[原 文]
治水之法，既不可执一①，泥②于掌故③，亦不可妄意④轻信人言。盖⑤地有高低，流有缓急，潴⑥有浅深，势⑦有曲直，非⑧相⑨度⑩不得其情(11)，非咨询(12)不穷(13)其致(14)，是以(15)必得躬历山川(16)，亲劳胼胝⑩。
昔海忠介(18)治河(19)，布袍缓带(20)，冒雨冲风，往来于荒村野水(21)之间，亲给(22)钱粮，不扣一厘，而随官人役亦未尝横(23)索(24一)钱。必如是而后事可举(25)也。如好逸而恶劳，计利而忘义，远嫌(26)而避怨(27)，则事不举而水利不兴矣。
[注 释]
①执一：固执一端。不知变通。②泥(nì)：拘泥，不知变通。③掌故：古代的典章、制度。④妄意：随意。⑤盖：连词，因为。⑥潴(zhū)：水停聚的地方。⑦势：这里指河流的走势.⑧非：除非。⑨相(xiàng)观察。⑩度(duó)：测量。(11)情：真实情况。(12)咨(zī)询：访问，征求意见。咨，问。(13)穷：尽，彻底。(14)致：形容词用如名词，指细致的情况。(15)是以：即“以是”，因此。是，此，这。(16)躬历山川：亲自登山涉水。(17)胼胝(pián zhī)：手脚因劳动而磨成的茧子，形容极其辛苦。(18)海忠介：海瑞，明代著名的清官，谥“忠介”。(19)河：黄河。(20)布袍缓带：指身着轻便服装。缓，宽松的。(21)野水：沼泽。(22)给(jǐ)：供给，这里指发放。(23)横(hèng)：蛮横。(24)索：勒索。(25)举：完，完成。(26)远嫌：远远地躲开嫌疑。远，远离，形容词用如动词。(27)避怨：避免别人的怨恨。
[译 文]
治理水患的方法，既不能固执一说，不知变通，拘泥于古代的典章、制度、成规，也不能随意听信别人的意见。因为地形有高有低，水流有快有慢，积水有深有浅，河流走势有弯有直，除非经过观察测量不可能了解到它的真实情况，不经访问、征求意见不能彻底摸清它的底细，因此必须亲自登山涉水，不辞辛劳，不怕吃苦。
从前海瑞公治理黄河的时候，身着轻装便服，不顾狂风暴雨，奔走在荒村沼泽间，亲自
给(民工)发钱粮，从不克扣一毫一厘，因而随同官员去的差役也不曾蛮横勒索百姓一文钱财。必须像(海瑞公)这样，然后才能把事情办成。如果贪图安逸，害怕辛劳，计较私利，忘记职责，只想远远地躲开嫌疑，避免他人的怨恨，那么事情就做不成，水利就办不好了。
[鉴 赏]
这篇文章论述的是治水之法，特别强调的是要躬亲。因此作者先从反面提出两“不可”：“不可执一，泥于掌故”，“不可妄意轻信人言。”接着论述了事必躬亲原因：“地有高低，流有缓急，潴有浅深，势有曲直。”从各个不同的角度 强调“非”躬亲不可。然后以海瑞治水为例，证明只有躬亲才能了解到真实情况，才能防止工程中极容易发生的官吏的腐败。最后指出能否躬亲的三个条件：一不可“好逸而恶劳”，一不可“计利而忘义”，三不可“远嫌而避怨”，与开篇呼应。
文章以简明的论证、正反的对比、有说服力的例证论述了治水必躬亲的道理。
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