〔清〕纪昀
同年项君廷谟言:昔尝馆翰林某公家,相见辄讲学。一日,其同乡为外吏者有所馈赠。某公自陈平生俭素,雅不需此。见其崖岸高峻,遂逡巡携归。
某公送宾之后,徘徊厅事前,怅怅惘惘,若有所失。如是者数刻。家人请进内午餐,大遭诟谇。忽闻数人吃吃窃笑。视之,无迹。寻之,声在承尘上。盖狐魅云。
——《阅微草堂笔记》
小品文的一大功能,便在能针砭世道人心。《某公表里》一文,堪称神品。文章寥寥百余字,就勾画出官场中两号人物的漫画像。
其一是“翰林某公”。这人对客“相见辄讲学”,给人的印象完全是道貌岸然的正人君子。在一个地方官来攀同乡、赠“礼品”的时候,他也放不下这张面子,“自陈平生俭素,雅不需此”(即一向不接受财物)。然而当那人怏怏地收起财礼去后,“某公”却大失心理平衡:“徘徊厅事前,怅怅惘惘,若有所失。如是者数刻。”文中的这一客观描写暗示读者,此公并非不受财礼,他只不过故作姿态罢了。殊不知这样的“崖岸高峻”,竟把财礼吓跑了。在他后悔自己不该失去一份唾手可得的财物的当儿,读者却看到他失去了道德家的面孔,露出官袍下的“小”来。尤其妙者,是“家人请进内午餐,大遭诟谇”一笔,将其恼羞成怒,迁怒于人的样子画活。家人想必是“丈二和尚,摸不着头脑”了。“表里”不一的别名,便是“虚伪”。其二是文中只捎带几笔写出的“同乡外吏”。看来此人于行贿一道尚属生手,以至分不出官场中人的真真假假,而认假作真。自己将馈物“逡巡携归”,着实狼狈不说,还搞得同乡翰林半天不痛快。真是弄巧成拙,两失所“宝”。作者文笔可谓老辣之至!
平心而论,这两个都还没丧尽廉耻。正因为心怀鬼胎,故皆不得遂其志。如果一方死皮赖脸地送,一方大大方方地收,则无戏可看了。作者抓住“伪善”而不是“无耻”来写,对世上不少人来说,更能诛心。结尾托窃笑于玄狐,悠谬其辞得妙。如径作嘲笑,将反为蛇足。
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