〔清〕李渔
菜为至贱之物，又非众花之等伦，乃《草本》、《藤本》中反有缺遗，而独取此花殿后，无乃贱群芳而轻花事乎？曰：不然。菜果至贱之物，花亦卑卑不数之花，无如积至贱至卑者而至盈千累万，则贱者贵而卑者尊矣。“民为贵，社稷次之，君为轻”者，非民之果贵，民之至多至盛为可贵也。园圃种植之花，自数朵以至数十百朵而止矣，有至盈阡溢亩，令人一望无际者哉？曰无之。无则当推菜花为盛矣。一气初盈，万花齐发，青畴白壤，悉变黄金，不诚洋洋大观也哉！当是时也，呼朋拉友，散步芳塍，香风导酒客，寻帘锦蝶与游人争路，郊畦之乐，什伯园亭，惟菜花之开，是其候也。
——《闲情偶寄》
李渔这篇文章，堪称“小中见大”的范本。菜——菜花，在争芳斗艳的百花园中本无席位，观赏价值不高；作为独立的一株来讲，经济价值同样不高；然而谁料到李渔把笔锋转到了民、社稷和君之间的贵贱关系上面，问题一下子严峻起来，读者的心怦怦而跳了。作者不但能从平凡无奇的事物中“拎”出大主题，而且还善于将大主题展开，结合“菜——菜花”的实际形象，阐发出一些发人深省的道理。“菜——菜花”，特点就在于数量之多和状貌之盛，于是作者在阐发“民为贵”这一个巨大而值得探讨的命题时，就提出了“非民之果贵，民之至多至盛为可贵也”的见解。用今天的话讲，就是老百姓必须集合起来才有力量，作为单个的人恐怕还是轻的。我以为此话十分中肯。老百姓作为单个的人，是难以和单个的帝王匹敌的；但是老百姓毕竟人多，这就是帝王及其下属统治阶层所最伤脑筋的，老百姓多得杀都杀不完呀！然而还有更重要的原因，老百姓的“至盛”，是基于“没有活路走”的拚命精神，这是统治阶级学也学不来的。“至多”与“至盛”加到一起，就形成了“水可载舟，亦可覆舟”的真理。作者写到这里，大约也觉得此文议论太多而形象的笔触太少，于是笔锋再转，又回到春天田野菜花盛开的景象中来：“一气初盈，万花齐发，青畴白壤，悉变黄金……”作者表面上再未触及刚才那个“谁为贵”的问题，但细心的读者不难察觉，以如此鲜明的态度提倡“郊畦之乐”(而非“宫苑之乐”)，立场不是再明白不过么？
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