作者： 郑云波
鹊血琱弓湿未干， 鸊鹈新淬剑光寒。
辽东老将鬓成雪， 犹向旄头夜夜看。
卫象
这是一首托古寄意的诗篇。隋唐两代，我国东北辽河以东及朝鲜半岛一带，素称多事之域。唐统一后，辽东一带有奚、契丹、高句丽诸部，先受制于东突厥。唐征服东突厥后，均率部归唐，建其地为饶乐、松漠两都督府。尔后又向高句丽等地用兵，自武德至开元，先后建室韦、黑水、渤海、营州等都督府。至此，奚、契丹、室韦、靺鞨诸部都正式归属中原王朝的行政建置，置於唐政府的直接管辖之下。自高宗显庆五年(660年)至武则天时期，对东北地区的有效管辖不时受到干扰，为了加强边疆的防务而连年用兵。唐人的边塞诗歌里，有不少反映东北边疆旖旎风光及建功边陲愿望的诗篇。如李颀的《古从军行》、崔颢的《古游侠呈军中诸将》、王昌龄的《出塞》、《塞下曲》等等。他们诵唱边塞，颂扬将军；把东北的边功和西北的奏凯相提并唱。王维的《塞上作》：一边说的是“居延城外猎天骄”，接着颂唱“破虏将军夜度辽”。诗人卫象，正是在这样时代精神感召下，面对安史乱后山河板荡，边陲岌岌可危，一种以天下为己任的爱国思想，为民族守土有责的心情，油然而生。他希望有当代的破虏将军挥师度辽，有龙城飞将威镇边疆：他不愿厩马肥死、琱弓断弦，惟愿暮云驱马、秋日射雕；不怕“黄沙百战穿金甲”，但愿“生擒吐谷浑”。诗歌的创作激情来自报国心愿，那常备不懈、效命沙场的赤子之忱，跃然纸上。诗题作古词，就是古意，说是前人咏唱过的主题，实在是一首借古抒怀的抒情诗。
作者塑造一位戍边的白发忠贞老将，他血弓淬剑，夜夜身倚刁斗观察天象，预测敌情，为求决胜沙场，报效家国。诗人特别突出老将的内心精神世界：一种为民族而占时献身的高尚情操。同时，在诗句勾画的境界里，似有更为深层的寄托。
此诗是使用“由物及人、缘事抒心”的笔法来表现的。“鹊血”“鸊鹈”两句，以仓促起句的方式，叙述琱弓刚上鹊血，宝剑新蘸鸊油的一刹那，眼前已充满风烟滚滚、烽火报警的气氛。鹊血涂抹弓弦，能增加弓弦强度，防止虫蚀朽败，梁简文帝《艳歌行》：“控弦因鹊血”可证。鸊鹈(pìtí辟提)，是一种野生水鸟，形如鸭子而略小，身上多脂可炼油，以油涂剑防锈，此法由来已久。《本草》：“其膏涂刀剑不锈，《续英华》诗云‘马衔苜蓿叶，剑莹鸊鹈膏’”。这血弓淬(cuì翠)剑是实战的举动，虽不见有喊杀连天，战鼓频催、健儿奋勇、血流漂杵的场面。这里给读者造成一种悬念，人们不禁要追问：既无战争，为何琱弓涂血，宝剑淬油?这才引出三、四两句：辽东老将，夜看旄头。旄头，即昴星，又称昴宿，二十八宿之一，《史记·天官书》：今立冬节子正三刻四分之中星，称昴宿。又据《晋书·天文志》谓昴星主狱事，又称旄头，胡星也。这里的辽东老将，夜夜观察天象，看昴宿(即旄头星)有否异常。传说旄头星发出闪耀光点，就象征胡人发动战事。至此，读者明白，这位白发老将夜夜对着昴宿观察，就是为了关切“胡星”的动静，为了关切战争是否马上爆发。因为他关怀民族的命运、边陲的安全，随时准备效命沙场，所以不时地整治武备，血弓淬剑，夜观天象；他两鬓成雪，从不间断。与其说他是一位关心国事的老将，不如说他是一座其事感人，其意传神的民族英雄雕像。
难道作家仅仅是为人们塑造一尊雕像吗?诗歌用短短的二十八个字，描写这一员老将，携弓持剑，目注天衢，两鬓成雪，无怨无悔，以此昭示国人，意不稍懈。这诗境不仅在塑像，而是在镂刻老将的精神世界。雕像只能是树其外表形象，惟有诗的节奏乐章，方能丰富其内心灵魂。
读诗到了这样的境界，最后才真正触摸到诗人自身的寄托，以及大唐时代的国魂。
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