制曰：书契之兴〔2〕，肇乎中古〔3〕，绳文鸟迹〔4〕，不足可观，末代去朴归华，舒笺点翰〔5〕，争相夸尚，竞其工拙。伯英临池之妙〔6〕，无复余踪;师宜悬帐之奇〔7〕，罕有遗迹。逮乎钟、王以降〔8〕，略可言焉。钟虽擅美一时，亦为迥绝，论其尽善，或有所疑。至于布纤浓，分疏密〔9〕，霞舒云卷〔10〕，无所间然。但其体则古而不今，字则长而逾制，语其大量，以此为瑕。献之虽有父风〔11〕，殊非新巧。观其字势疏瘦，如隆冬之枯树;览其笔踪拘束，若严家之饿隶〔12〕。其枯树也，虽槎枿而无屈申;其饿隶也，则羁羸而不放纵。兼斯二者，故翰墨之病欤!子云近出〔13〕，擅名江表，然仅得成书，无丈夫之气，行行若萦春蚓，字字如绾秋蛇;卧王濛于纸中〔14〕，坐徐偃于笔下〔15〕，虽秃千兔之翰，聚无一毫之筋，穷万榖之皮〔16〕，敛无半分之骨;以兹播美，非其滥名邪!此数子者皆誉过其实。所以详察古今，研精篆素〔17〕，尽善尽美，其惟王逸少乎!观其点曳之工，裁成之妙，烟霏露结，状若断而还连;凤翥龙蟠〔18〕，势如斜而反直。玩之不觉为倦，览之莫识其端，心慕手追，此人而已。其余区区之类，何足论哉!
(《晋书》卷八十《王羲之传》)〔1〕王羲之(303—361)：东晋琅玡临沂人，大书法家。字逸少。司徒王导从子。官至右军将军、会稽内史。世称王右军，后辞官，定居会稽山阴。工书法。早年从卫夫人(铄)学，后改变初学，草书学张芝，正书学钟繇，得见名家书法，精研体势，推陈出新，一变汉魏以来质朴的书风，成为妍美流便的新体。备精诸体，草、隶、正、行，皆能博采众长，自成一家。真行书以《乐毅论》、《黄庭经》、《东方朔画赞》、《兰亭序》，草书以《姨母帖》、《初月帖》、《忧悬帖》、《丧乱帖》最著名。羲之书自六朝以来即为朝野所重，唐太宗尤酷爱之，世称“书圣”。此文为《晋书·王羲之传》的“论”。此文写作年代，见《晋宣帝总论》注〔1〕。
〔2〕书契：指文字。契就是刻，古代文字多用刀刻，故名。
〔3〕中古：次于上古时代。
〔4〕绳文：人类在没有文字以前，是结绳以记事的。《易·系辞下》：“上古结绳而治。” 鸟迹：传说黄帝时苍颉造的文字。汉崔瑗草书体中有：“书体之兴，始自颉皇，写彼鸟迹，以定文章。”“绳文鸟迹”在此处用的是引申义，指文字。
〔5〕笺：精美的纸张。 翰：毛笔。
〔6〕伯英：东汉书法家张芝，字伯英。敦煌酒泉(今甘肃)人。善草书，后脱去旧习，省减章草点画波磔，创为“今草”。三国魏韦诞称他为“草圣”。晋王羲之对汉魏书迹，亦推钟(繇)、张(芝)两家，认为其余不足观;而王氏父子(羲之、献之)的草书，亦颇受其影响。 临池：张芝学书甚勤，“凡家中衣帛，必书而后练之;临池学书，池水尽墨。”(见晋卫恒《四体书势》)后人称学习书法为“临池”，本此。相传王羲之亦有墨池故迹，在临川(今属江西)城东，见曾巩《墨池记》。
〔7〕师宜：后汉南阳人。灵帝好书，征天下工书者于鸿都门，至数百人。师宜八分独称最。大则一字径丈，小则方寸千言。 悬帐：形容精妙的书法。相传曹操爱梁鸿的书法，常挂帐中，或钉壁上。
〔8〕钟王：指钟繇、王羲之。 钟繇：魏大臣，书法家，精于隶、楷，与王羲之并称钟王。
〔9〕分疏密：指书法的布局。
〔10〕霞舒云卷：指书法结构布局相生相发，互为映衬，起伏动静，千态万状，变化无穷，自然舒畅。
〔11〕献之：即王羲之之子王献之。字子敬，东晋书法家，兼精诸体，尤以行草著名。与其父王羲之并称“二王”。
〔12〕严家：规矩严厉的家庭。《韩非子·显学》：“夫严家无悍虏，而慈母有败子。”(说明：此“严家”不像是人名。与前句的“隆冬”为对偶之词，应是普通名词) 饿隶：劳作困乏的奴仆。饿，困乏。
〔13〕子云：即萧子云。字景乔，仕至国子祭酒。齐建武中，封新浦县侯，自制拜章，便有文采，天监初降爵为子。善草隶，为时楷法。
〔14〕王濛(309—347年)：晋朝人。字仲祖，小字阿奴。放诞不羁、善书画。书比庾翼，隶书法于钟氏。世多存者，多行书。
〔15〕徐偃：古造笔之人。
〔16〕万榖之皮：指大量纸张。古代造纸，多以破布为原料，而布又系麻类所制，麻为“九榖”之一，故以“榖之皮”代称纸张。
〔17〕篆素：原义为篆书于素帛。《文选》左思《吴都赋》：“鸟策篆素，玉牒石记。”注：“篆素，篆书于素也。”后泛称书法。
〔18〕翥：飞举。
【赏 析】
王羲之的书法，从六朝以来被朝野所重视，唐太宗尤酷爱之。本文用映衬烘托的笔法，用较多篇幅写献之、子云的书法，指出他们的书法缺点，用以衬托王羲之书法的高妙。从骈文角度考察，此文虽非典型“四六”体，但比前篇《大唐三藏圣散序》要规范，即散体减少了。
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