在冀南平原广袤的大地上，有一个名叫南乌的村庄，那里住着我的表妹桂花一家。
桂花高挑的个子，白皙的皮肤，说起话来快言快语，是个性格爽快的女子。无论寒冬还是酷暑，她总是早早地起床，洒扫庭除，喂猪做饭，总是在忙忙碌碌中，开始一天的生活。
桂花当年结婚的时候，是个春暖花开的好时节，她家院子里有一棵很大的梨树，树上开着洁白的梨花。我赶过来参加婚礼，在树影婆娑中，看见桂花的丈夫大龙满脸喜气，长得还真不错，个子高高的，眉清目秀，因为刚刚从部队复员回来，整个人还有几分英武之气。
桂花婚后的日子是幸福平静的，在农家虽然不能算太富裕，但种些田地，收些粮食，辟个菜园，养鸡喂鸭，自给自足。大龙则在外面打些零工，挣些活钱养家。儿女双全，一家人的日子倒也不错。
桂花的厄运是从一个炎热的夏天开始的。
这一天的清晨，桂花依然起得很早，安置好一家的早饭和孩子的去处。她准备去地里给棉花锄草掐枝打叉。棉花地里的活很繁重，需要不断地去打整，才有可能保持产量，获得丰收。虽苦虽累，桂花一盘算秋后卖了棉花可以攒下一笔钱，等钱攒够了建个新房，什么苦和累就都忘了。
扛着锄头就要出门的时候，大龙也推着那辆三轮车往外走，边走边说：“今天有个好活呢，说不定能多挣点，中午回来吃凉面条吧，擦个黄瓜丝，砸点蒜。”
桂花高声答应着就往外走，沿着小路来到自家地里开始干活。太阳渐渐毒辣起来，临近中午的时候，桂花在太阳的烘烤下，心情竟莫名地起了几分烦躁。忽然远远地看见邻居王嫂骑着个破车子，慌慌张张地向她的棉花地奔过来，刚到地头边，王嫂就丢下车子朝着她大喊：“桂花，不好了出事了，大龙被车给撞了！”
跌跌撞撞跟着王嫂奔向医院，在医院的重症监护病房惨白的病床上，桂花看见了早晨出门时活蹦乱跳的大龙，满脸血迹，生死难料。
肇事的司机早已驾车跑得没了踪影。桂花把家里所有的积蓄都拿到了医院，又四处举债，拼尽全力求医生救自己的丈夫。大龙的命是保住了，但最终由于颅脑损伤严重，大龙失去了意识，成了植物人，可能再也无法醒过来了。
桂花觉得自己的家天塌了地陷了，心也碎了。
在住院治疗无望之后，心力交瘁的桂花把丈夫接回了家。从此之后，既要照料丈夫大龙的吃喝拉撒，又必须去操持一家人的生计，膝下一双儿女还在眼泪巴巴地看着她。但除了家里的一亩三分地，就是为治丈夫的病欠下的一屁股外债。桂花一家没有其他经济来源，日子的艰难可想而知。
我去桂花家看她的时候，是在一个寒风凛冽的冬天，年關将近了，紧跟着寒风的脚步，纷纷扬扬的雪花已在悄无声息中不期而至。
寒冷的冬天，对于桂花一家来说，日子必定会更加艰难。虽然对表妹一家的情况早已了解，心中也早做了一些铺垫，然而，走进这个家门的那一刻，我的内心还是受到了强烈的冲击：这是怎样一种景象，屋外大雪纷飞，寒风刺骨，本想踏进屋门之后能暖和一下，但桂花的家，屋内屋外，基本上是一个温度。
环顾屋内，几乎是家徒四壁。一架旧缝纫机上面放着一些未做完的活。一台洗衣机早已油漆脱落，锈迹斑斑，不知还能不能使用。一张沙发早已有名无实，露着里面的海绵，而海绵的颜色也难以分辨。只有堆在墙角的几袋大米和食用油，尚飘散着几许人间烟火的味道，那一定是有人捐助的。
桂花没在家，说是去场院里背柴火了。两个孩子正蜷在床上取暖，弟弟的手上拿着两个熟鸡蛋，兴奋地说邻居家奶奶刚送来的，孩子还小，尚不知忧愁，有吃的就好。
桂花从外边回来的时候，肩上背负着一捆体积很大的玉米秸秆，因为过于沉重，桂花脚步几乎蹒跚。院子里白白的积雪，在她的脚下一下子变得凌乱。
桂花走进屋门，看见我显得有几分惊喜。拉住表妹手的一瞬间心暗自心痛。那是怎样的一双手，粗糙，红肿，布满裂口。桂花说，每天都要给大龙洗尿布，冬天太冷，寒风太烈。看见我关切心疼的样子，桂花有些难过。不过很快，一向说话高声大气性格爽朗的桂花，飞快地抹去脸上的泪水，亲热地招呼我坐下。
那张破沙发上，堆满了旧衣服旧床单之类改成的尿布片，桂花不好意思地往里推了推，说这些都是大龙用的，每天不知更换多少回洗多少回。
我这才想起这个家里还有一个家庭成员，我掀开里屋的门帘，看见床上躺着的大龙，身上盖着厚厚的棉被，依然在一呼一吸间沉睡。
临近中午了，孩子们喊饿，桂花忙着做饭。只能是一些极简单的饭菜，只能用来填饱肚子，一双儿女却吃得很香。打发孩子吃完饭，桂花开始准备丈夫的午饭，温温的牛奶、五谷粉制作的流食只能从针管打进胃管，一点一滴，倾注着桂花对丈夫的深情至爱，时光在一天一天地流逝，这份爱却如涓涓细流，滋养着大龙的生命。
午饭过后，忽听大门外有响声，桂花忙往外走，只见自己的哥哥推着一辆三轮车进了门，车上装着蜂窝煤。哥说：“快过年了，家里不能断了煤。”说着就往下搬煤。之后进屋在妹夫大龙的床头呆了一会儿，说家里还有别的活等着，就起身告别走出了桂花的大门。
望着哥哥远去的背影，桂花半天才回过头来说：“你刚才问我，这么苦的日子我是怎么熬过来的，其实真的离不开亲人的支持乡亲的帮助。还有好心人一直在资助着孩子的学费，过年过节总有人送米送面，还有孩子的衣服学习用具。你看这房子，每逢下雨就漏水，还是市妇联找人修的房顶，还一次次为我家捐款，让我在一个个最难的关口坚持走过来。
日子真的很苦很难熬，但同时我又觉得很幸运，因为在我艰难的人生路上，遇到了很多好心人。他们热情的帮助和真诚的爱心，是我勇敢面对苦难的动力。只要大龙活着，我的家就是完整的。无论怎样我都要笑着把这个家扛下去，孩子在一天天长大，日子会好起来。”
桂花说出的这番话，有些出乎我的意料，一个农家女子在灾难和不幸面前，所表现出的那份坚强，那份不抛弃不放弃的坚守，以及涌动在人间的挚爱深情，都让我为之感动。
雪已经停了，我看见院子里那棵梨树的枝杈间，落满了积雪，银装素裹中宛如一树春天的花。告别桂花走出村庄的时候，已是暮色将近，雪后的茫茫原野处在一片寂静之中，放眼望去不禁心生感慨：此时的大地无声恰如人间的大爱无疆。虽然天气依旧寒冷，但在我的内心深处，却涌动着一种超乎异常的温暖和力量。
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