把笔者近千人，除势要及贿赂者， 中间灼然可尚④者，五分无二， 岂得逢诗辄赞，往往盈帙⑤?盖身后立节⑥，当无诡随⑦，其应诠谏⑧不精，玉石相混，致令众口销铄⑨， 为知音所痛。
夫文有神来、气来、情来⑩，有雅体、野体、鄙体、俗体。编纪者能审鉴诸体，安详⑾所来，方可定其优劣，论其取舍。至如曹、刘⑿诗多直致，语少切对⒀，或五字并侧，或十字俱平，而逸价⒁终存。然挈瓶肤受⒂之流，责古人不辨宫商徵羽，词句质素⒃，耻相师范⒄。于是攻异端，妄穿凿，理则不足，言常有余，都无兴象⒅，但贵轻艳。虽满箧笥⒆，将何用之?
自萧氏⒇以还，尤增矫饰。武德(21)初，微波尚在。贞观(22)末，标格渐高。景云(23)中，颇通远调。开元十五年后，声律风骨(24)始备矣。实由主上恶华好朴，去伪从真，使海内词场，翕然(25)尊古，南风周雅，称阐今日。
璠不揆(26)，窃尝好事，愿删略群才，赞圣朝之美， 爰因退迹(27)，得遂宿心。粤若王维、王昌龄、储光羲等二十五人，皆河岳英灵也，此集便以《河岳英灵》为称。诗二百三十四首，分为上下卷。起甲寅(28)，终乙酉(29)。伦次于叙，品藻各冠篇额(30)。如名不副实，才不合道，纵权压梁、窦(31)， 终无取焉。
(清内府刻本《全唐文》卷四百三十六)
注释 ①昭明太子——即梁武帝长子萧统。天监元年(502)立为太子，未及即位而卒，谥昭明，故世称昭明太子。编订《文选》三十卷，世称《昭明文选》。②高听之士——识鉴高超的人。③“且大同”句——大同，梁武帝年号(535—546)。天宝，唐玄宗年号(742—756)。大同元年至天宝末年共二百二十三年。④灼然可尚——成就显著，值得效法。⑤盈帙——满套。帙(zhi)，包书的套子， 因即谓书一套为一帙。⑥身后立节——身后， 当为“身前”。立节，谓选家选录的标准应该谨严。⑦诡随——《诗·大雅·生民》：“无踪诡随。”这里是随声附和的意思。⑧诠谏——选择。⑨众口销铄——《国语·周语》：“众口铄金。”铄， 销熔。谓众人的议论可以销烁金石， 谓其力量之大。⑩“夫文有神来”句——神，指精神;气，体现于文中的气势;情，即情感。(11)安详——或作“委详”。二者均欠通，疑有误。(12)曹、刘——指曹操、刘桢。他们的诗或“古直”，或“气过其文，雕润恨少”(钟嵘《诗品》)，即下文所谓“直致”。(13)切对——平仄相谐和的对仗。(14)逸价——飘逸的品格。(15)挈瓶肤受——挈瓶，汲水之瓶，喻容量不大。肤受，学问浅薄仅得皮毛。(16)质素——质朴。(17)师范——学习的榜样。这里用作动词学习。(18)兴象——有象征意义与思想寄托的艺术境界。(19)箧笥——书箱。(20)萧氏——即萧统。(21)武德——唐高祖年号(618—626)。(22)贞观——唐太宗年号(627—649)。(23)景云——唐睿宗年号(710—712)。(24)风骨——指作家的情感、气质在作品体现出来的气度、风貌和作品所表现出来的义理充足、正气凛然的精神力量。(25)翕(xi)然——和谐的样子。(26)不揆(kui)——不自量力，不揣谫陋。(27)退迹——辞官归隐。(28)甲寅——唐玄宗开元二年(714)。(29)乙酉——或作“癸巳”。乙酉，即玄宗天宝四载(745);癸巳，即天宝十二载(753)。(30)品藻各冠篇额——《河岳英灵集》于每个作家作品之前各有评语。品藻，评论、品题。额，在人面的上部，用以指前。(31)权压梁、窦——梁，梁冀;窦，窦宪。两家是东汉的权门贵戚。
赏析 唐朝的文学评论家很重视诗歌的评选，以此标举各自的文学主张和审美意向。殷璠的《河岳英灵集》是现存选本中最早的一部。包括王维、王昌龄、常建等二十多人的二百多首诗，分为上下两卷。它的序言集中体现了编者的文学主张。
殷璠以一位文人的身份，对南朝至盛唐的诗风作了历史的考察。从格律上看，“曹、刘诗多直致，语少切对，或五字并侧，或十字俱平”，但却有慷慨悲凉的济世之志，即使音韵不严，也不失为长存于世的好篇章。然而到了齐梁年间，文坛上出现了一股浮靡华艳的风气，刻意藻饰，采丽竞繁。于是那些浅尝辄止之流，责古人不辨宫商，词句质朴而“耻相师范”，完全抛弃了铮铮然有金石声的建安风骨。内容上“妄穿凿，理则不足，言常有余”;艺术上“都无兴象，但贵轻艳”。这些失去儒家风雅传统的诗歌，在殷璠看来“虽满箧笥”，却毫无价值，中肯地批评了这种形式华美而无实际内容的诗风。
编选文章是有难度的。从梁武帝到唐玄宗天宝年间，把笔者近千人。然而成绩灼然可资效法者，不足五分之二。如何避免出现“诠谏不精，玉石相混，致令众口销铄，为知音所痛”的局面，这就需要有一个好的“删略群才”的标准。殷璠以一位文学家所特有的敏感，感觉出唐朝的宏阔气象。武德年间，齐梁诗风尚在。但到贞观末年，便标格渐高。景云中，就已颇通远调。从上贯下，一致复古，推举汉魏风骨。但作者并非像陈子昂那样抹杀天朝而直追建安。其实唐朝诗歌的繁荣绝不是洗尽天朝而追步汉魏的结果，相反六朝诗文个性化以及艺术上的高深造诣倒是唐诗进步的前提。峻拔的气度和和谐的声律，使唐诗迅速达到巅峰。
殷璠意识到了这一点。词有刚柔，调有高下，作诗不可过于“事专拘忌”，也“不可不知音律”，只有“词与调和，首尾相称，中间不败，便是知音”。据此，他提出了颇具开创性的选诗原则：“既闲新声，复晓古体，文质半取，风骚两挟，言气骨则建安为传，诠宫商则太康不逮”，倡导声律风骨兼备的创作。
选录作品，不仅涉及诗，还会考虑到人。在殷璠看来， 人品高于诗品， 只有两者相合才有上乘之作。如果有名不副实、“才不合道”者，即使是高官贵族，也绝不收录片言只字。序言中的这句话掷地有声，体现了鉴赏家刚正不阿的非凡气度，当然也是选诗的一个重要尺度。
这篇序言作为一篇说理散文，是很有特色的。说理，层层深入;表述，有史可稽，有据可依;立论，有对比，有反问。种种手法巧妙运用，颇见功力。
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